“姜荔！我要被你气死了！”
等福德赶到后院时，姜荔已经完成了“饮血归鞘”的仪式。那只被选中的公鸡安静地躺在一边，鸡脖子上有一道极细的剑痕，几乎不见血。其一剑已然归鞘，被姜荔提在手中，剑身光华内敛，透着一股生无可恋般的死寂。
“姜姑娘，这……”福德看着那只鸡，一时不知该说什么。
“哦，福伯你来得正好，”姜荔指了指地上的鸡，“这只鸡你看着处理吧，别浪费了。”
福德嘴角微抽，连忙应道：“是，是，老奴这就让厨房处理，定不浪费。”他招手叫来一个小厮，低声吩咐了几句，小厮敬畏地看了姜荔和她手中的剑一眼，小心翼翼地提起那只“有幸”成为神兵饮血对象的公鸡，快步送往厨房。
姜荔解决了其一剑的问题，心情颇好，提着剑溜溜达达地回去了。
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等回到偏厅时，宴席已开。她无视席间众人复杂难言的目光，泰然自若地坐到萧云谏身边，伸筷夹走了他面前碟子里的一颗狮子头。
萧云谏笑了笑，甚至顺手将另一碟她可能喜欢的糕点往她面前推了推。不一会儿，由那只被祭剑的大公鸡做成的鸡汤也端了上来。
众人渐渐重新举箸，言笑晏晏，话题也从刚才震撼的冠礼与“神兵饮鸡血”上移开，转而谈论起北境的风物和新政的进展，以及萧云凝筹备义学的趣事。
宾主尽欢，众人再次向萧云谏道贺后，便陆续告辞离去。
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月光如水，照在了庭院里两人的身上。
萧云谏侧过头，看着身旁正仰头望着星空的姜荔，轻声道：“阿荔，今日……谢谢你。”
姜荔收回视线，转过头，嘴角扬起一个明快的弧度：“都说了不用谢啦，我自己也觉得挺有意思的，这还是我第一次给人行冠礼呢。”
萧云谏看着她灵动的神色，眼底也带上笑意，却仍有一丝担忧：“不知那道剑气对你可有何损耗？我……”
“放心啦，没有影响，你完全不用在意。”姜荔毫不在意地摆摆手，“在我们那儿，送本命剑气可是很有排面的礼物，修为越高送出去越能吹嘘。等我以后力量恢复更多了，再送你更好的。”
“好，那我便期待着。”萧云谏笑着说道。捕捉到姜荔话中的‘我们那儿’，他心念微动，试探着问道，“阿荔离开故土已x久，可曾……想过家？”
“家？”姜荔明显愣了一下，似乎对这个词有些陌生。她歪了歪头，“你是说玄天界吗？那个没什么特别想的。修士寿元漫长，几百年不见也很正常。”她顿了顿，语气淡了下去，带着一丝萧云谏无法完全理解的疏离，“至于另一个……更没什么可想的了。”
“另一个家？”萧云谏怔住了，他没想到姜荔的过往如此复杂。他声音放得更轻，“说起来，我对阿荔你的来历，还有你的父母亲人，都还一无所知……”
他想，姜荔这般有通天彻地之能，心思却澄澈如琉璃的存在，或许是天地灵气孕育的精怪，是山间清风与皎皎明月共同点化而成的仙灵。她如此特别，身世必然不凡。
但姜荔却平淡地说道：“哦，我没有父母，我是在实验室出生的。”
“实验室？”萧云谏眉峰紧锁，这个词组合怪异，透着一股冰冷的非人气息，“那是何所在？”
“就是……你可以理解为我是从一个大机器里出生的。”姜荔试图描绘道，“里面的人叫‘研究员’，他们通过基因工程把我造出来，是为了某个实验……”她摊手，表情带着点无辜的茫然，“具体是什么实验记不清了，反正好像是失败了。”
她看着萧云谏眼中那几乎要溢出的痛惜与沉重，笑着伸手在他眼前晃了晃：“别这样看我嘛，其实我觉得那段时间也还好啦。没饿着也没冻着，该学的知识都学了，想放松的时候也有自己的时间。除了没有所谓的亲人在身边，跟普通人过的日子，好像也差不了多少？”
萧云谏的声音滞涩：“……后来呢？”
“后来？后来也不知道为什么，就有人说要销毁我，然后我把那间实验室毁了。”姜荔轻描淡写地略过了那场反抗的具体细节，仿佛只是随手完成的一件小事，接着说道，“再然后我就到了玄天界，被师尊捡回去，说我是‘天生剑骨’，‘道心澄明’，是修剑的好苗子，之后就是修炼、历练，发生了很多事，最后就到这里啦。”
萧云谏沉默着，月光在他清俊的侧脸上投下淡淡的阴影。姜荔的话语平淡，寥寥数语勾勒出的却是一个他完全无法想象的残酷过去。不是他曾经以为的飘渺仙山和天地钟灵，而是一个如同地狱般的起源。
第57章 亲亲
他难以想象，是怎样的环境造就了如今这般看似随性跳脱、实则通透澄澈的姜荔。她提及那段过往时，没有怨恨，没有悲伤，只有一种漠然的平静，仿佛在说与己无关的故事。这种平静，比任何哭诉都更让萧云谏感到窒息。
他喉结微动，千言万语堵在胸口，最终化作一声极轻的心疼的叹息：“阿荔……”
“哎呀，不说这些了。”姜荔敏锐地察觉到他情绪的沉重，语调轻快起来“今天可是你的生辰呢，说点开心的吧。”
“好，不说这些。”萧云谏顺从地接过她递来的话头，将翻涌的心潮压下。他深吸一口气，从袖中取出一块小巧精致的令牌递向她，“今日阿荔赠我如此厚礼，我亦有份心意，想要回赠予你。”
“咦？你不是给过我一块令牌了吗？”姜荔接过那枚还带着萧云谏掌心余温的金属令牌，上面镌刻的不再是象征他身份地位的“襄”或“萧”，而是一个笔力遒劲的“姜”。
这字迹她认得，是萧云谏亲笔。
她捏着令牌，翻来覆去看了两眼，抬起眼困惑道：“这个和之前那个有什么不同吗？”
月光流淌在她清澈的眼底，也映照着萧云谏前所未有的郑重神色。他一字一句，仿佛要将每个字都刻入她的神魂：“此令，仅此一枚，独一无二。凭此令，可调动我麾下所有明暗势力与资源，可命令北境三州任何官员，乃至在必要时，可凭它调动边军。”
夜风似乎在这一刻变得轻柔。萧云谏向前略倾，声音里带着誓言般的交付：“阿荔，这不是一枚客卿的凭证，也不是臣属的信物，它意味着，你与我共享此权。你和我一样，是这座王府，乃至整个北境名正言顺的主人。”
姜荔眨了眨眼，还没来得及说话，其一剑便在她脑海里炸开了锅：“这小子疯了不成？这跟拱手让河山有什么区别，昏君！昏君之兆啊！你可千万别接，当心以后要被说成是褒姒妲己之流！”
听着其一剑在脑海里上蹿下跳的声音，姜荔忍不住笑出声来：“你知道吗？其一正在说你这是昏君行为，预言我马上就要变成史书里祸国殃民的褒姒、妲己了。”
萧云谏闻言，眼底那点郑重化作了清浅而笃定的笑意，他看着姜荔，仿佛在陈述一个再自然不过的事实：“史书工笔，常将倾覆之罪推于红颜，实是君王无道亡国，累及无辜，方令佳人背负千秋骂名。”
他声音很轻，但承诺很重：“我既亲手将此权柄交予你，便绝不会让你因我之故，蒙受半分污名。阿荔，你翱翔于九天，心在四海。我赠你此令，非是赠你枷锁，而是赠你一份随时可以动用，却无需在意的底气。我麾下所有，皆为你之后盾，但用与不用，何时用，如何用，全在你一念之间，绝无束缚。”
姜荔听着萧云谏这番话语，又低头看了看手中那枚刻着“姜”字的令牌。她其实根本不在乎什么虚名，以她的力量，凡俗权柄也无异于尘埃，但这份倾其所有的心意，却意外地让她感到温暖。
“萧云谏，你知道吗？”姜荔抬起眼来，眸中映着星辉的光，“在玄天界，我们剑修多半很穷的，因为打架总是很费剑和法宝，所以当我们剑修遇到心上人的时候，常常穷得连件像样的礼物都拿不出来。送剑气就是这样发明出来的。”
萧云谏的心脏在听到“心上人”三个字时骤然漏跳一拍，他完全无法分辨，姜荔此言是无心之语，还是某种她狡黠的戏弄，他只能无意识地重复了一遍：“你说……心上人？”
“对啊，心上人，就是我喜欢的人嘛，所以我才送你剑气啊。”姜荔说得理所当然，仿佛在陈述一个最简单的道理。她晃了晃那枚代表着北境至高权柄的令牌，“你这块令牌，虽然样子不同，但跟我送的剑气也差不多，都是把自己最好的东西分给了我，对吧？那我就收下啦。”
萧云谏只觉得耳边嗡鸣作响，周遭万物仿佛瞬间消失，唯有胸腔里那颗心脏在疯狂擂动，撞击着他的理智。
他曾向姜荔剖白心意，她也应允陪他一世。他原以为，无论她是是出于怜悯、友情或是某种同道之谊，这都已是莫大的奢望了。他可以用一生的时间小心翼翼地去靠近，去等待，去守护，却没想到，会在此刻，以这般始料未及的方式，猝不及防地听见了那句最渴望的话语。