“朕记得你小时候在朕跟前可不像他一样随心所欲，拘谨的很，每每都是朕问什么，你答什么。”
四爷可不会单纯以为皇上是留他喝茶说闲话的，含笑道：“小时候儿臣怕您，自然不敢在您跟前多说话。”
“弘昼从小到大都胆子大，什么都不怕。”
皇上笑了笑，并没有接话。
父子两人吃着糕点，喝着茶。
这一刻，他们不像君臣，倒像寻常百姓家的父子。
时光难得静谧。
皇上再次与四爷闲话家常起来：“……虽说老九并非宜妃膝下第一个孩子，但却是第一个在宜妃身边长大的孩子，为人尖酸骄纵，当着朕的面对你说话都夹枪带棒。”
“朕能想得到，若是朕不在时，他说话只怕更不客气。”
四爷笑了笑，道：“连小小年纪的弘历都知道当哥哥的要经常让着弟弟，儿臣这个当兄长的自不会与九弟一般见识。”
皇上满意笑了笑，看着他的眼睛道：“你能这样说，朕十分欣慰。”
“你很有当兄长的样子，朕对你，很是放心。”
“朕希望你能一直如此，当个好兄弟，当个好阿玛，当个心系百姓的人。”
顿了顿，皇上更是道：“在朕心里，你和老九他们是不一样的。”
“老四，你明白朕的意思吗？”
四爷微微一愣。
纵然皇上这话说的委婉，却还是听的四爷心里一震。
皇上这话的意思是……将他看成未来的太子？
皇上很少在四爷面上看到这般震惊的神色，笑了笑，道：“你猜的没错，朕就是这个意思。”
“这些日子，朕一直在暗中观察你，得意时从不骄纵，失意时也不自恼自悔，一直踏踏实实，兢兢业业，在朕百年后，朕也只放心将这江山交到你手上。”
四爷张了张嘴，可却不知道该说什么才好。
他知皇上向来谨慎，这些年想必一直在暗中观察他，可就算如此，皇上也没有将话说死，话里话外的意思更是十分明白——若是他表现好，这太子之位是他的，若是他表现不好，这太子之位就是别人的。
这种感觉就好像在一头骡子跟前挂了一根胡萝卜，激励它愈发上进。
可就算如此，四爷也是内心狂喜不已，要知道如今也就他面前有根胡萝卜。
皇上扫了他一眼，继续道：“朕之所以将老十四送到西北去，也是有朕的考量。”
“老八他们聪明得很，知晓老八已彻底无缘储君之位，所以将宝都押在了老十四身上。”
“朕将老十四送去西北，对他们是好事，也是坏事，纵然老十四再怎么厉害再怎么得人拥戴，可他不在京中，这一点，他是拍马都比不上你的。”
四爷站起身，继而跪了下来，正色道：“谢过皇阿玛，儿臣……定不会辜负皇阿玛所托。”
等着四爷从九经三事殿出来，感受着习习凉风，只觉得心里痛快得很。
他活了这么多年，第一次觉得这般痛快。
他从宫女之子走到如今，其中辛苦与委屈，也唯有他自己知道。
四爷方才只见过了弘昼，并没去看弘历，未免厚此薄彼，自然是要再去看看弘历的。
等着四爷进屋时，弘昼与弘历像两只仓鼠似的正埋头啃烤乳鸽。
弘昼是淡定自若。
但弘历却有些不好意思，毕竟这时候尚未到用午饭的时候，低声喊道：“阿玛。”
心情大好的四爷如今看什么都极顺眼，甚至瞧见弘昼吃的满嘴流油也没斥责他吃相不雅，只道：“既然你们喜欢吃天香楼的烤乳鸽，那我过几日再派人给你们送些过来。”
说着，他又道：“烤乳鸽虽味道好，但你们也不可多吃，当心吃多了积食，会难受的。”
纵然是说教，但他也是语气和缓，给弘昼和弘历一种如沐春风的感觉。
怎么说了，那是一种和平日里完全不一样的感觉。
弘昼与弘历偷偷交换了个眼神，两个小崽子都察觉出四爷的心情很好，还是前所未有好的那种。
打铁要趁热。
弘昼抓住机会，忙道：“阿玛，我和哥哥不光喜欢吃天香楼的烤乳鸽，还喜欢吃溏心富贵虾，您可不可以到时候差人一起送来？”
四爷点点头，答应下来。
弘昼又想要再趁着这个千载难逢的机会提提要求，谁知弘历这个实诚的孩子就已道：“多谢阿玛。”
得，这话弘昼到了嘴边的话只能咽了下去。
等着四爷走后，弘昼道：“哥哥，你说今日太阳是不是打从西边出来了？”
弘历颇为赞许点点头：“我觉得阿玛今日心情很好。”
两个孩子很快达成了共识，觉得肯定是皇上与四爷说了些什么的缘故。
弘昼仔细一想，也跟着心潮澎湃起来。
能叫四爷如此高兴的，唯有一件事——那就是他的阿玛快要当太子或者得皇上承诺过什么。
一想到这里，接下来的几日连他都跟着眉飞色舞起来，甚至对上德妃娘娘和石答应都是笑眯眯的。
石答应面上不显，但心里却是愈发得意起来，觉得弘昼这是怕了自己。