房间里安静得可怕。
过了足足有十几秒，林栖雾才仿佛找回了几丝神智。她猛然抬起纤白的手腕，不是擦眼泪，而是狠狠地、毫不留情地掐住脸颊一侧的软肉！
“嘶……好痛。”
……不是梦！真的不是梦！
随即，一股巨大的、难以言喻的惊喜，如同积蓄了千年的火山，在这一刻轰然爆发。她的脑袋在失而复得的冲击下微微眩晕，眸间迅速漫上一层薄薄的水汽，胸口剧烈起伏。
“……真的吗？”少女温软而带着几丝沙哑的嗓音颤得厉害，喉间溢出断断续续的气音，“我爸……他真的……没事了？”
霍霆洲看着她小脸通红、强忍着眼泪的可怜模样，深邃的眼眸中，倏然泛起几丝连他自己都未察觉的柔软。
“林小姐还是不相信？”他薄唇微勾，冷冽的嗓音里带着几分若有若无的调侃。随即，他拿起旁边一个薄如蝉翼的遥控器，指尖随意地点了几下。
镶嵌在墙壁里的巨大屏幕无声亮起，画面非常清晰，光线柔和，但显示的并非任何节目，而是一个实时监控转播视频。
那是一间极其宽敞舒适的豪华病房，各种精密的医疗仪器安静地立在床边，屏幕上闪烁着平稳的绿色光点和波浪线。画面中心的病床上，一个中年男人戴着氧气面罩，安静地沉睡着，胸口随着呼吸平稳起伏。
男人眉宇间熟悉的轮廓，以及即使躺着也依稀可见的儒雅气质……让林栖雾可以断定，床上的人正是她的父亲。
……是真的！
爸爸真的没事了！他真的被救回来了！
强忍了许久的泪水，在这一刻终于决堤、汹涌而出。大颗大颗的泪珠，毫无预兆地、争先恐后地滚落下来，顺着少女苍白的脸颊，滑过尖俏的下巴，在餐垫上洇开一小团温热的湿痕。
她没有嚎啕大哭，只是无声地、剧烈地抽泣，仿佛要把近些天所有的委屈通通发泄出来。
霍霆洲没有打扰她，只是静静站在屏幕旁，冷寂的黑眸多了几分柔和……沉默地陪伴着这份迟来的宣泄。
时间仿佛过了许久。
久到林栖雾的泪水似乎已经流干，她才终于抬起手，胡乱地抹了一把小脸上的泪渍，带着孩童般的稚气可爱。
她深深吸了口气，努力平复内心翻涌的情绪，然后抬起头，迎向霍霆洲晦暗的眼神。那双澄澈剔透的杏眸，此刻红肿得更加厉害，像两颗熟透的蜜桃，溢出发自肺腑的感激。
“霍先生……”她挣扎着想起身感谢，霍霆洲却微微抬手，一个简单的动作制止了她。
林栖雾停住动作，只好仰视着他，一字一句清晰郑重：“霍先生，真的……太感谢您了。您的恩情，我……我不知道该如何回报……”
少女白皙如玉的肌肤，晕染开一片动人的绯红，仿佛初春桃花瓣最尖端那抹娇艳的色泽，小巧的鼻翼因呼吸紊乱而微微翕动，鼻尖透出一点可爱的粉色。
终于，她软糯开口，声音极轻，却带着一股破釜沉舟的决绝：“只要……只要是在我的能力范围内，我愿意为您做任何事……”
她下意识地低下头，下巴几乎碰到锁骨，可那双湿漉漉的眼眸，却还倔强地向上抬着，宛若林间迷失的小鹿，是纯粹的、毫无防备的天真失措。
霍霆洲忽然笑了。
唇角牵起的弧度很浅，却足以让冷峻矜贵的面容瞬间柔和，增添了几分莫测的危险气息。
少女就坐在那里，像一朵在晨露中颤抖着、羞怯绽放的粉蔷薇，脆弱而鲜活，美好得让人屏息。
他站定在她面前，微微俯身，幽寂的目光平视着她的眼眸，薄唇轻启，低沉的嗓音清晰地、一字一顿地砸在林栖雾骤然停滞的心跳上：
“任何事？”
他刻意重复了一遍她的话，尾音微微上扬，带着蛊惑人心的磁性。随即，不容置疑地说出了那个足以颠覆林栖雾整个认知的要求：
“如果我说，我要林小姐同我结婚呢？”
“……”
林栖雾嫣红的脸颊，如同退潮般瞬间失去血色。那双刚刚还盛满感激的眸子，此刻只剩下无法理解的震惊。
整个人像是被一道惊雷劈中，僵在原地。
“……结……结婚？”良久，她终于恢复神智，喉间溢出的音节干涩发紧，“您……您说什么？和您……结婚？”
林栖雾几乎是语无伦次地追问，她完全无法理解，眼前高高在上、翻手为云覆手为雨的男人，怎么会对她提出这样的要求？
霍霆洲看着她这副震惊无措的样子，似乎并不意外。
他直起身，姿态恢复了平日的疏离，踱步到巨大的落地窗前，望着窗外被暴雨后的阳光镀上金边的连绵山峦，语气平淡得如同在谈论天气，听不出任何波澜：
“于我而言，和谁结婚，并没有区别。”
“不过是一纸契约。”
“只是，家里老太太催得紧。她老人家年纪大了，最大的心愿就是看着我成家。”他微微侧过头，余光扫过依旧石化的少女，语气顿了顿，夹杂着一丝不易察觉的无奈，“老太太……似乎对你印象不错。”
“选一个让她满意的外孙媳妇，”霍霆洲转过身，眸光落回林栖雾震惊未消的小脸，嗓音轻描淡写，“能为我省去很多不必要的麻烦，仅此而已。”
无关感情，无关她这个人本身，仅仅是因为——
她足够“合适”。
林栖雾张了张嘴，呆呆地看着眼前的男人，短暂宕机的大脑渐渐恢复清明。
霍霆洲于她而言——
是天之骄子，是绝对的上位者，甚至是她终其一生都可望不可及之人。
她和旁人一样，除了好奇，更多的是敬慕和畏惧。
她从未想过和他步入婚姻的任何可能。
如今他救林家于水火之中，这样莫大的恩情，这辈子……恐怕都难以还清。
更何况两人交集渐深后，霍霆洲似乎也不像传言那般。
他周身笼罩着经年沉淀的沉稳，举止间是老钱家族的考究优雅。那份克己复礼的分寸感早已融入呼吸——
像一座沉静的山，无需刻意，便能划出令人心安的边界。
……林栖雾指尖微微蜷起，仿佛下定了某种决心。
“不急，你可以考虑几天。”霍霆洲收回目光，嗓音恢复了平日里的清冽，转身离去之际，袖口倏然被少女紧紧攥住。
“不。”
男人的脚步，轻微顿住。他没有立刻回头。
少女胸腔剧烈地起伏，仿佛溺水之人终于挣脱了最后一道水草的束缚，贪婪地汲取着空气。她樱唇轻翕，嗓音夹杂着初愈后的微弱沙哑，却异常坚定清晰。
“不用考虑。”
四个字，斩钉截铁、掷地有声。
霍霆洲缓缓转身，他那双深不见底的眸子里，闪过一丝不易察觉的讶异，淡淡觑了眼面前伫立的少女。
少女纤细单薄，站得笔直，仿佛一根绷紧的琴弦。她的呼吸下意识窒住，停顿了几秒后，仿佛要再次确认自己的选择，每一个吐出的字符都清晰有力。
“霍先生，我愿意同您结婚。”
霍霆洲眸光微敛，眼神中似乎多了几分审视，随即薄唇轻启，吐出的字眼简洁而冰冷：“好。”
“那明天一早，我们去婚姻登记处提交申请书。”*
“……什么？！”
“明……明天？”林栖雾怔住，一双琥珀杏瞳瞪得浑圆，睫毛颤得如同振翅的蝶翼。
她下意识地重复着，目光茫然地看向面前的男人，仿佛在跟他确认眼前的一幕是否为错觉。
“嗯。”霍霆洲嗓音淡淡，仿佛在说明天去喝早茶一样寻常，“需要提前预约，时间正好。”
他平静的目光扫过少女因震惊而失措的面容，补充道：“护照或者身份证，有带在身边吗？”
林栖雾的思绪还未追回，闻言迟钝地摇了摇头，嗓音温糯：“没……在我家里放着。”
“知道了。”霍霆洲颔首，不再多言，“明早顺路去拿，今晚好好休息。”
门随即被轻轻带上，留下满室的寂静和依旧僵坐在床沿、心乱如麻的林栖雾。
……好好休息？
……怎么可能。
这一夜，果然如同她预料的那般漫长而煎熬。脑海中的记忆碎片般闪现、交织、撕扯。每一次阖上眼睛，都是一场光怪陆离的梦。
记不起是第几次梦醒，只觉得喉咙涩得发疼。
林栖雾索性掀开被子，游魂般悄无声息地走出房间。
深夜的宅邸陷入沉寂，只有壁灯散发着微弱柔和的光晕。她摸索着下楼，想去厨房找点温水喝。
二楼走廊尽头依稀传来几丝光亮——
鬼使神差地，她放轻了脚步，像只鬼祟的猫，无声地靠近了那扇虚掩的门。
透过狭窄的门缝，她看到霍霆洲背对着门口，坐在宽大的书桌后。房间里只亮着一盏孤零零的台灯，暖黄的光线将他高大的身影投在墙壁上，显得格外清冷沉郁。