“怎么了？”宋曦心头一紧，下意识伸抚上自己的侧脸，疑道：“我脸上可有什么不对？”
“没有。”李焱伸手掠去她唇边一抹椰丝，眼神柔和得仿佛荡漾着潋滟水光：“只是许久未见你笑了。”
微凉的指尖掠过脸颊，带起些微难以察觉的酥痒。宋曦颊边飞起红晕，颇不自在地躲开他炽热专注的视线，连忙转开话头，一指前方道：“那边在卖什么亮晶晶的小东西？咱们过去看看。”
李焱眼神温柔：“好。”
那时一个首饰摊子，店家是个鸡皮鹤发、眉眼慈祥的老婆婆，歪歪倚在摇倚上，面前的摊位上摆放着琳琅满目的头面首饰，多为竹木雕刻、缠花簪花，算不上名贵，手工却很是精致。
宋曦看了欢喜，目光在一排发簪之间流连不去。
“这位小公子，挑支簪子送你心上人吧。”摊主婆婆见来了客人，也不起身，只倚着摇椅，慢慢悠悠道：“这儿的首饰都是老婆子我亲手做的，都取了上好的意头。你左手边的那个铜锁儿，代表夫妻二人永结同心……那边那支花钗，并蒂双莲，花开富贵，吉祥如意，带回家去送给心上人，保管你们比翼双飞，幸福绵长。”
李焱听了心动不已，当即挑出一支素银雕花发簪在宋曦发间比划：“当真如此神奇？”
摊主婆婆抿了抿没牙的嘴，呵呵直乐：“小公子好眼光，这根簪子雕工最为精致，簪头一支独秀，取自一心一意、白首不离之意，小公子往后定能与这位姑娘白头到老。”
宋曦低垂眉眼，很轻地笑了一声，不以为然道：“婆婆怕是言错了，当今男儿，上至九五至尊，下至寻常百姓，谁不是三宫六院、三妻四妾，我又怎敢奢望有人能对我一心一意、白首不离。”
老婆婆“呵呵”笑了几声，慢悠悠道：“小姑娘，老婆子活了这么大岁数，看人最准，你若不信，来日且看便是。”
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第44章 故人
摊主婆婆说得笃定,宋曦只笑笑不语，挡开李焱的手，从摊位上拿起一根木雕花簪插入发间,手指抚过簪头含苞欲放的芙蓉花,歪着头打量镜中自己的模样。
“芙蓉不及美人妆，水殿风来珠翠香。”李焱的声音从身侧传来,清澈柔和宛如刚刚化开的春水：“非常好看。”
宋曦微微侧目,李焱线条流畅的俊朗面容出现在镜中，透过镜面与她相视。
花颜玉貌,意气风发。
端得是一对璧人。
镜中男子眼眸微垂,温热的气息喷薄在她耳边：“喜欢吗？”
耳尖微微发热,宋曦正想说话，前方忽然响起一阵嘈杂响动,夜市上的人群纷纷停下手中动作,面露惊奇向前方望去。未几,人群向两侧分开，给忽如其来的异响让出一片空间。
“救命！别跟着我！我不要回去——”尖利的女声破空而来，紧接着一道瘦削娇小的影子从接到尽头跌跌撞撞急奔而来。宋曦探出头去一看,只见那人披头散发，衣衫褴褛,甚至未着鞋履，脚踝上布满横七竖八的血痕,所过之处路面上留下斑驳血迹。
看身形是个年轻女子,只是乱发覆面，看不清模样，可不知为何，宋曦看着那人模糊的身影,似有一种熟稔之感。
李焱满脸戒备之色，下意识把宋曦护在身后，可就在这时，那女子猛地抬头，对上宋曦的视线，身子蓦地一顿，随后陡然爆发出一股气力，径直朝她所在的方向飞奔而来。
“小曦！是你吗小曦！”那女子骤然发力，越过李焱径直扑倒在宋曦脚下，两只骨瘦如材的手紧紧抓住她的裙摆，嘶哑着嗓音尖叫道：“小曦救我！求求你救救我——”
那女子嘶喊着抬起头，乱发之间隐约露出苍白如纸的面容，涕泗横流，满目绝望。
苍白惊恐面容出现在眼前的瞬间，宋曦浑身一震，怔怔然蹲下身。
“你是……阿笙姐姐吗？”
那女子紧咬下唇，用力点点头。
“阿曦，你认得她？”李焱的声音自头顶响起。
宋曦“嗯”了一声，抬起头时，满目都是忧急水光：“是从前在端国公府里认识的姐妹。阿昭，帮帮她……”
李焱一点头，挺身来到她们面前：“你放心。”
与此同时，粗犷的吼声伴随着沉重混乱的脚步声步步逼近：
“——滚开！都别给老子挡路！”
一群五大三粗的彪形大汉紧追而来，手里的棍棒砍刀清晰可见，为首之人满脸横肉，手持儿臂粗的长鞭，一道寸长刀疤自右脸额角劈至唇边，眼中凶光毕露。
“阿曦小心。”李焱压低声音，戒备的目光在那女子和虎背熊腰的大汉间来回扫视间，刀疤壮汉已经带着人浩浩荡荡逼杀而来。
阿笙眼看他们逼近，身子抖若筛糠，双手反握紧宋曦的手腕，十指死攥着她的衣袖，指甲几乎深深嵌入皮肉。
“小曦……”阿笙眸光惊恐不已，喘着粗气哀求：“救救我……求你！他们是……不、不对，他们追来了，你也……你也不能被他们抓住！我们快逃！现在就逃！”
那女子似乎已经疯癫失常，前言不搭后语的一通话却如同一记惊雷从天而降，径直劈在宋曦天灵盖上。她抬首对上紧追而来的彪形大汉，阑珊灯火下，眼前一幕似与一年前端国公世子带人追上凤凰山捉她回府的画面缓缓重合。
“是端国公府的人？他们是来捉你回府的？”宋曦眼眸惊睁，难以置信道：“可是阿笙姐姐，你不是早就已经赎身出府，恢复自由身了吗？”
阿笙泣泪摇头，而在这时，凶神恶煞的打手已经追到面前，为首的刀疤大汉手中长鞭重重往地上一甩，“啪”地一声，抽起满地尘埃。
“小贱人，挺会跑的啊？”刀疤男狞笑一声，一步一步朝他们靠近，恶狠狠道：“这次回去，看老子不打断你的腿！”
阿笙的手指攥得更紧了，宋曦朝她笑了笑，伸手覆上她的微凉的手背。
“别怕……”
说着，她抬起头，水汪汪的眸子却望向李焱，小声哀求：“阿昭，帮我……”
李焱背对着她一点头，长臂一伸挡在二人面前，朝那群彪壮男子冷冷开口：“几位堂堂七尺男儿，当街欺辱良家妇人，恃强凌弱，恐怕为人所不齿。”
这些人生得凶神恶煞，想来是常在这鲤城里干些欺男霸女的勾当，骚乱刚发生，夜市上的行人早已四散而去，沿街摊贩手忙脚乱地收拾货物远远躲开，此刻整条大街虽有人在，却犹如死一般的寂静。
刀疤壮汉长鞭一举，示意身后人停步。
今日携宋曦微服游城，李焱特意卸下身上繁复配饰，换上一身低调的布衣，长发高高束起，虽是一副浪迹天涯的落拓少年模样，可往众人面前一站，上位者仿佛与身俱来的强势气息仍如影随形，威压逼人，仿佛山岳压顶。
刀疤壮汉被他的威压一震，自身气势顿减一半，直到眯着眼睛上下一通打量，见他一身寻常布衣，年岁也不过弱冠，这才恍然松了口气，心生鄙夷，粗声喝道：“哪里来的毛头小子！你算什么东西？也配教训老子爷我？老子告诉你，这娘们——”
他一指地上的女人，道：“这可不是什么良家妇女，她是咱们世子爷府中侍妾，在床上伺候男人的低贱玩意儿，卖身契可是在官府那里备了案的，老子奉命捉拿，合情合法，今日就算是闹到官府衙门里去，老子也不怕！”
“端国公世子？”李焱皱眉，嗓音沉冷：“端国公府远在盛京城，府中之人因何出现在数百里之外的鲤城？”
他虽年轻，可与身俱来的威严气势不减，故意放慢了语速，话音里的赫赫威压迫得人无法抗拒。
那彪形大汉用鞭柄指着阿笙，几乎本能地开口答道：“那可要问这娘们了，放着好端端的世子侍妾不做，非得当逃奴，硬生生从盛京城逃到此地。”
此话一出，李焱清晰地感觉到宋曦在他身后呼吸一窒。
“小贱人，”刀疤大汉见李焱不言不语，只当他终于不再出手干预，一脸得色歪着身子冲阿笙狞笑：“你该不会以为逃出盛京城就安全了吧？要知道咱们世子爷在大越各州府都有花楼产业，就是为了——”
“大哥！”刀疤大汉的话音被身后小弟打断：“主子不许旁人在外头频繁提起他的名号，咱们还是快些把人带回去交差完事……”
“啪——”
一声巨响，刀疤大汉反手就是一巴掌狠狠拍在那打手小弟脸上，厉声嘶吼，
“混账玩意儿，轮得到你教老子做事？”
虽是打了人，但刀疤大汉被他一点，也猛然意识到自己失言，顿时收住话锋，转头对李焱怒目而视：“你又算什么东西？问东问西做什么？好狗不挡道！赶紧给老子滚，否则老子连你一块打！”
“……”李焱默了默，嗓音微沉，似在强压怒气，半晌才道：“抱歉，在下有诺于人，必护下这位姑娘周全，还请各位兄台高抬贵手，放这位姑娘随在下离开。”
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