江臻瞳孔骤缩，已然做好了最坏的打算……
千钧一发之际。
一个身影突然从斜侧方冲过来，挡在了江臻身前。
江臻不可置信看着来人。
二皇子？
这大晚上，二皇子怎会在这里？
月光下，二皇子温和的脸近在咫尺，他张开双臂，用身体护住了她，那刺客挥来的大刀正直直朝他后背劈去。
「二殿下——！」
江臻惊呼一声。
就在这一刹那——
一声刺耳的金属碰撞声炸开。
又一道身影从侧面掠来，是季晟，他一刀架住了那致命的长刀，火星四溅，照亮了三个人交错的影子。
二皇子身形一僵。
他眼中满是难以置信：「季指挥使？」
他心中暗自惊怒。
这场刺杀，本就是他精心安排的，目的就是借着英雄救美，彻底打动江臻，让她放下戒备，可季晟的突然出现，竟然硬生生破坏了他的全盘计划。
季晟身着一身锦衣卫服饰，拱手道：「二殿下，臣救驾来迟。」
他吹了一声清脆的口哨。
哨音落下，小巷两侧的屋顶与巷口，瞬间涌出数十名身着飞鱼服的锦衣卫，个个身形矫健，神色肃穆，二话不说便加入缠斗，锦衣卫的战斗力极强，刺客们瞬间落入下风，惨叫声此起彼伏。
季晟高声下令：「留活口。」
二皇子脸色阴沉。
他不动声色地抬起右手，对着那些刺客做了一个极其隐蔽的手势。
刺客见状，趁着与锦衣卫缠斗的间隙，从怀中掏出一枚黑色的药丸，毫不犹豫地塞进嘴里，吞咽下去。
「不好，他们要服毒自尽！」
一名锦衣卫想要阻止，却已然来不及。
只见那些刺客浑身抽搐了几下，便没了气息，嘴角溢出黑色的血沫，当场毙命。
片刻之间，小巷内便恢复了寂静。
二皇子也沉下脸，怒声道：「京畿重地，竟敢当街行刺，简直无法无天！」
他转向季晟，「季指挥使，此事务必彻查，本殿倒要看看，是谁吃了熊心豹子胆，敢动倦忘居士！」
季晟面无表情地拱手：「是。」
二皇子走向江臻：「居士方才可有受伤？」
江臻微微躬身，恭敬地道：「多谢二殿下关怀，民妇无碍，未曾受伤，劳殿下挂心了。」
「没事就好。」二殿下松了口气，「此地不宜久留，血腥味太重，居士受惊，便早些回家歇息吧，后续之事，交给锦衣卫查办即可。」
二皇子深深看了她一眼，转身登上车驾，吩咐车夫启程。
江臻站在原地，望着那渐行渐远的车影，眉头微微蹙起。
季晟走到她身边，顺着她的目光看了一眼，低声道：「臻姐，你看什么呢？」
江臻收回目光，看向他：「你怎么来了？」
「加班正好路过。」季晟耸耸肩，「锦衣卫没有休息日，大晚上被叫起来处理案子是常事，我现在是牛马圣体，习惯了。」
江臻忍不住笑了一下。
季晟没再说什么，转身走向那些倒在地上的尸体，他蹲下，仔细查看了一番，脸色渐渐凝重起来：「这个死法……和之前暗杀玄净大师的那些死士，很像。」
江臻心头一跳。
她脑中飞速运转着。
「这么说来，」江臻语气低沉，「今日刺杀我的人，与杀害玄净大师的人，应当是同一伙，而这伙人的幕后主使，恐怕就是二皇子。」
季晟眼中闪过认同，却也带着几分疑惑：「可二皇子为什么要杀你？」
「他本就没想杀我。」江臻轻轻摇头，眼底闪过一丝清明，「他今日的所作所为，从头到尾都是一场戏，安排刺客刺杀，再亲自出面舍身相救，目的就是为了拉拢我，好将我纳入他的麾下，为他所用。」
她顿了顿，眉头皱得更紧，「但若是这样，就有一件事说不通了，玄净大师是出家之人，素来不问朝堂之事，为何会被二皇子盯上，难不成玄净大师与皇室的人有关联？」
季晟一愣。
这个推测太过大胆，可细想之下，却并非没有可能。
二皇子费尽心机要杀玄净，必然是因为玄净的存在，威胁到了什么。
能威胁到皇子的，还能是什么？
江臻深吸一口气，压下心头翻涌的思绪：「此事牵连过多，先别声张，走，回去吧。」
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第276章 长亭送苏屿州
回到家中，江臻沐浴更衣，躺到床上，却怎么也睡不着。
直到天边泛起鱼肚白，她才迷迷糊糊睡去。
感觉才闭上眼，杏儿的声音就在耳边响起：「娘子，该起了，裴世子他们快到了。」
江臻揉了揉发胀的太阳穴，撑着身子坐起。
她还没走进偏厅，就听见了里头闹哄哄的声音。
「哎哟喂，这不是咱们的新郎官吗？」
「新婚之夜感觉如何，跟我们分享分享？」
「不是王二火，怎么问你几句还脸红了呢，你要不要这么纯情？」
「别装什么纯情男高了，快说昨晚怎么睡的……」
裴琰：「……」
看到江臻进来，他仿佛看到了救星。
他也不敢告状，怕江臻也跟着笑话他，于是拿出兵书，请教学问：「臻姐，你帮我看看这个问题，我最近几天一直琢磨，也没琢磨出个所以然来。」
江臻接过兵书，低头翻看起来。
这是一个关于临场应变的问题，题目十分偏向实操，不仅需要熟悉兵法理论，更需要丰富的战场经验，才能给出切实可行的建议。
她看了片刻，摇头道：「我是个纸上谈兵之人，也不太清楚。」
裴琰的脸垮了下来：「那我还能找谁问去？」
「你需要真正去战场上历练一番。」江臻看着他，「纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行，你既然想在军事上有所建树，就不能只躲在京城看兵书，有机会的话，去边关走走，跟着打几仗，比看一百本兵书都有用。」
听到上战场三个字，裴琰下意识地缩了缩脖子。
他一个现代人，生长在温室之中，从未经历过战火，别说上战场历练，光是想想那场面，就觉得心惊胆战。
他干笑两声：「臻姐，我还没准备好……」
「你什么时候能准备好？」江臻反问，「等你把兵书都背下来？等你把三十六计倒背如流？等你觉得自己天下无敌了？」
裴琰张了张嘴，说不出话来。
江臻的语气放缓了些：「你不是想学诸葛亮吗，诸葛亮可不是光靠看书就成了卧龙的，他游历天下，访求名师，考察山川地形，深入前线战场，才有了后来的三分天下，若是连战场都不敢去，又怎么能成为像他那样的人？」
裴琰沉默了。
苏屿州轻轻叹了口气：「说起来，还有一件事要跟大家说，去年我便开始提议清查隐田，前前后后修改了无数次方案，前几天，方案终于被朝廷通过了，我明天就要启程回苏家老宅，开始推进这件事了。」
他愁眉苦脸，「没人在身边提点，我真怕出岔子。」
江臻在案桌边坐下：「别怕，我给你写几条要点，你记着。」
「第一，到了地方，先拜访当地官员乡绅，摸清楚情况再说，谁是支持你的，谁是反对你的，谁是墙头草，心里要有数。」
「第二，清查隐田，必然得罪人，你要做好心理准备，会有阻力，会有威胁，肯定会有人想害你，所以安全第一，不要单独行动。」
「第三，做事要讲究策略，别一上来就喊打喊杀，先礼后兵……」
苏屿州连连点头。
季晟忽然开口：「二狗，我调两个心腹暗卫给你，万一真有人不服，半夜套麻袋打一顿，打服为止。」
裴琰又道：「你放心，我这边忙完手头的事，就找机会过去帮你，到时候咱们兄弟联手，看谁敢拦着。」
谢枝云眼睛一亮：「我出了月子，得开始画舆图了，正想出去走走亲历大夏山川，等二狗在苏家老宅那边安顿好了，我们就过去找你，就当是旅游如何？」
孟子墨举手赞同：「苏家祖上在禹水城吧，听说风景独好，咱们一去玩玩不敢想象有多快乐。」
姚文彬扭头：「三师弟，距离科举也就半年多时间了，你出去玩孟老太太不会生气吗？」
「闭嘴。」孟子墨黑脸，「你不说话没人当你是哑巴。」
一群人笑起来。
第二天早朝结束，苏屿州便领旨前往禹水城开始清查隐田，若成功，便会慢慢在整个大夏推广，若改革失败……以苏家的家世，苏屿州不会如何，但日后再想清查隐田，难如登天。
那些权贵豪强会说：苏太傅的孙子都办不成，还有谁能办成，这新政，趁早作罢。