在他的手中,托着一道杏黄色的绢书, 在阳光下透出一片明亮的晕光:
“戚玉霜, 接旨——”
戚玉霜像是早有所料,见到郑弘的身影与手中绢书,毫不客气地一撩外袍, 带着众多将领一同跪地, 齐声道:“臣接旨——”
随着戚玉霜跪在地上,熊涛、虞冀等人刚听到郑老尚书这一声接旨时,还有些发蒙,此刻却像是突然意识到了这封圣旨代表着什么,双目骤然爆发出光亮,期待的目光几乎穿透了这卷薄薄的绢书。
戚玉霜面色却异常冷峻,她微微低下头,眼睫垂下,挡住了双目中的神色, 让人看不分明。
郑弘展开手中绢书, 高声宣读道:
“戚氏玉霜见诏:朕身困镇北关, 蛮夷围城,内有奸贼,外有刀兵。卿乃戚氏忠烈之后,四代保国之臣。望戚爱卿顾念君臣情分,掌印挂帅,解镇北关此难!”
果然如此!熊涛和虞冀对视一眼,四目相对,透露出前所未有的喜色。
皇上这是万般无奈之下,只能请少将军重新挂帅了!
戚玉霜身体一动不动,跪得四平八稳,并没有起来的意思,反而像是在好整以暇地等待着什么。
郑弘看了她一眼,心中叹了一口气:
戚玉霜,还有戚家这么多年的不平,果然不是皇帝低头认个错,就能翻过篇去的。
他清了清嗓子,在那张严肃惯了的老脸上,露出一个勉强称得上慈爱的笑容,只可惜戚玉霜像是早就料到,正端端正正地低着头,摆出一副绝对恭敬的姿态,无声拒绝了郑老尚书预备好的所有以情动人。
这是一定要一个说法了。
郑弘轻轻呼出了一口气,继续念道:
“朕,欲将三事托付爱卿。”
“其一,重查七年前邙谷一战,为戚老将军平反昭雪;”
“其二,镇北军、羽林军前中后三军,统归戚爱卿调遣;”
“其三……”
郑弘的语气顿了顿,声音中也明显带上了一丝激动:“敕封戚玉霜,正一品威远大将军之职。念其救驾有功,特许其袭父爵,复镇国公位,世不降等!”
“钦此书诏,天奉二十八年。”
熊涛、虞冀等人听着这一字一句来自皇帝的金口玉言,感觉脑袋发晕,巨大的喜悦仿佛是从天而降,几乎冲昏他们的头脑。
重查七年前邙谷真相,将三军兵权重归少将军,哦不,如今是大将军的戚玉霜之手,更是恢复了戚家镇国公之位,赐世不降等的恩典!
权力,名望,爵位,失去多年的东西在一夕之间失而复得,戚将军如今,是何心情?
熊涛偷眼去看戚玉霜,却只能看到她挺拔的背影,如同寒风之中巍巍的青松,没有一丝颤抖与动摇。
戚玉霜双手落在地面上,冰冷的砂砾印在她的掌心,她的额头缓缓触地,道:
“臣,领旨谢恩。”
郑弘将绢书重新折叠起来,伸手递给戚玉霜。戚玉霜慢慢站起身,修长的背影一寸寸伸展,即使身穿着一身朴素的轻袍缓带,却无法遮掩住她直挺的背脊与腰身。
在这一瞬间,熊涛、虞冀眼前,恍然间仿佛又看到了当年跨马执枪的戚小将军,身披柳叶甲,头戴凤翅盔,威风八面,令犬戎骑兵闻风而逃!
“大将军!”
众人齐齐出声,声音中已然饱含着掩饰不住的激动与悲切。
当年大将军戚定远,也是弱冠之龄戴孝出征,平犬戎,定骁山,何其雄壮?
如今,时隔七年,兜兜转转,戚小将军终于也成为了北疆三军的大将军。这副代代相传的重任,终于落到了她宁折不弯的脊梁上。
一阵北风呼啸而过,猛然卷起戚玉霜鬓边的头发,迎风而起。她转过头,远望着万里骁山,仿佛从风里听到了什么声音。
这里,是她戚家世代忠烈的埋骨之地,是塞上数以万计将士英灵的安息之所。在北疆的风中,也有他们留下的旷远的声音。缠绵不断,永不绝响。
刹那间,她嘴唇微微一动,似乎想要说些什么,却终于没有说出口。
……
天奉帝坐在殿中,时间一分一刻地过去,他的手心已经满是汗水。
“轰隆——”投石之声再度响起。天奉帝只感觉殿顶仿佛都在随着撞击的声音摇晃起来。
“郑爱卿怎么还不回来!”天奉帝实在难耐这种磨人的等待,他猛然站起身,在殿中来回踱步。
众臣分立两侧,也被这摇摇欲坠般的屋顶骇得心神打乱,几位文臣甚至已经忍不住开始瑟瑟发抖。
“陛下!请陛下速速起驾回朝——”
“镇北关不是久居之地啊!陛下!”
巨石攻城的景象,即使是在最惊险的梦里,他们也从未见过,更遑论亲身处于这惊天动地的声响下,好像只有闭目祈祷或是等死两条途径可选。
兵部侍郎秦骞,终于被众位惶恐的大臣们推出来,当了直面天奉帝怒火的第一面挡箭牌:“陛下万金之躯,岂可居于这等险地,不如、不如……”
当时御驾亲征时,从天奉帝到这些老少大臣,无不抱着一颗欢欣鼓舞的心,车马绵延数里,大小车驾施施然来到这北疆第一的雄关。
但这份鼓舞一旦直面真正无情的铁血刀兵,立刻如同被冰水兜头浇灭,化成了一滩瑟缩无助的泥淖。
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