时近午，店里只坐了二三桌，跑堂的都在躲清闲，难得清闲，虞蘅也不说她们，自己也缩起来算本月的营收，因为《汴京饮食录》，利竟比上月翻了一番！
若按着这个速度，何必等到两年后，恐怕一年半载便在汴京成置业了。虞蘅表面上镇定，实则心里已将嘴咧到耳后根。
正畅想着，听见“叩叩”声，她带着笑抬起头来，问道：“客人吃些什么？眼下酒只有碧涧，菜都备好了的。”
听到“碧涧酒”，端王原本打量四周陈设的移到了她脸上。不知怎的，眼前眉目慈祥的老丈，眼神却叫她很不舒服。
若说是上位者威严，可浸润宫闱的蔡老、东宫太傅许相公，甚至于动不动自恃身份的贵介公子裴垣，都没有给她这种感觉。
虞蘅将笑容再绷了绷，不叫对方瞧出虚来。
“碧涧生潮朝自暮……小娘子这儿，也有卖碧涧酒？”端王仔细打量她后，自念叨了一句诗，仿佛陷入什么回忆。
“这酒可有什么不妥？”
虞蘅忙笑道，“老丈若不喜，前走数百步，另有一家酒楼。或是夜里再来，届时有很好的杨梅浆。”
端王扬眉：“小娘子所说另一家，可是姓谢？”
“正是，蔡都知所撰《饮食录》上官行榜榜眼，便是这谢家酒楼。”虞蘅不大愿意接待他，心里的第六感正叫她将此人推出去，于是也不吝啬给旁人打广告。
中年侍从轻斥道：“我家王爷问你什么，你只答便是，何来废话！”
端王却是不以为忤地笑了：“林峙，冲一小娘子撒什么火？叫别人听去，还以为咱们对官家裁决有所不满。”
虞蘅惊讶地看了他们一眼，王爷？这般年纪，如今又在汴京的王爷，只有那一位……
林峙不再说话，端王微笑道：“便来一角碧涧酒，至于酒菜——店家可有什么推荐？”
虞蘅抿抿唇，到底还不能得罪他，于是垂眼递上了菜单：“王爷天潢贵胄，小店不敢做主，还请王爷一观。”
随意拣了张桌子，端王又叫林峙也在对面坐，要了招牌炸豕骨与黄酒炖肉，再要了山海兜、豆腐鱼圆，还有隔水蒸的虾仁鸡子羹。
菜点好了，便坐着等上菜。
虞蘅将菜一股脑丢给阿柳，亦没叫苏静云知晓，她的仇敌，冤害她家人的凶手，便安然无恙地坐在虞记店里，自己还得给他陪笑脸。
下毒是不大操作得了的，要忍住往饭菜里下巴豆——
那可太难了！
第58章 潇湘小春闱端王骑虎难下
菜陆陆续续上来时候，店里也陆陆续续来了不少的客人。
客人从店门口进，便能清楚瞧见一边停着的亲王车驾，颇有些吃惊，虽平日里虞记来往官员也不少，官眷们也颇喜欢坐在浮白馆吃茶小酌消磨时间，却没想到竟有一天连皇亲国戚都来亲临，竟然派头如此之大。
尤其这端王身份比旁的王爷要更贵重的多，不仅是官家在世唯一兄长，封地又是富庶的江南。
众人各怀心思地坐在自个位置上，又与阿盼几人打听，那端王爷点的什么？他们也来一样的！
有怀才不遇的，壮着胆子上前攀谈，端王亦是平易近人得很，谁来了，都能谈上两句。
听说虞记来了个王爷，周边的百姓也纷纷来看热闹，店里众人忙碌得连停下来喝口水的功夫都没有，剁刀声炝锅声报菜声交织在不大厨房，人人头上又都是一脑门汗，不会做菜的阿杏被临时抽调来厨房，便负责拿着帕子轮流给她们擦汗。
虞蘅适才心火有些旺，这会子反倒冷静下来，先将生意顾好，不仅动铲子亲自炒菜，一边还指挥着：“甲字排五号桌等得久，把他们要的豆角炒出来，别叫人干等着。”
“哎！”阿柳百忙之中应下。
起初兵荒马乱过后，终于有能喘口气功夫了，虞蘅走出去，恰有两落榜士子拿着诗文向端王请教，醉翁之意不在酒罢了。
“宝地灵秀，小娘子买卖真好。”端王笑容和蔼。
虞蘅跪坐下来，替他续上一壶酒，语调柔柔地恭维他：“小店蒙客人不弃，却也是沾了王爷的光缘故。”
又将赠的一盘菜摆上。
这菜却是费了大心思的，十七八片飞薄鱼脍，有的小而圆润，有的细长，诗意地摆在浅口方盘中，便成一幅山水涂抹画作，莹白鱼脍与醇黑漆盘，相互交错，互成风景。
“这是庐山云雾图。”端王惊讶地看她，“小娘子好巧手，不仅片得了如此精细鱼脍，还能以脍作画。”
京中会此手艺的，几十年前常见，如今却寻不出几个了。
这店家娘子这般年轻……
“这鱼脍是小店里厨娘所斫，不知在王爷眼中，这一幅‘庐山云雾图’，与樊楼庖厨邓安所作之‘仙寿永昌’，哪一幅略胜一筹？”
虞蘅停了手，就这么笑着看端王。
邓安是樊楼中名厨，一手刀工尤为精妙，斫得好鲤鱼脍，取其所斫鱼脍与宣纸来铺陈一处，竟一样薄透。
熟客都习惯她有时的促狭，并不觉得什么，只腹诽虞娘子也忒镇定，若是自己对着亲王夸奖，定是两股战战口舌打结的。
虞娘子，真大方人！
端王先有些诧异，然后才笑道：“邓安献菜，手艺虽精，却少一份清雅。”
酒楼的厨子花心思讨好贵客谋前程，并不少见。前朝便有某官员府上厨娘郝氏在宴席上大露一手，被公主开口讨了去，从此飞上枝头，这邓安亦是怀着如此想法，只可惜，端王只夸赞了他的巧手，却没开口讨他。
却不想端王对着虞记娘子，竟生出比邓安还高的评价。
虞蘅原是拿这一幅图赌一赌，她无足轻重，但端王笼络读书人心，装得儒雅，不管心里如何觉得，自然要做出些合宜的选择。诗意山水与富贵锦绣，立时可见“高下”，这也不是什么高端局。
林峙一脸的鄙夷，以为这又是个不自量力想用些寒酸吃食就博得他家王爷青睐的。
却不想虞蘅抬眼一笑，凭庐山图得了想要的答案，真庐山面目才露出来：
“小店因庖厨皆为女子，曾得邓庖评价‘女子掌勺，登不得大雅之堂’，如今幸得王爷公评……是否也能证明，在王爷眼里，女子亦有不输于男子的才干与技艺？”
时人惯常以为，厨娘便该安生于后宅院，操持一府，而那些大酒楼、大食店，掌勺的师傅无一不是男子，厨娘最多只能为帮厨。
兰娘在帘后听得眼热。
这邓安心胸狭窄，乃是记恨她与他相争，胜过他进了瑞王府，才有此言。
想不到，自己随口闲谈，竟然被蘅娘子记在了心里……
她刚要擦泪，一方素绢递到眼前，她下意识接过来在眼下摁了摁，“嗯……怎么有股子酸味？”
阿杏一惊：“哎呀，这是方才给大家擦汗的帕子！”
兰娘：“……”
那边，端王因她所问有短暂的诧异，意识到后并不想回答。这问看似说鱼脍，说庖厨手艺，提问人却巧妙地将主体放大，冠以他名字。
若认同，便是打了当初因谢萱案支持自己的那些文人之脸，若不点头，这天下女子，亦不是纸糊的……然围观者都是证人，可证明他方才确说了那样一句话。
端王骑虎难下，不得不打量起眼前的虞记店主，不知她是有心还是无意。
虞蘅嘴角含着笑，眼里带了点期待，便与寻常姑娘没什么分别。
众目睽睽之下，端王只得顺着她的话点头：“自然，阴阳平衡，各人天资只随父母不分性别，女子亦能拥有不输男子之才。”
虞蘅笑着，行了一礼：“王爷智者，字字真言。”
她不去管是否得罪了端王，端王走后，她招来那日卖报的小童，拿钱请其寻多几个卖报童帮忙。
不出半日，端王这话就似一阵风般，传遍了汴京街巷。
“人人都在传颂，咱们枣花巷里虞记，手艺颇好，得端王爷赞。”谢夫人拉儿子下棋，语气里倒没有不满，只不解，“蘅丫头做事何时这般急躁了呢？”
那些卖报童口中唱的童谣，明眼人都瞧得出来是谁手笔。
先《饮食录》已经叫人眼红，如今这般高调，恐怕商行里有些人要看她不顺眼。
虞蘅本不是急功利的人，谢夫人百思不得其解。莫不是端王记仇，故意引导人这么干的，叫商行那些眼红的人以为是虞记……
谢夫人犹自揣测着，一时分神，回过神来已经被谢诏连吃几子，索性赌气地一推棋盒：“不玩了！”