谢诏不置可否，掏出纸笔记下来。
一时又听她兴高采烈地“虞阿花、阿花”般叫着，到底忍不住绷了下嘴角。
“哦，按着规矩，我该给你备聘礼才对吧？”虞蘅抱了好一会儿猫，才想起来“聘猫”的讲究。
只是今日来得仓促又一头雾水，根本没备聘猫礼。虞蘅不禁抱怨，“早说要送猫给我呀！”
听见“聘礼”两字，谢诏挑了下眉，“不碍事。”
“老祖宗的规矩，却不好坏了。”虞蘅坚持要给。
“若是一定要给，”谢诏搁笔，转身看向她，轻声道，“我看这条络子便很好。”
日光悠淡地透进来，他的语气也悠淡，就似随口指了一物，不叫她难堪一样。
虞蘅低头看一眼，“啊，这不值几个钱。”
“心意到了就好。”
果然。虞蘅点点头，好吧，于是将络子解下来，绳头与那香囊缠在了一处，费她好些功夫。
（′з（′ω‘*）轻（灬ε灬）吻（ω）最（*￣3￣）╭甜（ε）∫羽（-＿-）ε｀*）毛（*≧з）（ε≦*）整（*￣3）（ε￣*）理（ˊˋ*） 竹青与白色丝绳编成的绳络，坠了颗青石头刻的葫芦，被盘得温润，配竹青的穗子，没有恼人的铃铛。
谢诏并没有当下就佩上，而是收拢在袖中，隐约露出一截流苏穗子。
两人都好青绿色，都穿绿衣，饰物这么一换，倒也相配。
谢诏将“聘猫书”补全了，递给她：“你看看。”
端庄典雅的楷，配上“虞阿花”三字，总觉得不是那么端庄。虞蘅头一回看谢诏写的字，啧啧称奇，“郎君这一手字，比起今科探花的也不差了。”
春闱后，张榜处贴了一甲几人的答卷，虞蘅也凑热闹去看过，做文章的门道她看不懂，只能看看字写得如何。
能做一甲自然不会差，虞蘅瞧着，便跟后世博物馆里看状元试卷、大臣们奏折一样，仿佛印刷般的整齐。
谢诏默了下，就在虞蘅当自己扎着他玻璃心了时候，又开口，“这不是自然么？”毫不谦虚。
狂，狂妄。唯少年人才有这般的狂妄。
虞蘅扬扬眉毛，对方也学她扬扬眉毛。
虞蘅终究笑起来。
元六送走虞蘅，回来瞧见阿郎身上多了条自个没见过的络子，一时奇道：“谁给阿郎打了条这么丑络子。”歪歪扭扭，一点也没虞娘子上回赠的那条好看。
“丑吗？”谢诏低头看了一眼，淡淡道，“我不觉得。”
“阿郎什么眼光”元六哈哈笑话他。
谢诏也不恼，整理下穗子，依旧淡淡，“是你心浮，欣赏不来。”
“……”元六一口气憋住，骂骂咧咧地走了。
走至门外，后知后觉想起来，今日虞娘子身上貌似就佩了这么一条丑绿丑绿的络子。
我去！
裴五娘不知从哪得知她过生辰，虞蘅才回了虞记，便见两人托着下巴，脸上都露出些不耐。
这是等她等的？还是顺便吵了一架？
她过去打了声招呼，便先将阿花交给阿盼。
阿盼一脸的欣喜：“哪来的猫！”
“谢郎君赠的。”
阿盼将猫从她怀里接过去。
才两个月大，小小软软一团，睡得很香，离了虞蘅怀抱立刻醒来，虚张声势地冲阿盼叫唤了几句，把阿盼喜得不行，一口一个“心肝乖乖儿”。
阿花却不大适应，挣扎着要虞蘅。
方才比不过谢二郎，这会到底在阿盼面前找回场子，虞蘅又得意起来，指挥道：“拿个咱们缝的小垫儿，食盆水盆备好，看它愿意躲哪儿就放哪，等几个时辰兴许就好了。”
阿盼无不听从，屁颠屁颠去了。
裴家兄妹凑近猫便打喷嚏，躲得远远，这会才过来。
“怎么养猫了。”裴五娘随口问了句，随即高兴地拉着她，“瞧我给你备的什么。”
裴五娘赠的，无非是首饰脂粉一类，虞蘅谢谢她：“五娘有心了。”
裴垣也准备了，或许是被裴五娘逼着准备的，一对五彩剔透的琉璃酒樽。这是还记着拿八十文的仇？虞蘅腹诽，面上谢过。
都不是贵重到不敢收的礼，却又很符合他们兄妹性子。
收了人家礼物，虞蘅自然留她们吃饭，然而裴五娘却摆摆手：“我想留的，可我堂姊也今日生辰，我跟阿兄这会便得赶去。”
这一对冤家不在，虞蘅反倒松口气。
还好裴氏兄妹不在，到了晚上，一大帮子人，屋里都坐不下！若他们在，定是忍受不了的。
孙娘子、梁娘子夫妻也都来了，热热闹闹地坐了满院子，两大桌。
阿柳神神秘秘笑道：“蘅娘子猜今天掌勺是谁。”
“这哪用猜，定是兰娘了！”虞蘅笑道，“快将饭菜都上来，饿死我了。”
阿柳却摇摇头，促狭一笑：“猜错了！”
“那便是你了？”
阿柳再摇头。
虞蘅惊讶：“莫不是阿玲？”
阿柳还是摇摇头，憋着笑，进厨房去将带着“厨师帽”、系了围裙的阿盼给推了出来。
初次“亮相”，阿盼罕见地扭捏起来。
虞蘅语气狐疑：“你是说，今日的席面是阿盼做的？”
那个头一次蒸灌浆馒头，差点将蒸屉烧成炭的阿盼？
别说，闻着还挺香。
到底是她们拳拳心意，为了不打击孩子，便是吃了窜稀，她也得眼含热泪地吃！
她是平江人，兰娘特意寻了地方志上记载的平江名菜出来。
其实平江府与江宁府挨得近，口味也相似，咸中稍甜，注重清鲜本味，浓而不腻，淡而不薄，又都善将平常之物做得精巧，似今日的松鼠鳜鱼、酱方、鲃肺羹，所用原料不过是鯚花鱼、五花肉与鱼杂罢了。
这鱼炸得虽瞧不出“松鼠”的模样，色泽却漂亮，橘黄鲜亮，尾巴高高翘起，裹了粉浆的肉也都炸透了，舒展开来。吃一口，竟然很不错，外脆里嫩，酸甜刚好，这还是那个……阿盼知道她又要说自己“黑历史”了，连忙夹一筷子酱方堵住她嘴，“蘅娘子尝尝这肉煨得够不够烂。”
酱方是拿五花肉与酒、盐、糖、葱姜与香辛料几样同炖，酒需得是绍酒才地道，锅底铺上葱蒜，一圈圈往肉上淋调好的料汁，先大火煮开，再小火焖酥，所费功夫比红烧肉复杂得多。当然味道很也对得起等待。
颤巍巍红润润的四方肉块摆在白盘子里，浇一勺收得很浓的炖肉汤汁，夺目鲜亮得很。为了好入口，原本巴掌大的酱方被切成了二指宽的小块，很香不腻，入口即化。
不过到底是肥肉，需得慢慢地品，拿米饭去送，压一压回味，再吃口清淡却不寡淡的煮干丝，鸡汤的鲜味全然被豆腐干丝给吸收，虞蘅最喜欢这一道，回了好几筷子。那兰娘炫技之作的“玲珑牡丹鮓”，有股子松柏茶香，也很不错。
然而小孩子们总更稀罕厚重浓郁的大鱼大肉，譬如松鼠鱼，很快就被吃得七零八落。
阿盼只看旁人吃得尽兴模样，便高兴饱了，亦有在厨房事先偷吃不少的缘由，略点了几筷子酱方，喝了一小碗鲃肺羹，便起身道：“我去端生辰糕来。”
梁娘子、孙娘子的儿女尚不知生辰糕是什么，阿杏几个新来的却是已经替阿玲过过一回生辰，知道有多好吃，顿时欢呼一声。
其实便是滴酥鲍螺的那一层“酥油”与炉烤戚风蛋糕胚子，抹个面，缀上些时令水果，就成了简易版的生日蛋糕。
再难的，虞蘅也不会，没法教给她们。
今天这生辰糕吃起来却又不一样，吃起来有股子酒香，怪好吃的，一问，才知道里头竟然放了酒酿，怪不得比以前做出来的没那么容易腻。
两层胚子里夹了些玫瑰豆沙，很是清甜。
阿杏年岁最小，将将十二，吃了几口生辰糕，竟醉了……脸蛋酡红酡红，平日最内向的姑娘，眼下站起来就要向虞蘅敬酒，横冲直撞地将杯子往前一竖，话说一半，摇摇晃晃就往后倒。
众人先是吓一跳，然后都哄笑起来。
虞蘅也笑得没办法，却还是道：“莫要笑了，明日阿杏醒了酒，定要恼的。”
阿柳嘴快：“左右都得恼一回，不如笑够了。”
虞蘅失笑，倒也是这么个理。
月亮起初藏于云后，后来冒出个尖儿，探头看向人间，朦朦胧胧地给院子里的事物都镀上一层纱。
虞蘅称自己喝醉了，跑到门口来吹吹风，躲躲酒。见这么晚了，还有卖报小童在走街串巷地叫卖，便竖耳听了会儿，原来是大内有新刊物在民间发售，卖报童子为了多赚几个钱，也兜售此刊。