只是还未等四爷走出御书房大门，就听见皇上淡淡道：“老四留下来。”
四爷便顶着老九等人欣羡的眼神留了下来。
皇上并未一开始就与四爷说留他下来所为何事，反倒是专心看折子。
这些折子都是方才老九等人呈上来的，上面写着他们推举何人去西北，一字一句，写的很是恳切。
皇上年纪大了，看的很认真，速度也就慢下来。
其实他看折子的时候也在暗中观察四爷，想看看四爷是什么反应。
在私下，他们虽是父子，却也是君臣。
只可惜，四爷面上什么反应都没有，甚至还盯着墙上的一幅古画看的饶有兴趣。
过了好一会，皇上这才道：“老四，方才他们争的是热火朝天，一把年纪的隆科多还说要替朕出征，你却是一句话都没说，这件事，你是如何想的？”
“如今举荐老十四的人最多，可比起老十四来，你却更合适些，好歹当年他也跟跟随朕御驾亲征过的。”
四爷笑了笑，道：“回皇阿玛的话，如今户部尚书一职空悬，儿臣纵然有心替您分忧，也是脱不开身。”
他看向皇上的眼神道：“儿臣当着皇阿玛的面，不敢有半分欺瞒。”
“身为兄长，儿臣自是不愿见十四弟出征，甚至因这事，额娘还找过儿臣好几次，要儿臣劝劝十四弟，说是刀剑无眼，生怕十四弟受伤。”
“可身为臣子，儿臣觉得十四弟是最合适的人选，他年轻，果敢，出身不凡，骁勇善战，想必西北的将士看到他就会生出无尽的勇气来。”
“更何况，儿臣知道，十四弟一腔热血，也是愿意替皇阿玛出征的。”
皇上微微颔首，显然对他的说辞很是满意：“朕与你想的一样。”
四爷含笑不语。
这次，他又猜准了皇上的心思。
其实一早皇上就打定主意想叫老十四替他出征。
一日后，皇上于早朝时下令封老十四为抚远大将军，替他出征西北。
到了月底，皇上更允老十四以天子规格出征，不光文武百官送老十四至京城数十里地，就连皇上都亲自将老十四送到了宫门口。
皇上看着身穿盔甲，威武异常的老十四，作为一个父亲，自豪感是油然而生，更是握着老十四的手道：“西北的战事虽要紧，但你自己的身子也要紧。”
“凡事不可过于莽撞，你还年轻，行军打仗之事得多与富宁安，年羹尧等人商量。”
老十四正色应是：“还请皇阿玛放心，儿臣定不负您所托。”
说完这话，他的眼神落就落在了站在皇上身边四爷的面上。
自那日他们兄弟不欢而散后，私下是再没说过话，他想着要不要与四爷说上几句话，比如要四爷帮他照顾好额娘，以此好缓和两人的关系。
一旁聪明的老八看出他面上的犹豫来，含笑道：“十四弟，时候不早了，你该出发了。”
老十四这才收回眼神，再次拜别皇上。
老十四这一走，朝中又是议论纷纷，说皇上有心想立他为太子。
要知道以天子规格出征这等事，从前可是没有过先例的，就连从前的废太子都没此殊荣。
一时间，老十四取代老八，成为了京中的热灶。
虽说他人去了西北，但和尚不在庙还在的，众人闲来无事就去十四福晋跟前凑热闹。
很快就连整个雍亲王府上下都知晓此事。
像福晋，耿侧福晋，钮祜禄格格等人自然也是知道的。
说来也奇怪，这些女眷像没谁将这事儿放在心上的，福晋对着一众嘴碎的丫鬟婆子太监们更是道：“……若是叫我听说谁在背后说三道四，直接一顿板子打了赶出去，我自不会拦着任何人攀高枝。”
对福晋来说，四爷的兴衰荣辱与她并无关系，老十四继承大统总比老八坐上那位置好，就算四爷与老十四关系再怎么不好，却也是一母同胞。
耿侧福晋则向来对外头的事儿不感兴趣，用她的话来说，自己关起门来将日子过好就行，外头的事儿自有王爷做主。
钮祜禄格格则想着乾坤未定，谁是黑马可说不准，对四爷是信心满满。
至于弘昼和弘历两个孩子，则对这事儿更是不在意。
弘历仍是一心只读圣贤书，弘昼更是早知历史。
所以雍亲王府的一众人是该做什么做什么。
相较于热闹非凡的老十四府上，觉得押对宝的老九等人府上，雍亲王府一如往常。
这些动静自然瞒不过皇上的眼睛。
一来二去的，皇上对四爷愈发满意，觉得四爷宠辱不惊，是个做大事的人。
接下来的日子，弘昼每日最重要的事情就是盯着那两只兔子，看看它们比起昨日来有没有大一点。
在弘昼一日日的期盼中，他迎来了前来做客的弘暟。
弘暟今日不光来了，还是带着礼物来的，一出手就给弘昼带了一个巴掌大小，做工极其精美的和田玉猫雕。
这玉猫不光猛地一看惟妙惟肖，栩栩如生，仔细一看更是连猫儿嘴边有几根胡须都看得到，十分精美。