辛桓越说越义愤，双手却在发抖：“皇姐待他，情若金石，倾尽所有！但是，朕看不见他对皇姐的痴心与恩义，在朕心中，他配不上皇姐！皇姐扪心自问，今时今日，他又能为你付出多少，牺牲几分？昔日你为他做的，今日他愿意为你做吗？”
似电光闪过，辛桓忽生一计——
“要朕成全你们，也可以。让他放弃兵权，辞官解甲，安心做一个不问庙堂，只赏秋月的驸马爷。若他愿意，朕即日为你们赐婚！”
第44章
“断了吧。”
天色熹微，初秋的晨风拂过庭院，伸展过墙头的老榕树在风中抖着落叶，骤然一阵拳风袭来，冲开飘零在虚空中的枯叶，激荡开无形气流。
“嚯——”
“哈——”
“唷——”
孔屏声情并茂，赤着上半身在庭中打完一套拳法后，手臂收紧，鼓一鼓满身肌肉，欣慰一笑。
游廊那头传来脚步声，来人是银冠黑袍的谢不渝，孔屏凑到他跟前，右手弯曲，鼓出满臂的腱子肉，得意道：“二哥，摸摸。”
谢不渝一掌劈出，孔屏怛然失色，跳将开来，面门紧跟着又补来一掌，他赶紧收稳下盘，出拳应对。两人身形交错，打至老榕树下，交手数十个回合后，满庭已是落叶纷飞。
孔屏惨叫：“停停停，好不容易才练出这么多肌肉来，二哥再劈一掌，全给我劈碎了！”
谢不渝唇角微动，撒开他，不吝赐赞：“不错，有三十招了。”
孔屏握着痛得发麻的手臂，哼哼唧唧，半晌道：“平日也没怎么见二哥练，怎的力气这般大？”
“我练武要练到你眼皮前来？”谢不渝反诘。
孔屏不信：“必然是你天生神力，有我等凡人无法超越的禀赋。”否则，他何至于日夜苦练，也难赶超分毫？
念及此处，忽又想起一人，鬼使神差道：“二哥，你说那镇南军主帅会不会也跟你一样，否则，一个女儿家凭什么能一杆枪挑飞三个大男人？”
“她是否天生神力，你跟她干一场不就知道了。”
孔屏听得一愣，无从反驳，试着想象那场面，满眼竟是戚云瑛那双琥珀色的笑眼，不禁打了个冷颤。
这时，门房走来，恭谨地奉上一封请柬，竟是隔壁长公主府派人送来的，木制柬盒镶金嵌银，雕刻鸾凤，打开以后，入目是一张芳气袭人的粉金色薛涛笺。
“长公主请二哥私会？”孔屏探头来看，压低声音。
“不是。”谢不渝一目十行，看完要义，合上柬盒交给他，“明日戌时，文睿长公主设宴于故人来，为戚云瑛庆功。”
*
三个月前，戚云瑛率领镇南军在南州诛杀外贼五万，斩获大捷，今次奉诏入京受赏，被擢升为从正四品忠武将军。
孔屏坐在马车中，啧啧有声，感慨戚云瑛此人际遇之顺。大概是因为头一回见着这样年轻有为的女将，相形见绌后，他油然而生失意之感：“二哥，你觉得我这辈子还有做将军的指望吗？”
谢不渝瞥他：“怎么，孔校尉怀才不遇，我们朔风军亏待你了？”
孔屏差点咬断舌头，瞋他一眼，哼道：“我就问问我这人仕途怎样。人家说小富靠勤，大富靠命，这做官也差不多。我自认为气运还算不错，否则也不会被二哥捎带着坐上这六品校尉的位置，要光靠我一人，指不定早就死在朔县了。”
谢不渝向来听不得跟“死”沾边的话，尤其是亲近的人说，伸手一弹，崩开他脑袋。孔屏猝不及防，捂着脑门喊疼。
“做好分内事，待王爷业成，自有你大富的时候。”
孔屏一怔，旋即朗笑出声。
酉时三刻，马车在故人来酒楼前停稳，两人下车，不及入内，便已见大门外车来人往，络绎不绝。抬头一看，但见酒楼外挑起灯笼，挂满红绸，大门两侧贴着一幅红底金字的庆功对联——花枪搅弄风云，巾帼不让须眉志；铁马踏平狼烟，女将独领风骚时。
孔屏一时看得呆怔：“这……这长公主是包了整座酒楼来给她庆功吗？”
谢不渝欲言又止，看这排场，不
用想知道必是出自辛湄手笔。没来由的，这次心里竟有些发酸，他有意不往辛湄替戚家平反一事上想，敛回视线，抬脚走入酒楼。
诚如孔屏所猜，今夜的故人来酒楼被辛湄悉数包下，从一楼宴厅到楼上各个雅座、包厢，皆摆满了为戚云瑛庆功的宴席。
“门外是何人写的对联？粗浅鄙陋，半分文墨也无！”
“岂止是没有文墨？那嚣张口吻，说得戚将军何等狂大？‘巾帼不让须眉’就罢了，‘女将独领风骚’？当我大夏无人，能为国争光的男儿一个没有吗？这般写，岂不是成心给戚将军招惹麻烦？”
“都低声些，门外那庆功对联乃是戚将军亲笔所写。”
“啊呀，难怪气吞山河，纵横千里！”
“是也是也，‘花枪搅弄风云’，何等妙笔！戚将军破阵杀敌的英姿一下跃然眼前！‘女将独领风骚’更是应时应景，恰如其分！”
众人笑开，赞美声此起彼伏，孔屏听得眉头直抽，心说这帮朝臣可真是油浸的泥鳅，圆滑至极，看来想要做大官，不仅得要气运，还得不要脸。正想着，忽听得身后传来一声声“戚将军”，回头看去，竟是戚家兄妹来了。
戚云瑛今日照旧一身火红戎装，如瀑黑发束成马尾，鎏金发冠中间镶嵌着耀眼的玛瑙石，但见她英眉亮眼，眼波含笑，朱唇扬起，与人说话时，雪白贝齿时隐时现。孔屏不由自主望着她，冷不丁与她视线撞上，被烫似的，浑身一阵不自在，撇开头。
“吟风，请谢大将军上楼入席。”戚云瑛走过来，先吩咐戚吟风延请贵客上楼。
今日设宴，说是为戚云瑛及镇南军庆功，但辛湄的私心当局者一清二楚。谢不渝自不多言，跟着戚吟风上楼，戚云瑛目送他们离开后，看向孔屏，那目光彷如瞄准了一只落单的兔子，直勾勾、笑吟吟：
“孔校尉，请。”
*
谢不渝走进雅间，芳气如故，夜风无声拂动纱帘，一簇簇火光跳跃在紫铜鹤顶蟠枝烛台上。
辛湄坐筵席前发呆，云髻高丛，满头金梳，蛾眉凝翠，两靥描红。她凝望着窗外繁华的夜色，满身簌动的光影，冶丽的容颜犹似一幅被秋夜凉风吹开的美人图。
“淮州的案子进展得不顺利吗？”谢不渝出声。
辛湄敛神看回来，眉间闪过些许来不及收走愁绪，她笑笑：“没有。”
“那为何一幅郁郁寡欢的模样，”谢不渝走至筵席前坐下，手搭右膝，歪头看她，“今日不是要庆功？”
灯火摇曳，他眉眼深邃，鼻梁上铺着薄薄阴影，看过来时，黢黑的眸子似一潭映满她的水。辛湄努嘴一笑，拿起案上的湖田窑瓜棱壶为彼此斟酒，盈盈道：“庆功是其二，其一，是‘思君如满月，夜夜减清辉’。我想见你。”
谢不渝眸波微动，似笑非笑。若是平日，辛湄多半要撒撒娇，凑过来问他是不是不信，但是今夜她没有。烛火晃动，她摩挲着手里的酒盏，燕支敷过的眉眼藏尽悲愁。谢不渝的那点笑终究淡下来，他也伸手拿起酒盏，转在指间。
“六郎能与我聊聊以前在西州的事么？”辛湄忽而道。
“你想听什么？”谢不渝淡然问，脸庞无一丝异样，仿佛没看出她的意图。
辛湄垂目：“你走后的第二年，我收到一封信，信上没有署名。我那时猜，信或许是你寄来的。”
谢不渝承认：“是我寄的。”
辛湄呼吸微顿，良久：“那时候，我以为这辈子注定与你无缘了，收到信后，没敢拆开来看，也没敢存留……你，写了什么？”
“没什么。”谢不渝语气平淡，更无波澜，“一封遗书罢了。”
辛湄愕然，望向他的目光瞬间含泪。
谢不渝避开了。
那年在流放途中，他一心想着脱罪籍，建功业，风风光光地杀回永安城，兑现娶她的承诺。家破人亡、声名狼藉、流离转徙……所有的苦难在十九岁那年压下来，多少人以为他会扛不住，送行时，变着法地叮嘱他珍重。他的确也做到了，孑然一走后，无论前路有多坎坷、艰辛、屈辱，他都一声没吭，凭借一己之力尽数扛下，没有一次闪过放弃的念头。
获悉她婚讯的那天，是入冬后最冷的一日，鹅毛大雪飘在边陲的天地间，他与其他罪囚被官差押解到城外开凿矿山，被镣铐套住的手脚冻得都失去了知觉。休憩时，几个官差聚在一起说说笑笑，聊起轰动永安的一桩婚事，他起初根本没信，但在排队打饭的时候还是莫名其妙绊了一跤，馋了大半日的热粥泼得满地，他呆了一瞬，赶紧用手扒，和着雪往嘴里送，边吃边听见那帮官差捧腹大笑。
“谢家小侯爷？不至于吧，有道是识时务者为俊杰，难不成，还要人家七公主为你守一辈子活寡？”