乔琬不知道朝中如何，阿余回来后，狠狠夸了阿年当时急中生智提醒她那几句话，乔琬也跟着夸，将人夸得不好意思地把自己关在屋里不肯出来见人。
隔壁杨记的刘管事给她送来了一箩筐的螃蟹，顶盖肥。
中秋前后的母蟹是最好吃的，蒸熟后蟹黄红硬，肥得流油。
但这里足足几十只，自家吃不完，又是白得来的，不好拿出去卖。
乔琬送给胡娘子几只、邱娘子几只，还给跑腿的兄弟们一人分了两只，余下十几只自家吃。
她又规整了下外送员的队伍，自从加了外送的业务，店里甚至有些忙不过来，雇了两名妇人做后厨帮手，其中一名就是詹汪的妻子崔氏。
另一名姓马。
马娘子和崔娘子聊得来，人也勤快，时常边聊天边干活，一下就把手头的事而做完了。
乔琬因此还听到了不少村头八卦，类似谁家的男人又去吃花酒啦，被媳妇追着打了半条街，又类似谁家的媳妇在家闲得长毛，出去找零工做活，反倒被骗了钱，丈夫气得三天吃不下饭。
通常乔琬听过抿嘴一笑就是了，这天竟还听见个熟悉的名字。
许久不见，阿雁竟与李寿闹起分居来了。
八卦的腿跑得比胡娘子还快，当日下午胡娘子就神神秘秘带着手里的绣活来了，一边与她分享这件八卦，一边纳鞋底子。
是熟客，阿余与阿年也没回避，趴在桌边一边看乔琬用蟹八件给她们剥清蒸螃蟹吃，一边听八卦，手里还捧着个蟹酿橙挖着吃。
一勺擓进嘴里，鲜得眯起眼，好悠闲的日子！
第38章 菊花火锅
起因是李寿上山伐木头的时候救了个女人。
这女人是住一条巷子里的寡妇林氏,三十多岁，风韵犹存。
当日梦见死去的相公了，才上山给他烧纸,迷了路,又被猎户设下的捕兽夹给夹住了脚，呼救时被李寿听见了。
李寿给人救了出来,临时敷了点草药,因伤口较深所以是背着林寡妇下山的。
这一路上就被不少人给看见了,完了阿雁还不知道呢，出去买菜回来路上被人“告状”,听得满头雾水,回家后，那林寡妇又一瘸一拐地提着两条新鲜鲤鱼上门来了。
说是道谢,还特地打扮了一番,红裙子、粉衫子,头发梳得油光水滑,还戴了花,脸上擦了粉,整个人娇美得很。
胡娘子嘴坏得很：“阿雁站在一边，简直惨烈。”
她后面又和阿雁起了几次冲突,早就想搬走了，只是碍于当初交了一整年的赁金，还难抽身，勉强忍着。
这么憋屈,可不得找点口舌之乐么？
乔琬笑道：“这林娘子难道也与阿雁有过？”
胡娘子听得嗤笑：“阿雁和谁没过？”
这林寡妇可不是个什么老实人,曾经，陆虎便是被她玩弄于股掌之间。
当然,乔琬认为这只是陆虎的一面之词，多半还是他自个儿脑子不太好使，别人说什么就信什么，陈生可不就是这么个例子？
这八卦越来越精彩了，乔琬剥好一个螃蟹，往阿余面前推了推，兴致盎然地拿起下一个继续剥——类似听八卦时嗑瓜子的行为。
胡娘子把想说的话咽了咽，惊异道：“这是剥好的螃蟹？这、这再拼起来，骗我说是一整只都信！”
乔琬得意一笑。
胡娘子叹完，阿余两人便紧催着她继续往下说。
“还能怎么的？”胡娘子鞋底子也不纳了，专心看乔琬剥蟹，精彩的部分说完，嘴上也敷衍起来，
“阿雁什么德行，你们也知道。没影的事儿也能被她说得三分真似的，像是亲眼所见。她疑神疑鬼，认定了李郎君和林娘子勾勾搭搭，又嚷叫林娘子勾引她丈夫，甚么沉塘都说出来了，气得林娘子不顾脚伤与她打起来，李郎君从中拦不住，脸上添了数十道血痕啧啧...”
阿年来得晚，没见过阿雁，听了之后张大嘴巴说不出话。
“自家的郎君什么样的德行，她难道不清楚？还是这位李郎君平日喜爱拈花惹草...”
“那倒不是，李郎君是难得的老实本分，她二人性子简直天差地别。”胡娘子评判。
说得好听是老实本分，难听点儿是没主见、软弱，倒也...还算合适。
“行了，说了这么久的闲话，我还得回去准备饮子呢，就不打扰你了。”胡娘子临走，艳羡地看了眼她这铺子，“真好，什么时候我们家也能有间铺子。”
“会有的。”乔琬笑着送她。
牛奶会有的，面包也会有的。
胡娘子的日子也好过了不少，自然是笑着应了。
八月底九月初，天气骤冷，畏寒怕冷的柳廷杰已经偷偷在襕衫里穿上了夹袄。
这时候火锅真就成了他的救赎，守着热气腾腾的锅子，不仅口舌生津，身上也暖了。
这时节除了螃蟹，倒还有一物正应景。
菊花此花，或许是因有位文化造诣极高的祖师爷偏爱，传下来的诗里、文中处处可见菊花身影，名声大噪。
远江湖者，深觉与“花之隐逸者”气节相投，居庙堂者，又喜爱“采菊东篱下，悠然见南山”的闲逸，国子监里亦是随处可见。