张兰娘当然知道谢家，只听她竟然还有些“退而求其次”语气，终究忍不住道：“小娘子是觉得如今的客人捧场，才生出这多些心思，却不知要开得起一家正店，背后需得积攒多少家底。”
东京富贵，满城三千脚店，正店却只有七十二家，可想而知此中不易。
“便是有银钱，身后没半个人如何能行？小娘子想做那‘人脉’，可不是空中起楼阁。”张兰娘语气还带着昔日当府尹府上掌事厨娘的矜骄。
便是那谢家，也是先从官做起，又从航海倒卖中赚了不少，这才有今日这么大名气。
更别提一条巷子里，即使再热闹，如何能养得起两家正店？那生意惨淡的宋家酒楼就是例子。
宋家酒楼如今生意越发不行了，店里伙计别说分红，工钱好歹拖了几日才结清，过了个惨淡的年，年后还不知能不能开业。只听说年前短短这几日，便有店里原先的管事陈豪、庖厨长与手底下几个帮工帮厨联合起来请了辞。
虞蘅挖兰娘之前，也曾打听过那陈豪几人，品行一般，遂作罢。
其实到如今，她开一家正店的执念已经淡去，又有了些新想法。可自己改变战略是一回事，被手底下员工夹枪带棒讽刺又是另一回事了。
虞蘅着实有点恼了，她虽没什么老板架子，却也不能任凭员工觉得自个资历老，便随意轻视。
虞蘅慢抿了口酒，眯起眼看北边最亮那颗星子，似笑非笑：“我若同你这般想，眼下只怕还在州桥摆灌浆摊子混着，依旧被你瞧不起。”
张兰娘：“……”
许是酒劲上来了，虞蘅语气也不似平日温和，“兰娘子，你知道我与你最大不同在哪吗？便是我从不会自轻自贱，即便眼下糟得不能再糟，我也有那自信。”
“我自信从哪来？便从几月前你还在嗤我‘街头摆摊那个’，如今你却在我手底下做事。”
“……”
张兰娘难得被人一口气刺这么多，对方还比自己小好几岁，很需要时间来消化消化。
倒是想怒，却一时想不到更好去处，不敢发作。涨红了脸，抿着唇，一言不发。
气氛沉默了会，虞蘅喝尽剩下的椒酒，又吃了两瓣桔子，被酸得不行。
虞蘅笑笑，站起来，脚步虚浮地去了厨房，不多时，端着两碗汤面出来，又去旁的屋子招呼另外几个小的：“饿了就去吃面。”
方才吃年夜饭时大伙留着肚子吃菜喝汤，都没怎么吃饭，饱得快饿得也快，听她煮好了面，立时都不打牌了，一窝蜂都去厨房。
虞蘅将面递她面前
张兰娘本还在生她气，不她年长几岁，怪虞蘅也太不留情面。
可先前喝了枸杞酒，这会子又喝椒酒，两种酒一冲，头晕得更厉害了，到底抵挡不住面香味，接过那碗，默默吃了起来。
这一吃，就有些诧异，先前年夜饭见识过虞蘅做大菜功底，知道对方长处是在调味与巧思上，可怎么煮这样轻便家常饮食也别有自个的风味。
虞蘅又摒弃前嫌，仿佛什么都没发生过一样，边吃面与她聊天：“其实这样剩点坛底的鸡汤煮面最香浓，似我们吃锅子，最后都爱下一饼面收尾，那汤吸收先前涮肉涮菜的精味，面片擀得薄些，好煮入味。还有鱼汤凉了凝成冻子，合着里面碎渣一道拌饭，比新煮出来还香。”
张兰娘不由自主就随她的话去夹拿那鱼冻，滑腻的鱼汤冻和着点碎鱼肉、青蒜苗、与辣椒蒜粒碎末一道扒拉入口，空口吃可能有点咸，同面吃正好……半化不化泡在粥里，最好。
“蘅娘子不是说那条鱼留着明日再吃？年年有余？怎又拿来吃掉了。”阿柳吃着，最先发现不对劲。
“啊呀！”虞蘅拍腿，懊悔不已，“吃醉忘了。”方才那般意气风发甚至有些刻薄，此时却带着股傻气。
阿盼与阿玲捂嘴偷笑。
张兰娘看看几个小姑娘，憋不住也笑了。
第43章 与钱氏拉锯蜜渍梅花
过完年，各家各户走亲戚，钱氏也托人来虞记，喊虞蘅去家吃顿便饭。
韩家人上门来请的时候，虞蘅还窝在寝居里头赏雪烹茶，摇头晃脑当个无事逍遥小神仙。
难得给自己放这么长假，年前忙着各处打扫盘点，将这一年的工作收个尾，进了正月，便全然两幅模样，整日窝懒在家，自己无事可做，也不许旁人在她面前干活，成日除了睡便研究吃，直把骨头都懒酥了，脸亦圆了一圈。
吃什么好呢？吃梅花。
冬天是梅花独大的季节，徐娘子原先的院子里就有一棵颇为粗壮的红梅，开得火红热闹，初雪一下来，砸落好些花瓣，掉在干净雪地上，连雪都染上梅香，那场景、味道，诗意漂亮得很。
虞蘅将这些花瓣与雪收集起来，封在坛子里埋入地下，倒不是效仿黛玉，而是觉得来年开春可以狠宰一笔。
咳，什么梅雪烹茶、梅花汤饼……那些年轻官宦娘子最喜欢这个了。
收集的落花还能用来蜜渍，渍得了，自己先品一回。
虞蘅挑了个小雪天，点炉子烹茶。
窝在垫了软和厚实毯子的太师椅里，虞蘅拿钳子夹了些蜜渍梅花泡茶，搅和搅和，呷一口，再喟叹一声，再呷一口，再叹，如此浮夸，引得坐一旁缝冬帽的兰娘频频引首。
兰娘见她竟这样煮茶而非点茶，一时新奇，也尝了尝：“你这法子是偷懒，味儿竟不错。不是纯甜齁味，带点子花的清苦。”
难得能从这位嘴里听见如此直白夸赞，虞蘅表情很是得意臭屁：“那是当然。”
又见她手里缝了一半冬帽，娇娇柳叶嫩黄色，一看便知不是给她自己缝的。
张张口，又端起杯子，眯眼喝茶。
半下午时，钱氏派身边下人来接。
便是先前那故意不给开门的婆子，如今老实等在外头，见她出来，带点讨好意味一笑：“蘅娘子，咱们走罢？”
虞蘅点头，拍拍身上点心渣子，客气微笑：“谭婆婆，你稍等，还得带上孝敬姨母的年礼。”
“哎哎，等得，等得。”
虞蘅转身去堂屋，将早备好的茶酒点心拿上
谭婆子不时拿眼神去瞟她桌上动了一半的花馔。
阿盼知道她想吃，偏不开口提，还记着当初的仇呢。
“蘅娘子真不要我们跟你去？”阿玲看一眼外边，欲言又止。
阿柳应和道：“就是！若那家人敢不客气，我还能上去撕他们。”
说罢，晃了晃放假才新留的十只尖尖指甲。
得了吧，她是去走亲戚，又不是什么龙潭虎穴……虞蘅失笑摇摇头，嘱咐兰娘在家盯着些几人，别闹翻了天。
阿盼随在后头一边吃兰娘递过来果子，一边嘟囔：“又不是孩子了。”
这还不是？很是！
钱氏竟然舍得给她赁了顶青布轿子，这样的小轿，只容一人坐下，那谭婆子只能跟在背后走。
谭婆子虽然被人称一声“婆”，其实也才四十来岁，正是身强体壮的时候，虞蘅才不心疼她，自个在轿子里舒舒服服坐着，不一会便穿过几条大街，到了韩家。
“让我瞧瞧，让姨母瞧瞧。”
钱氏拉着她左右看看，从一双手夸到脸蛋，又夸回脚，被她含笑眼神扫过，虞蘅有种自己是只被剥光毛躺在案板上待宰的肥鸡之感。
她眯眼一笑：“这一年里多亏了姨母照拂，今日我除了带年礼来拜访，其实也为了尽当日之诺。”
钱氏却严肃起来：“亏得我把你当女儿，便是这般与姨母见外的！”
竟然不肯收下，虞蘅只得把那交子暂且先搁置。
钱氏转而呼来婢女：“表姑娘来了，也不知道看茶看点心！”
虞蘅忙道：“不必忙了，也好试试我这点心。”
她可还记得，头一次在钱氏这儿尝到的，那点心……有多难吃！
钱氏点点头，含笑道：“我也记得你做那些点心，尤其那玫瑰糕团，后来再没吃着那般好的糕。”
“其实也不难……”
虞蘅才起个头，钱氏便又招来婢女：“快仔细听着，学会了，说与厨娘听！”
虞蘅：“……”
虞蘅向来觉得自己已经够奸猾了，今天又同钱氏学到许多。
没脾气地教了一遍，钱氏问那婢女：“可都记下了？”
婢女答：“娘子放心，尽都记下了。”
钱氏满意，晚上一家子吃饭，叫虞蘅与韩祯坐她左右手边，反倒自个的官人被冷落到饭桌对面去。
“你不知道，你妹妹如今多能干，自己操持脚店，买卖好得没话说！”