桑妩诧异：“四堂兄打听这个……是做什么？”
裴序道：“六弟妹，冒犯了。”
嘴上说着冒犯，一双眸子却黑沉沉地看了过来。
如有实质的压迫感。
桑妩不得不记起他的身份，大理寺少卿，刑狱老手。
她垂眼道：“这等事，岂能分说清楚？要说，也是恩情并重。”
“我与忻郎，因画结缘。这世上，易求无价宝，难得有情郎，忻郎虽高门子弟，却无纨绔习气，待人一片赤诚，自然也值得让人真心相待。”
丹青结缘，要说起来也是雅事一件。
裴序的视线掠过她神色间的怀念，却未置一词。
自少时起，他便一直以士族君子的标准严格地要求自己，同时约束身边人立身行道，践律蹈礼，对这种私相授受的行径没有任何好感，自然也无法感同身受。
只是逝者已矣，纵使不喜，也不会在此时去苛责什么。
他平静地道：“以弟妹的心性，无论是恩、是情，既决心给六郎守，便不会轻易更改，对吧？”
他凝视这服饰素净的女子，征询一个肯定答复。
桑妩忍不住抬眼。
“四堂兄。”她强调，“究竟是想说什么？”
顿了顿，裴序还是告诉她：“叔父久病，难免胡思乱想，为三房的香火考虑。”
“让我与你”他面色微沉。
就连这般陈述，都难以启齿。
桑妩倒是听明白了，只是……
如果觉得不合适，拒绝就好了。专程与她说又是为什么？
必是他拒绝不掉，一个重病长辈的心愿太过沉重。
又或许他动摇过，急于从她这里得到坚定的立场。
桑妩的眼神动了动。
一直以来，作为一个说话没什么分量的寡妇，她尽可能地柔软、圆滑，有眼力见，从不让别人为难。
她当然可以表个态，在三相公面前以死明志，裴家高门大族，自不会做出那等强逼的事。
但此刻，或许是刚刚短暂地触摸了奔涌的流云，心里总无法恢复平静。
一想回到裴府，又要过那样日复一日没什么变化的生活，幽幽的怨念便像地锦般蔓延。
她抬起眼，轻声道：“我人微言轻，只有听公爹跟婆母的安排。”
裴序默然，道：“你若不愿，没人能逼迫。”
桑妩柔柔一笑：“四堂兄这就抬举我了。”
“四堂兄人中龙凤，您都做不到的事，我又如何做得到？”
裴序噎住。
直到现在，他才总算明白林檎为什么隐晦地提醒他，这姑娘看着挺乖，其实不尽然。
只心里也明白，她说的是实话。
如果有什么事是连他都感到为难的，加诸在这个身份处境尴尬的弟媳身上，只会更棘手。
心情复杂，表面就只剩下了沉默。
沉默至最后，终究起身，走到禅房门口，缓下脚步，道：“……我今日与你所说，不必如实告诉叔父。”
桑妩微微屈膝，天光下，雪肤清眸，袅娜窈窕。
裴序深深看了她一眼，转身踏上山道。
等他走了，桃枝儿这才敢从院子外面跑进来。
四公子那气场压下来，寻常人压根不敢靠近！
桃枝儿却看到自家少夫人站在廊下，眉眼平静，一点也不慌乱。
春光倾泻，洒在她身上，也是淡淡的。
可是莫名就从少夫人周身的气息里感觉到了愉悦。
咦？
这简直毫无道理。
桃枝儿愣了一愣，回过神，就看见少夫人转头看着自己招手。
她急急忙忙：“少夫人！”
桑妩一乐：“你慢点。”
“奴婢还以为四公子是为了上回八娘的事来找您麻烦呢……”
桑妩低头一笑。
“怕什么。”她道。
第6章
从白云庵回来，三相公就将桑妩叫到了跟前。
“媳妇，你跪下。”他命令道。
三夫人惊诧：“这、这是干什么？”
对待小辈，三相公一向和颜悦色，很少有发火的时候。最近更是时常劝说三夫人，不要因六郎的事迁怒桑妩。
可是现在，他目光沉沉地看着桑妩。
三夫人跟他做了一辈子的夫妻，还是头一次见他这么凝重的模样，心下惊疑又困惑。
桑妩却只最初一愣。
反应过来后，她什么也没问，提起裙摆，背脊挺直地跪了下去。
三相公复杂地看了她一眼：“我要你……今日在此发誓。”
身居高位的人，都喜欢别人听话、好掌控。那就发誓吧。
桑妩低眉顺眼，恭谨地道：“妩娘发誓，即便与四堂兄结为兼祧夫妻，也只为香火传承，绝不会变心易情，对不住六郎……”
“不，我要你发誓。”三相公打断她，一字一句道，“你日后，绝对会护着澜娘。”
桑妩闻言一怔。
竟想错了。
三夫人的眼泪一下就落下来了。
三相公问：“好孩子，你会知恩图报的，对吧？”
他不需要桑妩发誓始终如一，这都虚假。
惊才绝艳的状元郎，所有男子仰望的存在。
做他的妻，一辈子值了。桑妩还年纪轻轻，怎可能不动心？
只是无论当初的庇护之恩，还是如今亲手送上登云梯——
你，会知恩图报的，对吧？
三相公严肃地审视她。
桑妩看着他的眼睛，看到了满心的顾虑。
她嘴唇动了动。
这种情，分辨不清是亲情或者是男女之情，总之对她来说，太陌生。
她对裴四郎……撒了谎。
她过往的人生，以出嫁为分水岭，往前，都在为了摆脱桑家努力。
裴氏是余杭县有名的望族，裴六郎虽然资质平庸，却是独子，三房的资产将来都是留给他的。
最主要的是，他喜欢桑妩，却不求回报。
有时候桑妩也在想，如果没有意外，等相处久一些了，自己或许真的能喜欢上他。
沈怀那个色中恶鬼，人老不说，还暴虐无道。
桑家可没穷到卖女儿的地步，纯粹是想恶心她。
族人收了好处，又看在赵氏给她爹生了儿子的份上，对这行为睁一眼闭一只眼。
桑妩无路可走，才在裴六郎的灵堂前扶住悲痛欲绝的三夫人，红着眼道：“夫人，忻郎去了，从今以后，便让阿妩代他在双亲跟前尽孝吧。”
可裴家的规矩真大。
嫁进来后她才发现世上竟然还有这样的道理。
不让寡妇做这个，不让寡妇做那个。好像女人死了丈夫，就连灵魂也跟着一起陪葬了。笑妄欲念皆不得，只剩个肉身为亡夫守节。
若她生得逆来顺受的性子，也就认命了，可她大费周折地逃脱那个地方，正是不愿意过糊糊涂涂的日子。
三相公竟是这世上头一个将她看得十分明白的人。
桑妩百感交集。
许久，她缓缓俯下身去，额头磕在手背上，“要不是三房收留，桑妩今日还不知落得什么光景。”
“往后，会一辈子报答婆母，护着婆母。”
这一拜，柔顺收敛了起来，郑重其事。
三相公凝视片刻，点了点头，又长出一口气，收起了锐利，恢复了往日的淡然。
他让三夫人扶桑妩起来，柔声问：“今日四郎都说了些什么？”
想起裴序最后的嘱咐……桑妩垂眼道：“四堂兄委决不下。”
三相公摇摇头笑了。
他这侄儿，毕竟是大家公子，标准士族。
从小学的是孔孟之道，完整地接受过世俗礼法的规训。内心世界里，已经被仁义礼智、伦理纲常筑起了一间密不透风的屋子。横梁竖柱，都是他为人处事遵循的规则。
这时有人再去告诉他，你所信奉的礼法是有漏洞的，坚守的伦常也是可以妥协的，无异于把屋顶掀了。
便是心底权衡利弊的那杆秤有所动摇，也总要花一段时间去抵抗、去接受。
他道：“不急，他马上能想明白。”
桑妩迟疑。
三相公看了出来，道：“有什么话说吧，不用顾虑。”
桑妩试探地问：“这件事……也要禀告祖母、二婶婶，还有族里的长辈们吧？”
“我……”
就连裴六郎，老夫人都不乐意，这换成连六郎也要仰望的裴四郎……桑妩很有自知之明地对这件事持怀疑态度。
三相公淡然地道：“族里的事，不用你去操心。”
心事松了，三相公也愿意点拨她一句：“二嫂这个人，绝非那迂腐顽固的性子。比起出身，她更讲究一个‘合’字。若与她合不来眼缘，便是皇亲公主也没用。”
有些人看起来般配，却聊不到一处的。
比如他二哥二嫂，明明门当户对，才貌匹敌，谁不说一双璧人？结果婚后却处处针尖麦芒。
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