“那馆长应该把书直接送给你。”
“这证明法蒂玛还不是馆长最爱的学生，但法蒂玛朝这个方向努力了一把——”
“噢！”我对她肃然起敬，“你问她问题了？”
法蒂玛自豪地拍拍胸脯：“正是，我，法蒂玛，向那位拉碧拉·斯芬克斯馆长大人问问题了！我问她，咳咳，‘禁书在哪儿呢？’”
“然后她问你为什么要知道禁书在哪儿？”
“然后我说因为我求知欲旺盛。”
“然后她问你为什么求知欲旺盛？”
“然后我说因为我是魔法的忠实学徒。”
“然后她问为什么你是魔法的忠实学徒？”
“然后我说……”
梅林在上，金枝大学图书馆的拉碧拉馆长此生唯爱这种不止不休的因果追问，太没有营养了！我转头收拾书本和书箱，法蒂玛伛身阻拦：
“没耐性的！以为我拿你寻开心吗？听着，那时拉碧拉馆长忽然说：回答这个问题，我就告诉你那能回天挽日的魔法禁书在哪——
“你为了什么学魔法？”
为了……
魔法。魔力。催眠术。特定的魔法波动与脑波同步，通过某种魔科学家们绞尽脑汁也尚未完全理解的能量形式，激活或抑制神经活动，进而影响个体的思维、情感和行为。
直到魔力转移或耗尽。
一阵短路般噼里啪啦的刺痛让夏洛特手脚抽搐，她呕出胃里的酸水，大汗淋漓地苏醒了。这条刚从汗水海洋里捞出来的鱼惊魂不定地重新掌控自己的五感，她闻到一片粘稠的血腥味，听见地震般的嗡鸣和水流的奔腾，看到乔伊·多普勒侧对自己坐着。
“痛……怎么……”
粗糙不平的地面紧贴自己的脸颊，夏洛特彻底清醒。外面成荫的绿树令人胆寒，由此她对情况做出初步构想：“多普勒女士！您也在守林人小镇？您是来救我的？”
她已经注意到乔伊正按着另一个倒地不起的兽人：冬青栎。噢，如果不是乔伊·多普勒女士在当初搜寻“异教徒”时表现得太激进，她们也不至于被冬青栎带人袭击吧？鲜血正是从那兽族熊人嘴里涌出的。多年的医学教育让夏洛特一眼就知道，那样的大出血非常不妙。
黝黑的墨镜遮住了乔伊的半张脸。这位基督牧羊人竟捂住“异教徒”的嘴给她止血，不知现在是什么表情。
“您击败了她？您需要我帮忙吗，我的治愈术……”
治愈术？她是会法术的，对吧。仅仅稍作回忆，夏洛特的脑袋都像炸了瓤的西瓜那样痛得不行。她最后记住的画面是“大祭司”徐徐走近。
死水一般可怕的大祭司，它现在在哪？
夏洛特遍体恶寒，试图出声提醒强敌在此。
“啊，姊妹。”乔伊一边处理着那汩汩的深红液体，一边回头，“你可还是我的姊妹？”
“那当然！您知道我是被掳来的，难不成您以为我会皈依所谓的守林——”
接着，她猛地发现自己软绵绵的双臂反绑在背后。浓烈的血腥味也不单单从生死不明的冬青栎身上弥散。
她衣袖浸染的是一种沉甸甸的东西。
极差的预感和恐惧这会儿才姗姗来迟。
“……我是不是做了什么？”头脑灵光、也许有些太过灵光的女孩勇敢发问，“多普勒女士？”
乔伊不再看她。天主教徒把冬青栎的外套脱了，试图用它塞堵其主人的血喉咙。咕叽咕叽。
“我做了什么？”
夏洛特·伯德挣扎、质问起来，显得更像条刚上岸的鱼了。
“告诉我，乔伊·多普勒女士，告诉我！我到底做了什么？！”
“我么？”文森特·伯德伸出一根无辜的手指点着自己，“为什么突然问这种问题？”
我推着他的轮椅往学院主教学楼赫尔墨斯楼前进。文森特的轮椅内置精密动力装置，原本不需我费力动手，但像这样上学是我们高中开始的习惯。
现在这条路上多了些人。法蒂玛在他面前清了半天嗓子，想让自己的口音更正宗些，毕竟她说的话像学校记者团那样正经且抽象：图书馆禁书、疑问句、学魔法的目的、魔法的终极意义——抽象程度依次递增。
文森特沉吟片刻，说到：“我的话……是为了让人们幸福吧。”
“啊呀呀……不愧是伯德同学，”法蒂玛摇头晃脑，在她不离身的笔记本上涂画，“你们觉得馆长会满意这个答案吗？”
“她会问你‘幸福’是什么的。”我插嘴。
文森特和善地赔笑着：“不然，我们掌握这些强大的力量干什么呢？”
力量。暴力。热武器的效能通常依赖于其物理构造、弹道学以及火药的化学反应。而利用魔力转化和符文学，可在这些传统热武器上引入额外的魔力能量层。当子弹击中目标，纹路中的魔力被激活，迅速转化为热量和震荡波，突破常规火药的物理限制，导致更剧烈的爆炸效果。
猎枪枪管在空气中发出一道低沉的金属声，子弹依旧是老式猎枪所使用的粗糙圆头。瑞德·斯普林踩着脚下浅浅的水，迅速瞄准前方密密匝匝的树干，手腕的力量传递给枪身，强烈的后座力冲击肩膀。扣下触发点后的一瞬间，枪声被震耳欲聋的爆炸声掩盖。
拦路之木如纸片般炸飞，零落四方。
露出中心一块儿广场般的空地来。
退在我身后。他不回头地对我说。退在我身后！我恨不得把耳膜扯出来扔掉，它凄厉地嗡鸣。
我没有听他的。我举起法杖。
激昂的水元素使河流奔涌改道，水已灌到我们脚下来。那群赤胆忠心的镇民层层保护着一个人不想我们继续逼近。我举起法杖。
浓稠到近乎实体的自然元素让自然系魔法如鱼得水，生长的草丛藤条枝叶树木将那些所谓的镇民扯开送到安全的战场外，因此那个人出现在我们面前但那东西不像个人。瑞德·斯普林言辞激烈地骂了句什么。扣下扳机，火药硫磺，力场震颤。他的子弹射向那个东西的眉心但子弹被弹开了我举起法杖。
我恨不得把耳膜扯出来扔掉。那个东西再次挡下我的攻击，它说外来者你的愤怒如此丑陋，我们不欢迎丑陋的东西。
而你……那个东西继续说。您手中握着的是什么？
金色线圈手环在我手腕上垂死般波动，它是成对的，它疯狂地定位、搜索、寻找。
阿……
“阿比盖尔！”
耳膜终于安定下来。
因为瑞德·斯普林开始喊她的名字。她静静躺在那东西身后，她身上粘着好多花瓣，她没有回应。
“……你们找错人了，我要的一直都不是魔法，是死亡。”
凯瑟琳翘着深紫色长袜的二郎腿，深紫色长美甲捏着深紫色手机壳包裹的深紫色手机，在阶梯教室的阴暗角落用深紫色美瞳冷冷盯着我们。刚找到她时，这位深紫色的准亡灵法师从善如流地装不认人。直到法蒂玛——她的宿舍室友——以不再继续垫付房租为要挟，她才突然认出我们是她刚入学就认识的朋友。
“凯特，再说再详细点儿，咱们都对亡灵与神秘学院的哥特族深感好奇。”法蒂玛继续发挥房租费的威力。
“呵……有一门学问能合法地收集墓地尸泥、死刑犯临行前的眼泪和陈酿了九十九年的粪堆里的蛆虫，所以我就来了……够不够详细？”
“有些过分详细了。”我提出意见。
“还是可以归结于求知欲嘛，你是我们之中唯一修双学位的！”法蒂玛用笔点着笔记本，“通过魔法，你就能更接近死亡——而这是对你来说最未知的东西。”
“这是对所有人来说最未知的东西。”凯瑟琳用一种死忠粉维护偶像的语气说。
“凯瑟琳小姐，你兼修死灵魔法，收集尸泥、眼泪和蛆虫时感到兴奋和快乐吗？”一直安静聆听的文森特忽然问。
也许因为属性相克，他的一举一动都会让凯瑟琳缩瑟：“对……不可以吗？”
“当然可以！那很好啊！因为这就是让你幸福的事情。所以，我们的最终目的还是可以归结于‘幸福’，我是不是有道理？”
我们对文森特报以钦佩的注目。只有凯瑟琳用点缀着深紫色的苍白爪子捂住脸：“你们……你们不把这尊圣人带走，死亡就要把我带走了！”
死亡？
心跳停止，血液流动停止，脑电波停止，直到身体的每个器官都在静默中停止。细胞在无氧状态下崩解，蛋白质变性，酶失效，电位差消失，曾经有秩序的系统变得混乱、腐败，彻底进入自然的循环。从生命到虚无，不可逆转。死亡？
“看来我杀死了您很重视的人，对吗？”那个浑身被绿意包裹的东西用给小孩上识字课的语气说道。受它控制的重重枝条攀上阿比盖尔的身体我看不清她的脸了。
“唐恩，别过去！”繁枝蔽日漫天落叶，瑞德·斯普林从后面勒住我，一根带刺的东西从我们踩过的地下破土而出竟然是玫瑰藤。那东西紧盯我好像想要什么东西我想要它死我非常希望它死。