不过没有等他多想，内殿门帘掀动，萧云谏缓缓踱步而出。
他身上披着的已不是方才寝殿内的素色旧袍，而是皇子制式的鹤氅，内里隐x约可见云锦长袍。
但这身华服并非最引人注目的，真正让周统领瞳孔骤缩的，是萧云谏此刻的神态与步履。
他脸上虽还有些大病初愈的苍白倦怠，但他周身那股萦绕经年的沉沉暮气已荡然无存，他步伐坚实，身姿挺拔，太监福德恭敬地跟随在后，手中捧着一个嵌玉镶金的百宝匣，甚至都没有搀扶他。
“参见殿下。”周统领压下心中的惊涛骇浪，依礼抱拳，“末将奉陛下口谕，缉拿损毁国师府、诛杀玄微子国师的凶徒。”
他视线扫过漱玉宫众人：“有人指证是殿下宫婢姜荔所为！请殿下即刻交人，随末将入宫面圣！”
“你所言之事，我已知晓。”萧云谏话音稍顿，忽抬眸望向天空，语带玄机，“一个时辰前，我缠绵病榻之际忽逢天人交感，得授神恩……”
“……神恩？”周统领不自觉重复道，语气下意识放缓了许多。皇帝的求仙问道是宫中皆知的事情，如果七殿下此刻真有神迹或仙缘傍身……他姿态微躬，“殿下之意是……？”
萧云谏并未直接回答他的疑问，而是微微侧首对福德示意。
福德上前一步，小心翼翼地打开了那个一看就装着非凡之物的百宝匣。
匣盖开启的瞬间，紫气如活物般流泻而出，浓郁的异香刹那充盈庭院。那颗“跑马丸”静静地躺在铺着金丝绒的匣中，流光溢彩，神异非凡。
禁军们都看得有些呆了，连周统领都屏住了呼吸，目光死死锁在那枚丹药上。这种气象，绝非寻常凡物可比。
“此乃天赐神药，关乎父皇长生大道，乃国之重器，社稷之幸。”萧云谏踏前一步，“我需即刻面见父皇，亲手献上此丹。还请周统领开道。”
周统领与身后禁军们面面相觑，捉拿要犯的紧张气氛被这突如其来的仙家气象冲散了大半。
萧云谏挺拔的身影、沉稳的气度，以及手中那枚令人眩目的丹药，构成了一幅极具说服力的画面——垂死之人如何能瞬间康复？若非神迹，别无他解。
周统领犹疑片刻，万一陛下真因此神药得以长生，那今日阻拦献药之人就是泼天大祸。让七皇子带着神药面圣，则是稳妥之选，纵使之后真查出姜荔的问题，自有陛下定夺。
他侧身让开道路，抱拳深深一礼，语气已是恭敬异常：“末将岂敢阻扰殿下向陛下进献仙丹！请殿下恕末将失礼。来人！列队开道，护送七殿下入宫面圣！”
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乾元宫内。
皇帝萧衍面色沉郁地坐在御案之后。下方是闻讯赶来的大皇子和三皇子，还有拿着绢帕假意拭泪的万贵妃。
玄微子死了。死在了他自己的国师府，连同那座象征着陛下恩宠的府邸一同化为废墟。而所有的线索，都指向了漱玉宫那个“疑似妖邪”的女子姜荔，甚或牵涉其主萧云谏。
这不仅是一桩谋杀，更是对皇权的巨大挑衅。
“父皇！七弟与那妖女关系匪浅，国师此前又与七弟因赈灾之事有所龃龉，此事必是七弟指使那妖女所为！”三皇子率先发难，语气激愤。
大皇子却目露幽深，语气莫测：“父皇，听闻七弟病重难起，早已无力下榻……此事，兴许是那妖女自作主张？”
万贵妃眼眶微红，目光时不时看向殿门方向，带着不易觉察的怨恨与兴奋：
“陛下，臣妾方才还听说，漱玉宫派人去太医署，言语间似是……似是殿下不好了。怎会偏偏就在这个时候国师出了事？臣妾只怕……是有人想借着殿下病重弥留，行此大逆之事，再将罪名推给一个将死之人……”
她这话看似为萧云谏开脱，实则想将“幕后主使”和“死无对证”的罪名隐隐扣实。
皇帝的脸色更加难看，正要发作，殿外太监突然高声通传：“陛下，七皇子殿下求见！”
殿内众人皆是一怔。
他不是快死了吗？怎么会来？
皇帝沉声道：“宣！”
殿门打开，萧云谏的身影出现在门口。他身着皇子常服，外罩鹤氅，面色虽仍苍白，身姿却挺直如松。他稳步走入殿内，身后跟着手捧宝匣的福德，陈锋与禁军周统领则留在殿外候命。
“儿臣参见父皇。”萧云谏依礼下拜，声音清晰平稳，虽略带沙哑，但无半分气若游丝之态。
这一刻，所有关于他“病重弥留”、“将死之人”的猜测，轰然破灭。
皇帝眼中闪过一丝惊异，他打量着这个曾病怏怏的儿子，一时竟忘了让他起身。万贵妃手中的绢帕悄然攥紧，大皇子与三皇子也是面面相觑，满脸愕然。
“你……平身。”皇帝终于开口，语气复杂，“朕听闻你病势沉重，怎会……”
萧云谏缓缓起身，从容应道：“回父皇，儿臣此前确已病入膏肓，药石无灵，本以为自己大限已至。然而就在一个时辰前，儿臣于病榻昏沉之际，忽感灵台清明，似有天人感应。”
“天人感应？”皇帝身体前倾，他对此类话语极其敏感，“你且详细道来！”
万贵妃指甲几乎掐进掌心，强笑着插话：“陛下，此事未免太过巧合，国师刚遭不测，七殿下便……”
然而皇帝不耐地摆手，直接截断了她的话头：“先说完天象之事！”
“是。”萧云谏语气平稳，甚至带着一种虔诚，“儿臣先前病体沉疴，已至弥留之际，神思昏聩间，忽见一缥缈仙影翩然而至，自称九天玄女。”
皇帝眼中精光暴涨，急切追问：“仙影？是何等模样？衣着饰物可看清？”
萧云谏垂目恭敬道：“父皇容禀。儿臣彼时病势沉绵，神思昏昧，唯见周身云霞缭绕、瑞气千条，仙容隐于光晕之中，实未能窥清形貌。”
皇帝身体微微向后靠坐，若有所思。
萧云谏继续道：“玄女传下仙谕，言国师‘伪道窃位，浊染清虚’，其行玷辱仙门清誉。特降此枚‘紫府渡厄仙丹’，命儿臣敬献于父皇御前。此丹蕴含先天一炁，能洗经伐髓，助人脱胎换骨，窥得长生门径。”
他又补充：“儿臣亦蒙神女垂怜，赐饮一滴甘霖仙露，沉疴尽去，方能起身，特此急呈仙丹于父皇驾前。”
他侧头朝福德微微颔首，福德即刻躬身前行，打开手中百宝匣。
浓郁的紫色霞光伴随着沁人心脾的异香再次流泻而出，盈满了整个乾元殿。
皇帝萧衍霍然从御座上站起，目光炽热地盯着那枚丹药：“仙丹！这……这真是九天玄女所赐？”
三皇子萧云旭见状，心头焦急更甚，忍不住高声打断：“父皇！国师遭姜荔毒手乃是众人亲眼所见，怎会是神女降罪？说不定是妖女幻术！”
万贵妃也强压下心头惊骇，柔声附和：“是啊陛下，玄微子国师侍奉多年，未曾得此仙缘，七殿下忽然……”
她后面的话没说下去，但意思很明显——如此珍贵的仙缘，凭什么都落在了七皇子身上？
大皇子萧云承视线扫过仙丹与萧云谏，恭敬垂首道：“父皇，七弟之言虽诚，然神女仙踪缥缈，我等终未得亲见。为保龙体无恙，何不请太医先行查验一番？”
皇帝萧衍仍然紧紧盯着丹药，眼中炽热与犹疑交织。长生的诱惑近在咫尺，但万贵妃与大皇子的话也并非全无道理。
萧云谏不慌不忙地继续说道：“父皇容禀。神女慈悲，泽被苍生。此仙丹乃感念父皇至诚，护佑大朔国祚延绵、福泽万民而降，赐儿臣甘露，亦是不忍见儿臣殁于病痛，无法再为父皇分忧效力。”
“姜荔本是神女座下使者，奉神谕为父皇荡清伪道浊源，以通九天之道。如今浊源已除，天路得通，仙缘自降。”
言罢，他目光投向那枚跑马丹：“父皇若欲查验此丹，宣太医即可。”
萧衍见萧云谏神情坦然，心中疑虑已消去大半，但他还是慎重道：“那便宣太医令！”
片刻后，年迈的太医令匆匆赶来，在皇帝灼灼的压迫目光下，战战兢兢地接过内侍转递的宝匣。
他取出银针、玉碟等物，仔细探查丹药色泽和气味。整个过程殿内鸦雀无声，但太医的脸色却愈发煞白，额上汗珠滚落。
“太医令，究竟如何？”三皇子耐不住追问。
太医令跪伏于地，声音颤抖：“启禀陛下，此丹……臣前所未见，以臣这点微末伎俩……实难辨其成分，断其性质，所蕴玄力……非人间凡物可臆测……”
皇帝闻言，最后一丝疑虑尽去，脸上狂喜再现：“凡夫俗子，岂能窥得仙家玄妙？还不速速退下！”
区区太x医若能窥门道，何至对萧云谏之疾束手多年？
现在这个儿子几乎死而复生地站在这儿，就是最大的铁证！
“天佑朕躬！神女垂怜！”萧衍连声道，脸上焕发出狂热的光彩，“快！速将仙丹呈上！”