此日清晨，一名浑身浴血的信使，连人带马，一头撞上了京城西门的城墙。
待守城军士慌忙下城查看之时，才发现，战马在全力狂奔数日之后，已然力竭头昏，不辨事物，一头撞死在了城门上。
守城军士颤抖着手，去探马上之人的鼻息，却发现，此人早已气绝。
唯有半只残缺的手掌，仍然紧紧攥着贴于心口处的一份染血塘报。
京中所有大臣，在堂堂年节的清晨时分，被从被窝里拉了起来，十万火急地赶到了勤政殿。
御案上，摆放着这份染血的塘报。
塘报中的内容，传到天奉帝耳中，天奉帝目光巨震，似乎想要发出什么声音，却在中途戛然而止，如同一只被卡住喉咙的鹦鹉，喉咙里发出格格的响动，手脚猛然抽搐了起来！
“陛下！”
“陛下！”
“陛下——”
侍卫与太监见势不妙，急忙向龙榻的方向冲了上去。
然而，天奉帝老迈的身躯，却如同断了线的纸鸢一般，重重地颓然倒下！
天奉帝昏迷不醒，太子周显不得已，在朝臣的共同劝说下，暂代一切军政大权，统摄朝政。
那份塘报，摊在了每一个朝臣眼前。看到的人，无不肝胆俱裂。
——尤班单于屠灭乌诸国，扮作乌诸国使臣，骗开了振威关的大门。
在驼队沉重的黑色巨箱之中，藏匿的是犬戎最精锐的杀手。
振威关城破，恩国公徐世忠殉国。
犬戎铁骑如同不可阻挡的利刃，势如破竹，顺着燕丹山平坦丰美的塞上走廊，挥师南下！
武德、宁安、凤泉三关，一夜失守。
有人颤抖着声音，用一种极度恐惧的语气，问出了所有人都关心的一句话：“犬戎骑兵，现在……到哪里了？”
三关失守，犬戎人跨过燕丹山最后的余脉，接下来的，便是一马平川的洛江平原。
洛江背后，就是京城。
忠勇伯吴老将军年逾六旬，此时，也撑着身体强硬地站在朝堂之上，给出了依据他多年经验，推测出的答案：
“犬戎大军，恐怕已至……洛江对岸。”
兵部侍郎秦骞颤声道：“渡过洛江，三日内就可直抵京城，洛江以东，除京城外有十里青屏山，其余再无险可守！”
他这一句话，仿佛在场中落下了一道惊雷。知道大孟布防的武官们心中愈发沉重，而许多从前对此不甚了解的文臣，听到此话，只感觉心脏都在这一瞬间停滞了。
有人哑着声音询问道：“洛江东岸，是哪一军驻守？”
郑弘终于开口，语气极为凝重：
“并州军。”
并州军主帅高温，原为高良之弟，因坐高家之罪，被革职查办，前去接任的乃是忠勇伯长子吴存，如今……只怕才刚刚到任。
周显慢慢抬起头，声音冷到了极致：“洛江……恐怕是守不住了。”
他的声音不徐不疾，却宛如一盆冰水，骤然浇在殿中所有人的头上。
秦骞终于忍不住尖声道：“殿下为何出此大伤士气之言？洛江水势极大，可称天险，上有铁锁关拦江，只要开启铁索，犬戎将不战自退。吴将军乃将门出身，勇冠三军，何惧犬戎区区蛮夷之辈？”
秦骞目光赶紧在殿中转了一圈，似乎想要找到几位支持者，却发现殿中大多武将的眼中，已经带上了与太子周显一般无二的凝重之色。
忠勇伯长子吴存，虽然出身将门，其父吴老将军也曾征战沙场，立下功勋，但吴存其人，性格敦厚，柔弱不争，从未参加过大战。
吴老将军硬撑的背脊，在这一刻，似乎也终于不堪重负，微微佝偻了起来。但他的语调中，却是一如既往的冷硬与耿直：
“我儿吴存，非犬戎之敌。想必如今，已然……死矣。”
满殿之中，一片沉默。
秦骞的声音越来越颤抖，尖声道：“洛江一旦失守，敌军跨过洛江，京城将直接暴露在犬戎铁蹄之下。城中不过两万羽林军，如何能挡得住犬戎大军！”
大孟军事布防，强干弱枝，除边疆防线外，各州驻军均不过一二万州府军队。因常年与北疆犬戎对抗，大孟最为强劲的镇北大军驻防骁山一线，如今根本不及来救，西域五万守军牺牲殆尽。犬戎行军如电，奇袭京城，京中眼下只有两万羽林军，怎么能够和犬戎的铁骑相抗衡？
周显没有理会秦骞，他目光深沉，扫过满朝文武，道：“传孤口谕，急调北疆镇北大军南下，冀州、兖州、豫州三府军队回援京城。”
“传命京兆尹，京畿百里范围内所有百姓，一日之内必须入城避难。如今深冬，麦谷早已收尽，羽林军须于两日内收齐城外一切存粮积谷。若有来不及收取的，便就地烧尽米仓粮谷，坚壁清野，退入城中！”
京畿一百里内，有无数大小村落，上万百姓。以犬戎人屠城杀民的累累恶行，若是犬戎真的攻到京城，数日内攻城不下，不然屠杀周围村落，抢劫粮草，以作补给。
“为今之计，只能做好固守待援的准备。”
周显的语气中带着一种令人下意识信服的坚定，众人也不由自主地逐渐镇定下来，下意识地开始真正思考起守城的问题。
虽然收拢数万百姓入城避难，本身就是一个极大的工程，更何况要在一日内完成，更是难上加难。但犬戎留给他们的时间不多了，无论如何，也不能置京郊数万百姓于不顾。
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