面容枯槁的德妃娘娘嘴角浮现些许笑意。
可下一刻，她却听见道：“只是额娘，您不是向来觉得我心狠手辣，无情无义吗？您当真觉得十四弟回来是件好事吗？”
“我连自己的亲生儿子都能下手，更不必说亲弟弟了。”
“叫我说，十四弟回京还不如留在西宁的好……”
德妃娘娘因激动，下意识想要坐起来。
可她忘了，她身子亏空的厉害，最后整个人瘫倒在床上重重喘着粗气，说不出一个字来。
四爷是面色愈冷，扫了她一眼道：“额娘，您不必谢我，我定会让十四弟平安回来的。”
“我也只能保证十四弟能平安回京，回京之后他到底是生还是死，与我再没关系。”
“这也是我为您做的最后一件事，以后您是生是死，是喜还是悲，也与我再无关系。”
他往后退了几步，道：“如今天寒地冻，从西宁回来路途遥远，您得坚持住了，最起码得见上十四弟最后一面才是。”
“若是能多活几日，那就更好了。”
“毕竟有您在一日，您就能多护着他一日。”
“若是我想朝着十四弟下手，您多少能在皇阿玛跟前劝上一劝。”
“如今九弟已死，八弟自身难保，京城上下，也唯有您会护着他了。”
这话一出，他是毫不留情转身就走。
德妃娘娘宛如一条濒临死亡的鱼，嘴巴一张一合，竟说不出一个字来，只能默默掉眼泪。
一旁侍奉的人纷纷低头，大气都不敢喘一下。
弘昼只觉得方才四爷的话多少有些……奇怪。
不过他向来是个帮亲不帮理的，如今快步朝四爷追了上去。
他们父子两个一前一后走出去时，恰逢皇上匆匆赶了过来，父子两人上前与皇上请安。
恰逢这时候太医听说德妃娘娘醒了，一个个太医连忙进去。
四爷则请了皇上去外间说话，一开口便将方才的事情都道了出来：“……还望皇阿玛恕儿臣不孝无罪，额娘如今已是油尽灯枯，儿臣唯有这样说才能让她坚持下去，儿臣不得不如此说。”
弘昼这才恍然大悟，明白方才四爷那番话的深意。
不过他看着四爷面上那淡然的神色，猜想方才四爷有些话并不全然是为了激德妃娘娘。
四爷的那颗心，只怕已被德妃娘娘伤的透透的。
皇上微微叹了口气，直道：“但愿德妃能撑到见老十四最后一面，朕不愿她临死之前还留下遗憾。”
皇上看向四爷，原是想问问四爷，问问德妃娘娘如此对他，他又何必至此。
可想了想，他老人家话到了嘴边还是咽了下去。
方才四爷在德妃娘娘跟前的那番话似乎是说到做到，如今他面上并无多少伤心担忧之色，与皇上说起了弘历的亲事。
四爷的意思是纵然礼部与钦天监虽已为弘历选了良辰吉日，但亲事定在了后年，如今德妃娘娘身子不好，不怕一万就怕万一，不如请礼部与钦天监再选个近些的好日子，也能替德妃娘娘冲喜。
甚至他还说起了户部的差事，请皇上帮着拿主意。
一旁的弘昼听了心里有些难受。
不是为德妃娘娘，而是为四爷。
祖孙三人又说了几句话，就有人出来通传说德妃娘娘已经喝了药。
皇上进去时德妃娘娘已被人搀着靠在软枕上，她喊了声“皇上”，则红着眼别过脸去，一副与四爷赌气的样子。
喝了药，她也有几分精神，想着待会儿定要在皇上跟前告上四爷一状。
殊不知皇上一开口就是道：“方才老四都与朕说了，朕已下令送信去西北，叫老十四尽快回京，你安心养病，兴许过年之前老十四就能赶回来。”
德妃娘娘狐疑看了四爷一眼，又看了眼皇上，狐疑且虚弱道：“臣妾，多谢皇上。”
相伴多年，纵然皇上与德妃娘娘也是有情谊在的，如今只道：“朕知道你一直放心不下远在西宁的老十四，老十四马上就要回京了，你好生养着。”
“你们母子向来感情好，老十四回京之后若见到你这个样子也是会难受的……”
他老人家的耐心被德妃娘娘折磨的也快消耗殆尽，德妃娘娘对四爷的不满又何尝不是对他的不满？不满他将老十四调去西宁，不满他将老四立为太子！
略说了几句话，皇上就走了。
福晋与十四福晋等人则留下来侍疾，软禁的福晋难得被放出来，一放出来还得侍奉德妃娘娘，心里也是有着冲天的怒气，含笑对着两位侧福晋道：“……按理说我与十四弟妹留下来照顾额娘就够了，只可惜我这身子骨也不好，就劳烦两位妹妹一同在永和宫住下侍疾吧。”
李侧福晋自是求之不得。
她并不知道方才德妃娘娘与四爷之间的龌龊，只想着德妃娘娘就算不喜四爷，可弘时也是德妃娘娘的亲孙子，她好好表现再加上多美言几句，兴许她的弘时又能回来太子府。
她是连声应下。