一众大臣跟着抵达御书房。
迈进去，众人下意识望向高位。
只见，皇后并未僭越坐上正中龙椅，而是端坐于侧旁特设的软椅上，仪态端庄，一身宫装规整肃穆。
见众臣进来，她微微颔首，温声道：「诸位大人请坐，这些折子都是皇上病中积压的，今日便一条一条来过，还望诸位大人齐心协助。」
整个过程，皇后只居中主持，极少主动插话定夺国事。
徐首辅原本悬着的心稍稍放下了几分。
他方才还担忧皇后听政会惹出什么祸事，但这会瞧着，皇后恪守本分，只是代为传达皇上的意思，并无擅权之举。
朝中公务逐项梳理完毕。
皇后推出身前一叠厚厚的奏折：「近日朝野上下，最关切的便是立储一事，奏折堆积如山，人人牵挂于此。」
徐英眸光微凝。
昨夜皇上召集他们几个老臣商议，已敲定四殿下祈今越为储君，只待今日早朝当众颁布圣旨。
谁料皇上突然昏迷。
此事属于御前绝密，他身为首辅，纵然心急，也不敢外露半个字。
不等众人开口，皇后缓缓出声：「历朝历代，立储皆立皇子，代代如此，从无变数，可天地阴阳相辅相成，世事本无绝对定式……江大人以女子之身入主内阁，功绩卓著，为天下女子破开前路，既然，女子可为朝堂重臣，那这储君之位，是不是也可有所调和？」
徐英瞳孔骤缩：「皇后娘娘此言何意？」
「本宫只是在想，如今朝堂局势明朗，皇上却迟迟未定储君，莫不是有别样考量？」皇后温声开口，「诸位想一想，女子都能入朝为官了，立个皇太女又如何？」
「绝无可能！」
徐首辅当场驳斥，一张老脸青筋直跳。
内阁众人的脸色全都变了。
「历朝历代从无皇太女！」
「皇太女这三个字，就不该同时出现！」
「皇上素来守礼尊制，断然不会做出此等颠覆礼制的决断！」
「……」
皇后的脸色沉下来：「诸位这是在揣测帝心？」
「娘娘息怒，各位大人绝无此意。」顾大人忙缓和道，「太医说，皇上只是百日咳，储君之事待皇上醒来再定也不迟，公务已处置妥当，臣等就先告退了。」
众人接连退出御书房。
人群之中，江臻自始至终未发一言，她垂首，跟着徐首辅一同转身，踏出御书房。
皇后孤身坐在软榻之上。
她望着江臻的身影越走越远。
她拿阿臻当心腹，当知己，可在她被内阁施压的时候，江臻就这么冷眼旁观……
阿臻啊阿臻，怎么可以对她如此冷漠？
章皇后只觉得心口像是被人狠狠插了一刀，痛到窒息……
这时。
一个身影折返回来。
章皇后猛地站起。
她以为，是江臻去而复返。
她以为，是江臻愿意回头与她并肩。
可待那人走近，逆光褪去。
不是江臻。
是内阁，蓝三省。
皇后坐回去，面色一点一点冷了下去：「蓝大人还有什么政务要奏？」
「臣并无政务启奏，只是方才娘娘所言，臣听懂了。」蓝三省一步步走上前来，「娘娘看似试探礼制边界，实则是想扶康安公主为皇太女，是不是？」
皇后抬起眼：「是又如何，不是又如何。」
「娘娘，此计不是不行，但步子迈得太大了。」蓝三省躬着身子，不疾不徐道，「当初皇上不过是提拔了江臻一个女官，首辅大人便在金銮殿上撞柱反对，如今若是立皇太女，臣斗胆直言，以徐首辅的刚烈性子，此番必定以死相抗，当庭自尽，以命立规……到那时，天下人会怎么说，史书会怎么写？娘娘一片慈母之心，万万不能因为操之过急反倒害了公主。」
章皇后靠在椅背上，缓缓道：「徐首辅年纪大了，也该回去养老了。」
「娘娘万万不可。」蓝三省忙道，「当年首辅数次请辞致仕，皇上再三请回，君臣情谊朝野无人能及，如今皇上龙体抱恙，娘娘却在这个时候命首辅告老，外头会怎么说？」
皇后抬眸，正眼看向蓝三省：「那，依你之见，此事该如何推进？」
「江臻是首辅大人一力提拔起来的，首辅反对皇太女，江臻亦然。」蓝三省压低声音，「不如，先从江大人入手？」
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第593章 江臻落狱
一众内阁朝臣跟着徐首辅步出御书房。
到了无人的宫道上，一群人忍不住议论开了。
「方才皇后那番话，诸位听明白了吗？」
「皇后素来端庄贤德，怎么会突然生出这般颠覆祖制的念头？」
「先太子早逝，皇后膝下唯有康安公主，如今圣上昏迷，储位悬空，她自然是想借着这千载难逢的机会，为公主铺路。」
「千百年来，从未有过女子登临九五的先例，这是要乱了纲常礼法！」
「说到底，若不是出了女子入朝为官的先例，皇后又怎会滋生出这般野心？」
这句话一出，议论声戛然而止。
所有视线齐刷刷落在一直沉默的江臻身上。
无人敢当众直言非议当朝三品内阁，但内心的想法却根本压不下去。
是江臻开了女子干政的先河！
是她打破朝野千年规矩！
才让皇后心生妄念！
牝鸡司晨，乱了天地纲常！
无声的指责，笼罩在江臻周身。
「一个个闲得无事可做？」徐英脸色冷得吓人，「朝堂正值动荡之际，不思恪尽职守，反倒在此搬弄是非，都滚回去当差！」
一群人讪讪散了。
徐英转眸看向江臻，声音低冷：「老夫知晓你与皇后私交甚笃，可储位传承，是动摇江山根基的头等大事，容不得半分糊涂！江臻，不管你心中是如何想，但行动上，若你敢有半点差池，老夫定不会轻饶你！」
「即便我真心认可女子亦可承统，也不会选择在如今这个时机推立皇太女。」江臻抬起头，坦然道，「至少要等到朝堂上站着的不止我一个女官，等到坊间女子也能开口说话，也能读书写文章，等到各行各业都有了女子的身影……到了那个时候，我才有底气办这件事，而不是现在。」
徐英被她这番言论惊得气笑了：「这么说，你心里还真有这样的打算，你倒是说说，你打算如何做？」
「我什么都不会做，我这一生，大概是做不到了。」江臻摇摇头，「但我愿做开路人，做第一块垫脚石，今日我破开世俗，立于朝堂，留下一点星火，让后来的世间女子，能借着这点微光，勇敢朝前走，不必再如我一般步步荆棘。」
徐首辅简直不知道该说什么好。
一拂袖子。
转身大步离去。
徐首辅刚走，一旁的顾大人便快步上前：「首辅大人本就因皇上病危而日夜焦心，你方才那番话，无异于火上浇油。」
「顾大人放心，首辅大人不会跟我计较的。」江臻道。
江臻返回内阁值房，沉下心处置公务。
忙完之后，她给几位小伙伴分别写了几封私信，让属下拿去交给苏屿州。
两人虽然同在内阁，但所属处室不同，平时办公很难碰到面。
刚把信交出去。
诰敕房外忽然传来一阵急促的脚步声。
一队全副武装的黑衣锦袍鱼贯而入，腰佩绣春刀，正是锦衣卫。
领头之人是指挥使季晟。
内阁众人齐齐噤声。
刑部大理寺办案，要证据，要审批，唯独锦衣卫，手握特殊权限，随时随地可以闯入任何衙门，可直接捉拿朝廷命官。
只要他们来了，就代表事情牵涉极大。
所有人的心都悬了起来。
……这是要抓谁？
江臻抬起头，与季晟四目相对。
她清楚看见了他眼底藏不住的挣扎。
季晟一步步走到江臻面前，压着声音：「臻姐，是皇后下了旨意，让锦衣卫抓你……」
他顿了顿，沉声道，「但，只要你一句话，我现在就带着这队人马护你离开，没有人能拦住我。」
「你都在这个位置上三年了，也有了家室，怎么做事还这么不计后果？」江臻笑了笑，「我刚刚写了信准备让二狗转交给你，信的内容就是，若皇后下令抓我，你务必配合……只是没想到皇后的动作比我预计早了几天，但，问题也不大。」
她主动抬起双手。
「别有心理压力，这是你的职责，听令执行就好。」
看着她冷静的样子，季晟的眼眶不受控制的红了。
他咬了咬牙，终究还是将心中的情绪压下去，当着内阁朝臣的面大声道：「锦衣卫奉旨拿人，带走！」