慕寒时闻言，放开了她。
她没有后退，反而欺近一些，近到像是将自己未施脂粉的脸怼到别人的面前，一指自己的光洁的额头。
“我有照你说的用药，你看，那疤已经没了。”
说完，她便感觉气氛不太对。
还未来得及后退，男人的指腹已碰触到她的额头，似是确认她没有用脂粉掩盖，来回反复地摩挲好几下。
等她回过神来想躲开时，慕寒时已经收手。
他示意杨贞过来，看来那折好的纸元宝，道：“拿去烧了。”
“是。”
诡异的气氛中，后院不合时宜地飘来饭香味。
沈青绿暗道时机正好，刚准备开口告辞，没想到听到他说：“留下来吃个饭吧。”
“……”
棺材铺子里留人吃饭，他不嫌晦气，她还嫌呢。
但转念一细思，她却应了下来。
然而她没想到，有的人竟然会亲自下厨。那行云流水的刀工，娴熟的动作，一看就是常下厨之人。
木窗外照进来的阳光，还有锅气火气，似光影与霞雾的交融，将那雪松般的男子氤氲在人间烟火中，无端让人觉得美好而温馨。
这一幕分明是陌生的，却有种说不出来的熟悉。
如果说前面的铺子让人觉得阴森如地狱，那这后院就是岁月静好的人间，尤其是院墙根的一片凤凰竹，让她莫名恍惚。
上辈子家门前的那片竹子，就是凤凰竹。她听养父说过，这种竹子不滥生根，不乱占地，又名孝竹。
曾经她多么的想活下去，不光是为自己，还想为养育自己的亲人尽孝。或许是冥冥之中的注定，也或许是因果的轮回，她这辈子的目标相同，那就是活着。
王权之下，万民依附，她如今也是其中之一。
若想在江山易主的争斗中不做炮灰，她和她现在亲人都必须将希望寄托在别人身上，而那个人……
她的视线落在正在颠锅之人的身上，带着几分探究。
不到一个时辰后，一大桌菜摆在院中的桌上，虽荤素搭配得当，却皆是清淡。
上辈子她因为身体的缘故，饮食一向清淡，这些菜倒是合乎她的口味，鸡肉细嫩滑香，鱼肉入口即化，吃完之后口齿还有余香，不说是胜过沈府的厨子，便是将军府的厨子也不比不上。
“你果然会的东西很多。”她由衷地夸赞着。
慕寒时半垂着眼眸，不愿让她看到自己眼中的庆幸，低头给她夹菜。
她看着碗里的菜，心情很是复杂。
这样的平和温馨是她喜欢的，但是人不对。
罢了。
虚情假意而已，没有必要走心。
她只顾埋头吃饭，却没有看到慕寒时抬起的眼皮下，那满足而又尽显贪婪的目光。
饭吃到一半时，前面的铺子里有客人上门。
老者的声音她听过，倒是没什么意外的，意外的是另一道妇人带着哭腔的声音，说是家里的老爷突然过世，因为急着要用，直接将那口红漆棺棺材买下。
她立马搁下筷子，匆匆告辞离开。
慕寒时看着她碗里没吃完的饭菜，眼睛里的光亮一点点地暗沉。
曾经那个一支棒棒糖就给哄好的小姑娘，现在这一桌比御厨做得都不差的菜却没能将人留住。
半晌，他换上她搁下的筷子，再将半碗剩饭菜拿到自己面前，一点一点慢慢地吃起来。
*
方氏布行的铺子紧闭着，那开张大吉的红对联还在。
不时有人经过，问上一嘴，“这家今日怎么没开门？”
铺子的门未开，但后院的门却是开着的，隐隐有哭声传出来。
院子里种着两棵罗汉松，一左一右，角落里还养着花草鸟鱼，那鸟儿在金丝笼里跳来跳去，不时发出悦耳的声音。那鱼儿在浮着睡莲的大缸中游来游去，偶尔从水中冒出头来。
它们欢快着，不知主家的变故。
方氏一直在哭，泪眼不时巴巴地往门外看，一副六神无主的模样。
等看到自己的心腹婆子回来，一下子扑到对方的怀里，“妈妈，我害怕，我害怕……”
那婆子拍着她的背，红着眼眶安抚着，“奴婢已经和棺材店的老板说好了，让他们晚上送来，莫要让人看到。姑娘，你别怕，我们把老爷带回平阳。”
“我……”方氏明显很犹豫，“我爹是被逼死的，我若是就这么走了，谁来给他报仇？”
“我的姑娘哟，那沈家是什么人家，岂是我们能动得了的？”那婆子满脸的焦急，却恨着声，“姑娘，你听老爷的，赶紧离开这里，否则……”
她像是被人突然掐住脖子，声音戛然而止，惊恐地看着进来的人。
沈青绿一步步走近，面无表情地看了一眼地上用白布掩盖的尸体。
马二过去掀开白布一看一验，朝她点头确认，然后退到外面。
“方姑娘，节哀。”
方氏回过神来，“你……你怎么在这里？”
“我看到你家铺子关了门，便绕过来看一看，没想到你家竟然出了这样的事，还真是世事难料。”
“你现在姓沈，你和他们是一伙的，是你们……你们逼死了我爹！”
“你说我们逼死了你爹，可有证据？”
方氏和那婆子面面相觑，齐齐摇头。
沈青绿自顾坐下，黑漆漆的眼睛看向那婆子，“你来说，到底发生何事？”
那婆子心头大骇，哪里敢说一个不字，当下将近日发生的事一一道来。
且说上次的传言过后，方家就被人盯上。
一开始还是有客人来捣乱，或是说布不好，或是说价格比别家高，闹得生意一日比一日差。
方父心知有异，四下去找听，请人吃酒赔人笑脸，后来不知何故被人带去赌坊，稀里糊涂欠下巨额的赌债。
家里所有的银子都填了进去，还远远不够，那些人放下狠话，说是三日后再不还清，便来收铺子。
“老爷让我们回平阳，半道上姑娘觉得不对，回来一看，老爷他……”
“那你们凭什么认定是沈家害了你们？”
“……这不是明摆着的，我们只得罪过你们……”那婆子说着，还缩了缩脖子。
沈青绿纤细的手指轻叩着曲柳木的桌面，一下一下像是催命的符咒，吓得方氏主仆如两只受惊的鹌鹑。
尤其是当她盯着方氏时，方氏差点叫出声来。
“你……你怎么和以前不一样……”
前几次相见，她都在假装，而今日的她，才是真正的她。
“因为我完全好了。”
方氏“哦”了一声，低着头不敢看她。
“听说你们攀上了兴义伯府，你家的事伯府没管吗？”
一句话将方氏和那婆子问住，两人你看我，我看你，皆是答不上来。
沈青绿心下叹息，看向那白布所在的地方。
方父是个疼女儿的，若不然不会由着女儿不嫁人，也不会为满足女儿的心愿搬来东临城。而方氏不管是神态眼神，还是举止性情，都与同龄人大不相同，显然一直被娇养着。
“兴义伯府背后是信王府，信王府是什么地位，你们应该知道。倘若真是我们沈家针对你们，那就是打信王的脸，信王岂能答应？”
“那……不是你们，会是谁？”方氏睁着尚有泪光的眼睛，懵懂地看着她。
她都说到这个份上，竟然还不懂，可见有多心思简单，也难怪会被玉晴雪利用，还对玉之衡抱有幻想。
“你们听说过兴义伯的事吗？他平日里最大的爱好就是混迹在赌坊之中，十赌九输，这些年不知输了多少银子，听说前几日一晚上就输了近万两银子。”
“你的意思是带我爹去赌的人，就是兴义伯？”方氏喃喃着，显然受到不小的冲击，整个人看着有些呆。
沈青绿都想叹气。
这么一个折开来讲都听不懂的人，若是继续留在京中，怕是死都不知道怎么死的。
“你只要知道害你们的不是我们沈家，听你父亲的话离开东临城。”
“你……你这孩子话也不说清楚，我怎么信你？”方氏急了，拦住她的去路，“你也是个不孝顺的，你爹搬出来后，你竟然一次也不去看他。你可知他在朝中被人针对，很是不如意吗？”
玉之衡被人针对，沈青绿一点也不意外。
朝中看人下菜的人不少，落井下石者更是大有人在，或是一己之私，或是有人授意，失去沈家庇护的他，人人都可以踩上一脚。
“这些事其实早在他初入官场时就应该经历，只不过当时他有沈家做靠山，避了过去而已。”
“那些人难道不是你舅舅指使的？”
沈青绿气势一变，眸色微冷，越发漆黑吓人，“我舅舅为人光明磊落，绝不可能行那等小人之事。”
“你不说你是晴雪的女儿……”方氏嘟哝着，却不敢看她。