窦炤不解：“老人家这又是为何？您只是她的邻居而已，犯不着做到如此。”
老婆婆叹气：“若只是个普通邻居，老婆子我自然不必如此，可小九她，她是我们全家的救命恩人哪！”
“这话从何说起？”沈知淮立刻道，“小九那会儿才四五岁吧？”
老婆婆擦着眼泪，跟他们细细讲了那年发生的事。
那是小九五岁时的冬天，比历年冬天都更冷些，家家户户开始烧着炭盆睡觉。
那天晚上也不知道怎么回事，可能有火星子溅出来将老婆婆放在炭盆旁边的针线篮子点着，火便烧了起来。
刚好那晚黎娘子的相好刁屠夫去了她家，大概是小九吓得尿床惹他们烦，便将她缝了嘴巴扔在外面罚跪。
然后小九便看见老婆婆家在冒烟，她赶紧跑过去拍门想叫醒他们，可怎么拍里面也没反应，只得搬来自己的小板凳踩在上面翻窗爬进屋里，结果发现老婆婆一家人都晕了过去。
小九还算机灵，在屋里找到一个铁盆跑去厨房装水，一盆一盆倒在着火的地方，可惜她力气太小身体太虚，根本弄不了多少。
眼看着火快要烧到人，她赶紧回去找娘亲，想告诉她隔壁出事了。
可她嘴巴说不出话，刁屠户以为她故意要坏他的好事，便一耳光将她扇在地上，又指着黎娘子说她带着这么个拖油瓶这辈子都别想找男人。
黎娘子怒火中烧，顺手拿了给小九缝嘴的针往她眼睛上戳：“你个丧门星，叫你不长眼睛，叫你不长眼睛！”
小九缩在地上，不敢哭也不敢喊，只用双手紧紧护住眼睛。
“你们以为她脸上那些雀斑是怎么来的？”老婆婆孙子忍不住插嘴，“就是那毒妇针刺在她脸上，又叫她罚跪晒太阳，慢慢就变成斑点，再也去不掉了。不过那会儿小九总是又脏又瘦又臭的，也没人在意她脸上如何就是了。”
沈知淮已经说不出话来，跟着老婆婆一起抹眼泪。
老婆婆继续道：“她当时都那样了，满脸的血，也没忘了我们一家人。她趁着她娘打累了，偷偷从屋里爬出来，在地上捡土块砸对面人家的窗户，惊动了那一家人。那家人以为她是想叫他们帮她，便拿了剪刀将她嘴上的线剪开，她哇地哭出声，叫他们赶紧去救我们。”
老婆婆的孙子这会儿也满脸的难过：“是啊，若不是她，我们一家估计当晚就没了。我阿嬷也一直记着她的恩情，她被卖了之后，阿嬷攒了好久的银子跑去找她，可惜怎么都找不到。”
老婆婆悔道：“说起来，她被卖也是我的错，那晚之后我自然不能再看着她挨打，便找黎娘子，想将小九买过来给孙子做童养媳。黎娘子开口便要五两银子，我那时候穷，一时间拿不出那么多，想着等一阵攒够了再买回来。没想到我买人这件事给黎娘子提了醒，她便四处打听哪里有买丫头钱又多的，如此才将小九卖给了那人牙子。”
老婆婆说着突然站了起来，对着窦炤便要下跪。
窦炤眼疾手快将她扶住：“老人家这是为何？”
老婆婆哽咽着：“恩人那，你能可怜小九，娶一个像她这样无依无靠，没有家世背
景的苦命丫头做娘子，你就是她的恩人，也是我老婆子的恩人。请恩人受老婆子一拜！”
老婆婆又要跪下去，被窦炤再次拉住：“老人家不必如此，晚辈不是小九的恩人，也不是因为可怜她……”
“快别拜了，省得拜错人。”沈知淮擦擦眼泪走过来，“小九如今还没嫁人，也不可能嫁给他。但您放心，她是我义妹，未来必定给她找个好人家，再不会让她受一丁点苦。”
老婆婆一时间有点闹不清他们谁说的是真的：“这，你们……”
窦炤也不与沈知淮争辩，将身上一个钱袋取下来放在老婆婆手中：“谢谢您告诉我们这些，等我真正迎娶小九进门的时候，一定接您去喝喜酒。”
老婆婆赶紧将钱袋子推回去：“我不要恩公的钱，老婆子我，我只想见见那丫头。二位恩公替我告诉她，她的家我帮她守着，她是有家的孩子，我在等她回来！”
窦炤想了想，将钱袋收回：“好，我一定将话带到，至于她见不见您，还要看她的想法。”
老婆婆连连点头：“好好，能带到就好，带到就好！”
临出门，窦炤突然回头，再次问道：“老人家，那圆圈，真是伤心的意思吗？”
老婆婆这才一拍大腿：“我怎么把这个给忘了，那时候趁她娘不在家，我帮她给那箱子从里面订锁扣的时候问过她，她说是她爹爹告诉她画的。我觉得啊，你们若想治好她的失忆症，说不定帮她找到亲爹有用些。”
“她爹告诉她的？”窦炤皱眉。
老婆婆点头：“对，她爹告诉她的，说什么，圆代表父母对她的爱，多画一个圆就多一点爱，等足够多的时候，就不会再害怕。”
顿时，窦炤仿佛看见一个儒雅的男人，捏着小观沅的手在纸上画圈，他温柔地说：
“小九不怕，真害怕的时候就画圆圈好吗？每画出一个圆，爹和娘就会多爱你一点，当你有了许多许多爱的时候，咱们一家人就会永远在一起。我的小九，便再也不会孤单害怕啦！”
窦炤脸色惨白地离开，脚下踉跄着差点没摔倒。
沈知淮手快将他扶住，然后又嫌弃地甩开：“这会儿又装什么装？自己虐待我妹逼得她大雪夜逃跑的时候不心疼，怎么听见她被自己亲娘虐待就难过了？告诉你，你跟她娘那个毒妇，就没什么区别，不过是一个虐身，一个虐心而已。”
窦炤说不出话来，他脑海中一遍又一遍地浮现出观沅在雪地画圈的画面。
一个圆，又一个圆，再一个圆。
那么多，那么多的圆。
……
后街卖豆腐的胡二郎百无聊赖地在自家摊位前打苍蝇，今天真是怪了，快到中午了怎么还剩下这么多豆腐卖不完呢？
黎娘子端着一碗甜汤来看他：“二郎，累了吧，来喝点银耳莲子羹，我熬了一上午才熬好，软糯糯的正好喝。”
胡二郎没好气地瞪她一眼，端过碗才尝一口，便“啪”地将碗摔在她脸上：“你是想烫死我吗？贱妇！给阿红喝的不会也这么烫吧？若又叫她动了胎气，可就不是打一顿这么便宜了。”
黎娘子吓得后退两步，飞快擦了擦脸上的黏汤，战战兢兢道：“没有二郎，她怕烫我知道，还给她凉着呢！”
胡二郎气得又一脚踢在她肚子上：“你蠢吗？她一个即将临盆的人，怎么能喝凉的？你是故意不想让她顺利生产吧？老子娶了你这么多年，你连颗蛋都没给我下，如今我三十多岁好不容易才得个儿子，你胆敢有半点坏心思，看我不剥了你的皮。”
黎娘子慌得赶紧捡起地上的碗：“我，我错了，我再也……”
她突然停住，因为看见两个十分眼生的贵公子走了过来。
“哎呦，两位公子，这是要买豆腐吗？我胡二郎的豆腐可是这后街一绝，又嫩又香，保准您吃了还想吃！”胡二郎瞬间换了副笑脸，迎上去，仿佛刚才那个面目狰狞的人不是他一般。
其中一位衣着十分花哨的公子上来便想掀摊，被另一个面色沉冷的公子按住。
那公子随手用刀划出一块豆腐：“我买这一份，你做的，还是她做的？”
他瞟一眼站在后面的黎娘子。
胡二郎赶紧道：“是，是我们一起，一起做的。”
他知道很多人来这里买豆腐其实是想多看一眼他婆娘，没有她，这豆腐摊也维持不到今天，这也是他迟迟不愿休了她的原因。
那公子点点头，手一歪，豆腐掉在地上：“掉了，重新来一块吧！”
胡二郎想了想，又切了一大块给他：“要不，这个就送您吧，第一次来，就当我请客，嘿嘿！”
但那公子依然手一松：“抱歉，又掉了，再换一块！”
胡二郎还是咬牙给了他超大一份：“这个够了吗？两位公子，咱们，咱们差不多得了。”
可那一大块还是掉在地上。
胡二郎怒了：“你们到底什么意思？青天白日，朗朗乾坤，莫不是要故意刁难我这小本生意？”
那人淡淡的：“是又如何？”
胡二郎的脸色已经阴沉得能拧出水来，双手紧握成拳，显然已经快到忍耐的极限。
“你们是什么人，敢在这里撒泼？”这时黎娘子叉着腰冲了上来，“你们知不知道，县里的老爷们可都是我的主顾，我天天都要给他们送豆腐的，我若开个口，任你们是谁也要吃不了兜着走，可别惹错了人。”
胡二郎胆子也壮了起来，叉起腰：“就是，你们别想讹我！”
那公子眼睛在他俩脸上逡巡片刻，突然冷笑了笑，招招手，带着他的人一言不发地走了。
黎娘子很高兴，赶紧邀功：“二郎你看，他们还是怕的。”