戚玉霜的眼神扫过周围双股战战的大小官吏，道：“你们是三岁小孩吗？犬戎人说什么，你们就信什么？”
“他们说投降就饶你不死，你以为真的投降，就不用死了吗？”
一次次血的教训曾经告诉大孟北疆的百姓，对于大举入侵的犬戎，一旦攻下城池，就是血流成河的惨相。七年的松懈，让这些边境的官吏已经跪软了骨头，磨灭了锐气，早已忘了一代代用鲜血告诫后人的教训：
要么抵抗，要么死！
她拉着孙万的肩膀，猛地把他转过身，按着他的头向城下看去：“看看现在的百姓们，他们为什么围在这里？”
城门已经围拢了大批的百姓，许多青年男子正扑上去与门口绞动绞盘的官兵撕扯起来，用尽全力，不让官兵把千斤闸升起来，更有人合力搬来重石，死死将城门顶住。
“他们不怕守城，不怕断粮，他们在害怕你们这群软骨头的父母官开城投降，把毫无防备的他们置于犬戎的屠刀之下！”
“你们宁可相信犬戎人的许诺，也不相信自己手中的刀剑和我大孟坚如磐石的城墙吗？”
孙万喉咙发干，一席话如重锤砸在他的脑中，在绝望的泥泞里，忽然生出一点希望的火光。
是啊，他们还有上千官兵，还有高墙作为倚仗，哪怕是他们尽数战死，城内还有数万百姓，皆可与犬戎一战！不到最后关头，怎么能轻易开城，将一城百姓的性命托付到敌人手中？
戚玉霜的剑没有动，她平稳地说道：“大人，想清楚了吗？我没有太多时间，我数三个数，你让官兵停止开城。三——”
“不必了！”孙万突然不知道从哪里生出一股勇气，大喝一声。
戚玉霜擦了擦剑，重新插回到那个黑不溜秋的剑鞘。寒光掠过，剑身上的一闪而过的龙影被这漆黑的剑鞘干脆地封印了起来。
她的手轻轻搭在孙万肩膀上，催促似的拍了拍：“大人，说吧。”
孙万看着城下混乱成一团的百姓与官兵，闭上眼睛，高声喊道：“百姓们，父老乡亲们，听我一言！”
城下短暂地安静了一下，孙万抓住机会接着说道：“我乃临阳县丞孙万，县令大人虽死，阖县官吏尚在，我们誓与临阳共存亡！孙某向诸位保证，我等官军将死战到最后一刻，否则，绝不开城投降！”
百姓们在短暂的安静后，突然爆发出剧烈的欢呼。
“孙大人，我们也愿意共守临阳！”
“我家中尚有妇孺老人，宁可战死，绝不投降！”
戚玉霜嘴角带着淡淡的微笑，望着此刻如潮水般涌来的临阳百姓。他们站在城门口，男子在前，妇孺在后，像是在无形的默契中，结成了一道高不可越的屏障。
连小小的阿牛，也被一位中年男子抗在肩上，他伸着小手，嘴里跟着大人大声地念着。
北疆百姓，生在世代不熄的战火中，活在犬戎铁骑的阴影下，鲜血磨砺着他们剽悍的意志与守土保家的决心。只要有人能够带领他们，他们从不惜以任何代价去保护自己的家园！
当年的戚家军，大部分就来自于这样的百姓。
周显默默从人群中退出。刚才戚玉霜上城之前，嘱咐他隐在人群中演说煽动。事实上，即使不用言语煽动，临阳百姓也自发地爆发出了一种磅礴的勇气与热血。
他双目抬起，对上了戚玉霜的眼睛。她的眼神中是一种罕见的、极为柔和的神色。
周显一愣。
戚玉霜微微一笑，看着周显怔忡的表情，心中无声地念道：
“阿显，你将来成为一国之君，可一定要记得今天这一课。”
孙万喊完这一番话，像是浑身的力气都被抽走，沿着墙壁缓缓滑坐在地上，仪态全无。
“也许今夜，就是我的死期了。”他抬头看着天上的一轮皓月，“老母妻儿，不知今生还有无相见之日。”
“为什么要死？”戚玉霜奇怪地看了他一眼。
孙万苦笑：“说来惭愧，城中官军多年未上战场，根本没有战斗力，如今县令大人身死，民心也已经涣散。以身殉国，我并不惧怕，只是希望能让百姓不要惨遭犬戎毒手。”
原来这个人刚才一番鼓舞人心的话都是假的，自己还害怕得不行。戚玉霜哭笑不得：“我让你守城，不是让你送死。如果没有成功的可能，那还抵抗什么？”
孙万捕捉到她话中的信息，眼睛一亮：
“姑娘的意思是，您有把握守城？”
戚玉霜拍了拍他的肩膀，嘴角含笑：
“我既然提了出来，那就是有几分的把握。”
第7章 重披金甲
孙万猛地站起来，差点没一跤从城墙上摔下去。
“冷静，冷静。”戚玉霜道。
“姑娘有何妙策？请您教我！”孙万像是找到了救星，可怜巴巴地望着戚玉霜。
戚玉霜呵呵笑了两声：“那犬戎小贼不是说给我们一个时辰的时间考虑吗？”
孙万连连点头，戚玉霜笑道：“城，还是要开的。”
孙万大惊：“什么？”
这位姑娘说来说去，还是要投降？
戚玉霜用一根手指把他按了回去：“只不过，不是这么毫无防备地开。”
“一个时辰，足够做很多事了。”
……
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