说着，远处方阵后走出一抹红影，手持红缨枪，肩背挺拔，英姿飒爽，正是戚云瑛。孔屏不及闪开眼，已对上她射来的目光，鲜亮明烁，唇角上扬，又是朝他笑。
孔屏那种头皮发麻的感觉再次袭来，眉头深锁，忍不住问谢不渝：“二哥，你有没有觉得这镇南军主帅身上有一股痞气？”
谢不渝看过去，戚云瑛已侧身走开，他如实道：“没有。”
孔屏有苦难言，干巴巴道：“好吧。”
*
辛湄从关押虢国夫人那间房内走出来时，已是日上三竿。天澄云淡，阳光明暖，她脸色却并不好，蓄压在胸腔内的郁气也没有消散多少。
虢国夫人愚蠢自大，铸下大案，漏洞百出，偏生死不认罪，在审讯时更是态度嚣张，几次三番抬出太后来恐吓人。
辛湄当然知晓，倘若太后就是幕后主使，这次大案，即便是她人赃俱获，也难以说服辛桓严惩元凶。怕是告状不成，还要被他们指鹿为马，颠倒黑白，顶一桩束下不严的罪名。
“殿下，接下来是审何元丰还是平仪长公主？”戚吟风在一旁询问。
辛湄压住烦郁，道：“平仪。”
关押平仪长公主的是一间柴房，辛湄进来时，平仪长公主正坐在墙角泥地上，仰头看着一扇被封死的破窗发呆。
这座别庄闲置多年，柴房这样的地方更加无人打扫，房梁、窗沿、门后挂满蛛丝，堆积在墙角的一大捆干柴散发霉味，墙壁泥灰斑驳，片片剥落，走动两下，空气里就要扬起呛人的灰尘。
平仪长公主待在这样的地方，已然度日如年，抬头看见走来的辛湄华冠丽服，光鲜明亮，更是妒火中烧，怨恨半分不藏。
“贱人。”
不等辛湄开口，她撇开头，唇间迸出一声低骂。
戚吟风脸色一沉，便欲发作，辛湄拦住他，走上前两步，居高临下看着墙角的人，道：“不过是在这样的地方住了一日，六姐姐便气急败坏了吗？”
平仪长公主蹙眉。
“当初在长庆宫，我住在柴房里，一住就是五年啊。”
何止是住柴房，那五年，她吃尽残羹冷炙，受尽辱骂虐待……为写出一手可以替代她抄写佛经、完成功课的字，她被女官用针锥一次次狠戳头皮，乌发底下满是结痂的血洞，睡觉时都不敢以头沾枕……
“那是你的命。”安平长公主不屑道。
“对，都是命。”辛湄眼底无波，“所以今日我高坐明堂，富贵无边，你身陷囹圄，死期在即，也都是命。”
平仪长公主一窒，气得嘴唇发抖，霍地从墙角泥地上站起来，怒视辛湄：“你敢？！”
辛湄静静地看着她，那目光冷冷淡淡，满是讽刺与鄙薄。平仪长公主更被刺激，暴怒道：“你以为你是谁？从龙有功、尊荣无上的长公主？呸！不过是徐淑妃那个**与旁人私通生下的野种，鸠占鹊巢，欺君夺权，迟早要被凌迟处死！就凭你这样的贱人，也有资格来取我性命？！”
戚吟风大怒，手中佩刀铿然而动，辛湄再次示意他住手，一瞬不瞬地盯着平仪长公主，蓦地扬起手臂，“啪”一声掌掴在她脸上。
平仪长公主惨叫跌倒，捂着火辣辣的脸颊，犹自难以置信。
“对不住，冲动了。”辛湄甩一甩手，接着掖回身前，悠然道。
平仪长公主倒在地上，耳中直似有洪钟轰鸣，周身如堕冰窖，寒意彻骨。她目眦尽裂，含着泪看向辛湄，仿佛这下才从怨恨中醒转过来，既惧且痛，阴狠道：“别以为你擒了我，便可以翻手为云覆手为雨。你买通奸商，在封邑私铸假/币，犯下大案，还妄图要我为你顶罪，此等劣行，天怒人怨！这一次，就算圣上不为我做主，太后也自会为我做主！”
“还盼着太后为你做主呢。”辛湄打完人，积压在内心的郁气已发泄许多，思绪也明晰起来，“可惜了，虢国夫人作为太后多年的挚友，竟不如你忠贞可靠，不过是挨了几条鞭子而已，便把这一桩大案的始末抖得干干净净。如今，钱庄老板曹蒙、市令贾正以及刺史何元丰皆已认罪，你以为凭你这一张嘴，就能说黑为白，让世人相信你是无辜的吗？”
平仪长公主色变振恐，愤然道：“不可能！”
“不可能？”辛湄失笑，“六姐姐，你与虢国夫人才认识多久？有几分交情？大难临头，她自身都难保，如何可能护你周全？刚才审她，第一鞭子下去，她供出来的便是你。说是你主动传信与她，约她来淮州作案，以泄你多年来对我的憎恨……”
“她胡说八道！”平仪长公主义愤填膺，“分明是她先写信到深州，约我来淮州，假/币是她所铸，钱运山也是她派人所杀！”
“是吗？可是按照她的供词，这些事可全是六姐姐你一个人干的。毕竟，她与我无冤无仇，为何要煞费苦心，做下这桩大案来谋害我呢？”
平仪长公主惊怒交集，面色一瞬铁青！
辛湄柔声：“六姐姐，我知道你恨我，想要置我于死地，但你也要知道，与虢国夫人这样的奸人合作，无异于与虎谋皮。如今，案情已明，太后就算有能力保人，保的也只会是她的闺中密友。既要保她，则少不得要拉出一人来顶罪，揽下这所有祸事。你说，这只可怜的替罪羊会是谁呢？”
平仪长公主骇然瞠目。
“我吗？”辛湄声音犹自温柔，步步逼近，阴影把平仪长公主压在角落，“别说此案与我毫不相干，就算是我干的，圣上也不会杀我。但你……”
辛湄笑中藏刀，直看得平仪长公主心胆俱裂，毛发皆竖。辛湄心知火候已到，收起气势，转身走去房外。
平仪长公主色变，慌忙大喊：“你站住！”
辛湄驻足，听得她在背后控诉：“此案主谋是太后，主犯是虢国夫人，一切都是她们精心策划，我不过是被钱运山请去钱庄里露了两次面，从犯都算不上，凭什么要我为她们顶罪？！”
辛湄一动不动。
平仪长公主爬过来扯她裙角：“小七，你帮帮我，姐姐我不是恨你，只是嫉妒你命好，我从来没有想要害你……是她们，是她们蛊惑我，威逼利诱，才令我一时鬼迷心窍，铸下大错！我发誓，我绝对没有冒充你，钱运山叫我去钱庄时唤我‘长公主’，我的确也是长公主呀，是他们利用我迷惑淮州百姓，我是无辜的！”
辛湄缓缓转头，微红的桃眸中闪过些许心疼：“当真？”
“自然！”
平仪长公主看见希望，泪如泉涌：“你救我一次！小七，你只要你愿意救我，我一定如实招供，为你严惩元凶！”
第42章
“夫君……为何不唤我？”……
走出柴房，迎面吹来飒爽金风，辛湄神清气爽，舒出一口浊气。
“为平仪长公主换一间房。”辛湄吩咐侍从。
此处是后宅最偏僻破败的地方，离关押虢国夫人、何元丰的地方比较近，辛湄先前能唬住平仪长公主，一则是这人意志差、心思粗、眼皮浅，二则是她背后空无一人，不像另外两位有太后这座大靠山。换一间房屋关押她，既是为避免她与
旁人联络，也是聊以安抚——雷霆手段用完以后，便该是怀柔政策登场的时候了。
戚吟风领会，交代下去后，复问辛湄可还要再审何元丰。辛湄摆摆手，那人的履历她已看过，太后五服内的族人，辛桓登基后，从从六品的少府监丞一跃成为淮州刺史，不用想也知晓是太后栽培起来的一大亲信。
如今，关键口供已有，犯不着再去他那儿徒费口舌，待回了永安，入了大狱，自有他张嘴的时候。
“吩咐下去，今夜严加看守嫌犯，明日一早，启程返回永安城。”
*
日暮，余霞成绮，残阳铺满群山，在天幕底下勾勒出一条条金、绿交融的轮廓。庄园前院人影幢幢，语笑喧阗，众人正聚在一起宴饮，一来庆贺辛湄拿下奸贼，二来为风尘仆仆的戚云瑛接风。
尽管是主角之一，但在辛湄眼皮前，戚云瑛总是规矩许多，喝酒也不像平日在军中那般粗鄙鲁莽，只是笑眉笑眼的，英气又乖巧。
三个月前，镇南军在南州收获大捷，斩杀外贼五万。圣上大喜，传召戚云瑛回京述职，若无意外，应有封赏。
孔屏坐在席中，听着戚云瑛谈及战事，自然上心，目光往她瞄时，又有一两次与她琥珀色的笑眼撞上，但觉那目光直勾勾的，所谓的笑也成了瘆人的存在。
他一忍再忍，忍无可忍，终是小心询问身旁的戚吟风：“你阿姐怎么老是盯着我笑？”
戚吟风若有所悟，俊脸闪过些许不自在，含糊道：“我阿姐见着俊俏的小郎君，都这样。”
孔屏大惊失色：“什么？！”但朝戚云瑛看，这女将英气逼人，尽管笑着，但周身皆是从疆场上杀伐而来的压迫感。孔屏心惊胆跳，又想：什么鬼，我俊俏吗？我分明很孔武有力的好吧？