她看着楚域，眼中有些愧疚：“哀家那时还觉得你懂事是好事，现在看来却未必。”
楚域垂眸，神情恢复如常：“儿子并未觉得可惜。”
太后闻言却笑了，轻慢道：“可哀家却觉得可惜。”
楚域抬头，便见太后笑的苦涩：“那把二胡，哀家后来就让人收了起来，前些日子翻出来，弦已经久了，也不能拉。”
“楚域。”
太后极少这样唤他的名字，楚域心口一颤，若有所感地望去。
“人这一生，有舍有得。”太后语气平缓，“你父皇舍得多，得的也多。”
“可他过得并不快活。”
“母亲不希望，你活的同他一般。”
这话说的重了。
楚域蹙眉：“母后。”
“哀家不是编排你父皇。”太后打断他，神色有些冷沉，“哀家只是想说，有些东西，你父皇说的并不是全对的。”
“你父皇此生最爱他的社稷江山，旁的什么都可以不要。”
“你在他眼中，不是儿子，只是自己意志的延续，他不爱你。”
楚域脸色难看。
太后毫不畏惧，四目相对：“可是你是哀家的儿子，哀家爱你，承熙，哀家只是想告诉你，有些东西，不会永远留在原地等你回头。”
楚域听出太后的弦外之音，强撑道：“母亲，不过是一把二胡。”
太后神色冷淡下来：“不止是一把二胡，楚域，人如果没了感情，那还是人么？”
“有些事，不必急于求成。”
“而有的东西，没了便真的没了。”
“当年你父皇不许，你便真的一辈子不碰了。”
“如今你才是皇帝，还要继续不许自己么？”
“楚域，你可以活的肆意些，天不会塌下来，大楚，也不会完。”
楚域站在那里，良久，才哑声道：“儿子明白了。”
太后看着他，笑意极淡：“去吧，别让自己，将来后悔。”
御驾出了慈宁宫，一路往乾盛殿走去，路过太液池时，楚域忽然出声：“停。”
黄海平一愣，很快听楚域道：“都离远些，朕一个人走走。”
宫人心中一凛，皆有些为难地看着黄海平。
这圣上一个人待着，若是出了什么岔子...
黄海平微微摇头，示意众人退下，自个儿小心跟上了。
湖畔无人，水面被风吹得波光粼粼，远处是蜿蜒层叠的亭台小径。
楚域独自站在岸边，衣袍被风吹得猎猎作响，整个人如一柄出鞘的剑，锋芒毕露。
他盯着湖面看了很久，脑中一直回响着太后的话。
——如今你是皇帝，还要继续不许自己么？
——你的父皇，他不爱你。
他唇角微冷，眸中尽是嘲讽。
脑中不受控制地浮现出另一个画面，那人躺在颐华宫时，几乎了无生息，饶是这样，醒来的第一时间却是去慈宁宫求他母亲。
楚域眉心骤然收紧，指节一点点受控。
她去求太后，不就是不信他么？
楚域胸口忽地一沉，那种感觉并不剧烈，却绵长而沉，像钝刀子，一点点磨。
他本以为，她还会来找他，不管是闹，是哭，还是毫无分寸地逼他，总归是他们二人之间的事。
可是她绕开了他。
楚域忽然低笑一声，那狂风在耳边呼啸，也将他的心扯开一个口子。
她替姬明辙考虑时，可曾想过自己？
姬明弦重要，姬明辙也重要，她为了他们一次次找自己闹。
那他楚域呢，重要么？
风声卷过水面，天上忽然落下雨滴，打地水纹碎裂。
楚域一动不动，背影挺直，周身气势阴沉。
他只觉自己的心口像是被什么东西堵住，说不清道不明，却不痛快。
极不痛快。
他抬手按了按眉心，神色愈发冷厉。
“不过一个姬明辙。”
楚域正要转身，一把油纸伞稳稳撑在头顶，他扭过头，正好看见郑贵嫔踮着脚看她。
她今日穿的极素，一身月白色宫装，连发间的钗饰都极为简单，只斜插了一支白玉兰花簪，风将她的衣袖吹得掀起，颇有几分仙人之姿。
楚域眸光一凝，有些不适地蹙了蹙眉。
郑贵嫔恍若未觉，嗓音温软：“下雨了，湖边风寒，圣上还是避一避的好。”
她说话时，伞始终稳稳偏向他这一侧，自己半边肩膀被风吹湿，却不曾挪动分毫。
楚域淡淡看了眼身后的黄海平，黄海平连忙撑了伞上来。
郑贵嫔也不在意，盈盈解释道：“妾闲着无事，出来逛逛，正好在前头的小亭子里瞧见了圣上，便过来请安。”
“听闻圣上棋艺超绝，不知可否领教一番？”
楚域看着郑贵嫔面上的表情，那股熟悉感又涌了上来，他盯了郑贵嫔半晌，却一无所获。
略顿了顿，楚域看着不远处的亭子。
只怕他前脚应下郑贵嫔，后脚消息就会传遍后宫。
他睫羽一颤，看也不看郑贵嫔：“走吧。”
郑贵嫔眼中飞快闪过亮意，含笑跟了上去。
亭中四面临风，雨势渐密，水珠打在檐角，顺着青瓦滴落，连成一线。
外头众宫人屏息伺候，声势浩大。
楚域落座，随手捻起一枚黑子，未曾多看便落了下去。
郑贵嫔棋艺很好，同楚域对弈也丝毫不落下风。
只是楚域目光却时不时朝亭外扫去。
郑贵嫔有些好奇：“圣上在看什么？”
楚域手中棋子一顿，很快落下，堵死了郑贵嫔所有的路。
郑贵嫔惊了一瞬，再看向楚域时，眼中多了几分柔意：“圣上可要再来一局？”
楚域没说话，伸手拈了棋子，棋风愈发杀伐果决。
天色一点点暗下来，宫灯次第点起。
黄海平前来请示：“圣上，已近晚膳时分。”
楚域看着依旧空荡的小径，抿了抿唇，随手将黑子扔回棋盒：“回乾盛殿。”
郑贵嫔连忙起身：“天色已晚，圣上若是不弃，不如...”
话未说完，楚域忽然微微侧首，目光落在她身上，从上到下。
郑贵嫔心中微微一紧，隐在袖下的手指攥地死紧，面上却依旧柔和。
正要开口时，楚域冷淡的嗓音传来：“这个颜色，你穿着不好看。”
“还有这发式、钗环，都不衬你，往后换了吧。”
郑贵嫔脸上的笑意僵了一瞬。
楚域却已转过身：“做你自己便是，无需学旁人。”
出了亭子，楚域看着远处的夜色，随口一问：“方才可有人来过？”
黄海平心里咯噔一下，巧妙迂回道：“回圣上，温贵人、冯美人等都曾来过，只是见圣上在对弈，不曾上前打搅。”
楚域侧过头，淡淡看了黄海平一眼：“你倒是机灵。”
黄海平将头垂的更低，忙道不敢。
楚域自嘲一笑，觉得自己的行为真是荒唐可笑，他在这里等什么？
“走吧。”
亭中，郑贵嫔站在原处，脸色白的吓人。
风夹杂着雨水打在她面上，霜色正要替她挡住，却被郑贵嫔一把挥开。
她咬牙道：“回去！”
苏月潆回到颐华宫时，免不得沾染上些雨水，发丝贴在鬓边，指尖冷的发颤。
夏恬见状连忙取了热水和干净的衣裳过来，伺候着苏月潆重新换了一身。
殿中灯火温暖，却驱不散那股从骨子里渗出来的寒意。
苏月潆在案边坐下，春和递上热茶。
她伸手去接，指尖却微微一颤，茶水轻晃，溅出一滴，落在她手背上，微烫。
苏月潆却面不改色，只将茶盏稳住，凑至唇边抿了一口。
夏恬觑着她的脸色，压低声音道：“萧贵嫔说，主审此案的，是长宁侯世子，隋屿。”
苏月潆指尖一顿，心中生出些荒谬来。
这些人好像永远活在她周围，甩也甩不掉。
夏恬并未注意到苏月潆脸上的不对劲，忍不住道：“奴婢回来时，路过太液池旁，瞧见圣上同郑贵嫔，正在亭子里下棋。”
苏月潆没说话，轻轻“嗯”了一声。
夏恬不死心，继续道：“娘娘，要不要奴婢去请圣上过来？”
苏月潆淡淡瞥了一眼夏恬：“你若想伺候圣上，本宫这就命人送你过去。”
夏恬一惊，脸色猛地一白，忙跪了下去：“奴婢不敢。”
殿中气氛冷的吓人。
春和暗暗瞪了夏恬一眼，忙道：“娘娘，夏恬这丫头向来嘴快，您莫要气着自个儿。”
苏月潆低头抿了口茶，热气氤氲，模糊了她的眉眼。
半晌，她将茶盏放下：“起来吧。”
夏恬战战兢兢起了身。
苏月潆垂下眼，缓了语气：“本宫没有生你的气。”