炒藕须得现炒才脆甜，像炖肉这种功夫菜则是早就炖在炉子上，炸排骨也早炸好了一道，只待下锅复炸就能端上去，因味道好，也不怕卖不出去。
虞记的招牌菜，多以豕肉为原材料，譬如炸排骨、譬如八宝圆子，又譬如大名鼎鼎红烧肉，也有鱼、羊。
对于虞蘅终于肯开发羊肉菜单这事，阿柳很是赞同：“蘅娘子早该做些羊肉来卖。”如今市面上不管正店脚店，哪有不卖羊牛只卖猪肉的。
虞蘅看她一眼，她那是不想吗！
羊肉珍贵，不一定每日都买得着，虞蘅幽幽叹气。
因戳到她伤心处，阿柳招来了阿盼一个白眼。
阿柳不服气：“既闲着，怎不来帮我削藕，还有这醋芹，赶紧给客人端去！”
起初阿柳还顾忌阿盼资历久，如今也越发放开了，二人性格不合，互看不顺眼，就好似天雷遇上地火，争锋斗嘴是常有之事，为一点鸡毛蒜皮都能吵得不可开交。
这时候要么虞蘅出面把两人拉开，要么阿玲请走一人帮忙，才能暂且熄火。
阿柳支使阿盼做事，对方通常是不理的，可这次寻的却是正事的由头，阿盼很是憋屈地端走了那碗醋芹，再回来时气呼呼：“客人催菜，你的藕如何还没好？”
“这藕泥多，如何快得了？难道端上去与客人吃泥？”
唇枪舌剑地来往了一番，虞蘅听不下去了，往一人嘴里塞了块排骨：“吃。”
嘴里啃着肉，还要互瞪一眼。
虞记的炸排骨，头一天开张就广受好评，有客人吃光了整盘还意犹未尽，夹起最后一块问：“虞娘子这炸豕骨怎一股子清香，不似别家豕肉油腻腻。”
“很是！赵老叟煮的肉，我每回只能夹两筷，还得浇上杏酪，否则一整天吃不下饭。”
这是位爱吃猪肉的客人，想来是苏子的粉丝，戴一块“东坡巾”，穿大袖襕衫，年纪轻轻就续了胡须。
“爱吃猪肉”想来也是追星行为。
虞蘅笑道：“客人会吃，这豕骨炸前放了些香辛料腌制，想来是这缘故。”
不是她小人之心，厨中的功夫自己知道就好了，客人回去若做出来不像，或许还要怪你藏私，若轻易做出来了，又觉得花钱吃不值。
况且……才过了几天，如今市井中不知从何冒出来许多用香辛料腌制后的炸豕骨，竟惹得原先无人问津唯的豕骨价钱上涨不少。
自然不是上次那客人有意泄露，那客人问的时候，就在店内大堂，人多眼杂的，许是那时候被谁听了去。
都是混口饭吃的……虞蘅嗤笑，往油锅里下一把薄荷叶，直至炸得干瘪，才捞出来丢掉。
除了薄荷叶，炸排骨的火候、油温的把控，腌料的配比，都是缺一不可的组成，火候太过则排骨老，油温太低则面衣不脆、油津津，腌料不好，则腥臊味难除。
翻动片刻，一锅金黄香酥的炸排骨就又好了。
阿盼将炒藕与排骨端上去，这桌菜也就齐了。客人啃得尽兴，软骨都不必吐，用槽牙嚼得嘎嘣作响。
“还是虞记的炸豕骨香，不知怎么，外头的总缺点味儿。”客人感慨一笑。
同伴附和：“的确。”
阿盼认得这桌客人，先前就总来买灌浆——便是很能吃醋吃辣那两位西北来的太学生。
几个月过去，瞧着似乎更高壮了，也不知是不是蘅娘子给喂的。
二人点了四道菜，满满当当摆了一桌，这是来吃饭的，那些来饮酒的，往往只点上一碟子炸排骨，或一碗炖肉佐酒。
周景与陆钰乃同乡，一同上京求学、又住在同一学舍，关系好得能穿一条裤子，自诩最了解陆钰之人。就似眼下，他都不必过问对方想吃什么，径直点了菜。
一碟脆生生炒藕，配以香蕈丁点缀其中，就跟白玉中几点黑珍珠似的，炒至刚熟便出锅，藕脆鲜甜；一碟醋渍过的芹菜，酸而爽口，极下酒；一碗油汪汪烧肉，肉块切得厚实又好入口，肥肉一抿就化，咸鱼鲞极有味，还放了两个鸡子……
周景用箸破开软嫩的鸡子，烧肉汤汁即刻浸润了鸡子黄，弱化了粉噎口感，就像在吃一块极嫩的肉。
就似虞蘅先前同阿柳说的，没有人会对一个小破脚店抱有吃大席面的期待，经济实惠、口味好的猪肉菜大受欢迎，实际上吃到好吃东西，人们多半只会想着下回一定要再来，而非嫌恶“什么这竟是豕肉我呸呸呸”。
当然这样的人也有，虞蘅今日便碰上一个，对方陪朋友来的，朋友吃得尽兴，他亦“勉强”动了几筷子后，很是诚实地配着炸排骨喝光了一角酒。
结果那朋友坏笑着与他说：“你最瞧不起的豕肉，吃起来如何？” ！
“你这奸人！”算计他，忒坏！
虞蘅闻声赶来，瞧见杯碎了还好，对方脸色复杂黑沉得仿佛屋外密布的乌云，马上就是狂风骤雨。
朋友瞧见她，高兴招呼：“又见虞娘子！”
是王小郎的兄长，王二郎。
虞蘅微笑一下，有些不解问：“二位这是……饭菜不合口味？”
“很合，很合！”王献坑了裴垣一把，心情别提多舒畅，拉着对方就要告辞，莫要在这吓着人家小娘子。
裴垣亦压着满肚子火气，只想赶紧回去拿香茶漱口，拔腿就走。
“郎君留步——”
虞蘅眯了眯眼，一指墙面，客气和平道，“王郎君已付了酒菜钱，另还有一对杯盏……”
裴垣扭头去看，墙上挂着告示，一面写道“严禁酗酒滋事”，一面写道“损坏杯盘，照价赔偿”。
“……”
原来虞蘅仍旧担心四个姑娘家镇不住醉酒的客人，便贴了告示，多少能震慑些。
要知道，酒并不能使人凭空生出新的人格，只会放大原本就有的歪念。
所谓酒壮怂人胆，那些想借酒醉装疯的，一旦发现涉及金钱，有些棘手，便知道老实埋头睡觉了。
“多少？”裴垣深吸一口气掏钱。
“这酒盏买回来一对，是八十文。”
“……”掏钱的手一顿，“多少？”
虞蘅以为他嫌贵，看在王二郎与对方俊秀面庞上，还打了个折：“这酒盏也旧了，便收您五十文好了。”
不是，他像——
裴垣忍着蹭蹭火气，丢下一角银子，没要她找。
“莫说八十文，便是八十贯，爷也少不了你的。”裴垣冷笑走了，留下王二郎有些讪讪。
从灌浆那事起，二人之间就有些别着劲儿。前日对方才在太学博士面前摆了他一道，害他抄了十张大字，他方才还得意扳回一局，现下见裴垣真的恼了，又不知说什么好。
总不能叫他去哄他吧！
那多没脸！
虞蘅莫名其妙，这人莫不是有病，给他少算银钱还生气？
……罢了，贵人多半都有病。
“虞娘子何必……哎！不怪虞娘子，怪我鲁莽。”
原本还好，这五十文狠狠下了裴二面子，又不知会如何背地报复他了。
这光会使阴招的贼！
对了，谢二不就住这附近，寻他问问去！
谢诏对王献捉弄裴垣的行为，很不赞同。
王献佯怒：“好你个谢二！竟帮理不帮亲。”
“并非我不帮亲。”谢诏被他指鼻子骂，并不生气，合上书，缓声问道，“你焉知对方不食豕肉是因为嫌恶？”
王献看他。
“鲁国公夫人笃信神佛，至不沾荤腥，只食素蔬的地步，其实何至于此？然我等可以不信对方信仰，却不能糟蹋，蒙骗对方背弃信仰。”
王献听他这么说，嚷嚷起来：“他可不是不吃肉，只不吃豕肉罢了！”
还说不是清高！
谢诏则淡淡：“若他不吃，是因为不能吃，你罪过便大了。”
王献听罢，猛然想起自己有个远方表叔从不吃鸡子。
他娶新妇后，新妇觉得奇怪，以为对方是不喜鸡子，恰巧新妇擅厨艺，便将鸡子切碎混在旁菜中，送与他吃，对方丝毫不知，吃了个精光，结果没几时辰便喉咙肿大不能呼吸，差点丧命，好凶险！
王献脸白了白：“不至于吧……”
可上回、上上回的豕肉灌浆，还有更早……的确是没见过对方吃豕肉模样。
谢诏轻咳一声提醒：“裴府尹此次任职期满，应当便入六部任尚书了。”
王献哪里不清楚，更有小道消息传闻，裴府尹马上就是他老爹的顶头上司了！