江臻在炭盆旁坐下，搓了搓冻僵的手指：「朝廷鼎力支持，要什么有什么，不需要帮忙，明天就挂匾额了。」
「这么快！」裴琰一脸惊讶，「还不到一个月吧，一个不盈利的福利机构就办成了，我以前怎么没发现朝廷的办事效率这么高？」
江臻没有多解释。
那是因为正常来算，皇后的预产期就在正月底二月初，天天上朝皇帝都会问几句育孤院的进度，六部谁敢拖？
她暖和了一些，就起身进内室去看穆音。
穆音半靠在软枕上，怀里抱着刚出生的女儿。
小姑娘裹在粉色的襁褓里，小拳头攥得紧紧的，眼睛还没睁开，嘴巴却已经在吧嗒吧嗒地找奶吃了。
江臻捏了捏那软乎乎的手指，只觉得心都要化了。
「臻姐，我有个事想问你。」穆音忽然开口，「我是仵作，整天跟死人打交道，我的孩子以后长大了，会不会被人嫌弃她晦气？」
她的母亲，就是因为她从事仵作，被嫌弃了一辈子，死了都进不了祖坟……
「仵作替无名死者鸣冤，替沉冤之人翻案，世人对仵作的偏见，是他们眼界狭隘，不是你的错。」江臻摸了摸孩子的脸，「这孩子身家清白，有爹有娘，还有那么多干爹干娘，谁敢嫌弃她试试？」
穆音满心动容：「臻姐，我想请你，给孩子取个名字。」
江臻抬眸望向窗外漫天纷飞的大雪，白雪皑皑，覆尽世间尘埃。
她想了想道：「如此大雪，瑞雪兆丰年，不如叫嘉雪？」
「季嘉雪。」穆音喃喃念了一遍，「是个好名字，谢谢臻姐。」
第二天，雪霁天晴。
江臻请来四皇子祈今越挂匾。
目前堂内就昨天在雪地里捡到的一个孤女，一大群人围着一个小婴儿转，场面有些冷清。
当天并没有人送来孩子。
但隔天江臻再来时，还没走到门口便听见乌拉拉一片哭声。
「江大人，一大早育孤院门口就扔了五个婴儿，四个女婴，一个男婴，那男婴少了一只手臂，看着就可怜。」
「我今早听说城外破庙还有个流浪的小娃，没人管没人问，饿得快不行了，我就赶紧去把他接来了，看着就四岁，瘦得只剩一把骨头。」
还有几个大娘从不同地方捡来了流浪儿。
育孤院一下子有了十个孩子，大的四五岁，小的还在襁褓里，哭声此起彼伏，倒是热闹极了。
接下来一段时间，江臻将大部分精力都放在了育孤院。
这天上午，一对夫妻提着登了门，说想领养个女娃，门房将二人领到了江臻面前。
江臻打量着这对夫妇：「你们有无子女？」
夫妻俩对视一眼，答话支支吾吾：「没……就是缺个闺女，想着领养一个。」
这是育孤院开办以来第一对主动前来领养的夫妻，也不知道是这对夫妇怕她，还是什么别的原因，江臻问了好一会，也问不出个什么来。
她起身道：「既然二位诚心，我随你们归家一趟，看看家境环境，无碍便可敲定。」
夫妻俩一听，立刻松了口气，殷勤引路。
进了门，茶还没喝两口，门外便跑进来两个半大小子，后头又跟进来一个，再后头还有一个，再加一个……五个男娃齐刷刷地站在院子里，一个个好奇地打量着江臻。
江臻：「不是说没有子女吗？」
那妇人的笑脸僵了一瞬：「那个……领养和亲生的不一样嘛，都说闺女贴心，我们就是想要个闺女，大人您看，我们这么多儿子，闺女来了我们家，一堆哥哥都疼她，多好。」
「当真？」江臻紧盯二人，气场散开，「确实只是单纯想要个女儿陪伴，别无他念？」
男人被她的气场一震，下意识接话：「那、那肯定也顺带……给家里的小子们做个伴，从小一起长大，感情好，将来也省事。」
江臻气笑了：「所谓省事，就是小时候给你们家当牛做马，是长大了直接给你家儿子做童养媳，对不对？」
「江大人，您这话说得可就难听了。」那妇人被拆穿，反而更加理直气壮，「什么童养媳不童养媳的，我们把她领回来当亲闺女养，长大了自然就是一家人，这不比在育孤院里吃百家饭强嘛。」
那男人也胆子大了点：「你们办育孤院不就是让人领孩子的吗，现在有人愿意领你又推三阻四，这叫什么朝廷命官？」
「育孤院是给孩子找活路的地方，不是给你家挑媳妇的集市。」江臻的脸色很难看，「本官明确的告知你们，若日后让本官查到你们私下抢夺弃婴，会直接移交官府从严查办！」
说完，江臻不再看二人怨愤的脸色，转身登车离开。
接下来陆陆续续有领养的夫妻前来，江臻每一家都仔细审查。
忙活了一大通，最后只有一家符合条件。
育孤院最早在雪地里捡到的那个女婴，被这对夫妻欢天喜地地抱了回去。
弃婴的信息，领养人的信息，被江臻亲手烧了，火盆里腾起的火焰映在她脸上，明明灭灭。
她很清楚……
若是育孤院内部将来出了问题，有人从中收钱贩婴，连个追查的卷宗都没有，慢慢就会变成拐卖儿童的温床。
但眼下，为了皇后，只能先这么做。
等皇后的事情解决了，她会重新制定更完善的领养流程，从档案管理到后续追踪……
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第570章 再过除夕
日子一晃而过，转眼便是除夕。
江臻和谢枝云、裴琰、苏屿州、蔺晏晏、季晟、孟子墨站在宫门口，望着满城飘落的雪花和廊下一排排新换的宫灯。
谢枝云抱着胳膊，呼出一口白气：「我们居然在这个时代过了三个年了，你们说，我们以前的除夕是在干嘛呢，是不是正窝在沙发上看春晚，一边吐槽节目一年不如一年，一边还舍不得换台。」
季晟叹气：「在现代我还是个孩子，过年的任务就是吃吃喝喝，拜年领红包，现在……已成孩子爹。」
蔺晏晏眼眶微微湿润：「短短三年，现代已经是回不去的梦了。」
几个人同时沉默了。
三年，他们在这里扎了根，有了家室，有了孩子，有了属于自己的事业和牵绊。
裴琰拍了拍身上的雪：「别感慨了，今晚御膳房的大虾鲍鱼我可等了整整一年了，快进去吧。」
几人收拾好心情，并肩踏入皇宫宴厅。
时不时有人低声在议论。
「过了年，皇后娘娘就要临盆了，朝廷的格局怕是要变了。」
「说起来也奇怪，自从端午皇后宣布有孕后，这大半年，不管什么场合，就没见过皇后露面。」
「舒婕妤先前怀了五个月突然孩子就没了，皇后年纪大了，小心些也正常。」
「……」
旁边的章大人和章夫人脸色很难看。
外人只当是帝王呵护皇后，可只有他们自己清楚，从端午至今，他们数次递牌子求入宫探望皇后，次次都被皇帝驳回。
先是说胎气不稳需要静养，后来说天冷了不宜出门，又说宴会上人多眼杂怕冲撞……章夫人每次在宫门口等了又等，等来的都是李嬷嬷那张堆着笑的脸和同样的话，说娘娘安好，请章夫人放心。
身为皇后至亲母族，他们整整大半年没见过女儿一面。
心底那股说不清道不明的不祥预感，越来越重，压得章家人喘不过气。
不多时，太监高声传报，皇帝驾到。
众人起身跪拜，却发现太后并未一同前来。
往年太后都会早早坐在御案旁接受群臣拜贺，今年却连个影子都没见。
「这大半年太后日日闭门自省，日日为皇后腹中胎儿祈福。」
「这些年宫里数次失子，也是怪哉。」
「听说太后为了祈福，几乎不进主食，身子早就垮了，这阵子一直缠绵病榻。」
「若能换来皇后顺利诞下中宫嫡子，也算不算白受罪……」
除夕宴和往年没什么不同，歌舞升平，觥筹交错，一派盛世国泰民安的热闹模样。
江臻坐在位置上安安静静地吃着菜。
酒过三巡。
菜过五味。
宴席进入各国使臣进贡献礼的环节。
去年挑事的於国使臣今年很老实，规规矩矩地献上了贡品，没再搞什么幺蛾子。
献礼结束后，那使臣还特意绕到江臻面前来寒暄，道：「江大人，去年您在殿上破了我们的天机锁，我国那位打造天机锁的老臣对您钦佩至极，只是路途遥远，他年事已高，此生怕是难与您见上一面了。」
江臻颔首道：「山水总有相逢时，日后若有机会，我可亲自前往贵国拜访。」
两人又客套闲聊了两句，使臣便回到了席位。