不，他近来很勤快，五谷差不多也都认识了。周沄看了赵谦一眼：“你让着他点，他算是不错了，没什么少爷习气，该干的活全都干了。”
“可是嫂子，”赵谦越发气闷，“他对你不怀好意，我都看见了，你为什么不撵他走？”
周沄现在有点明白他俩为什么一见面就掐了，抬眼：“老五。”
赵谦心里一惊，本能地知道自己越界了，低着头，像个犯错的孩子：“嫂子。”
“他怎么样我心里有数，我如果没让你插手，你就不要插手。”周沄看着他，声音轻柔，语气却是斩钉截铁，“他是他，你是你，我不会因为他冷落你，也不会因为你对他有偏见。”
“嫂子。”赵谦觉得鼻尖酸酸的，眼睛也是。
“别瞎想了，”周沄拍拍他。这孩子从小就没了家，所以分外宝贵现在这个家，尤其赵继又没了，他近来总是拼命想要多承担些责任，守护好剩下的一切，“有我在，这个家不会散。”
“嫂子。”赵谦想哭，又觉得已经这么大男人了不能哭，拼命忍回去。
井边，顾亦白下意识地抬头，看见周沄的手停在赵谦胳膊上，轻轻拍抚，赵谦低着头似是在哭，该死的赵老五！示弱卖乖，引她同情。
急忙把剩下的碗都洗了，飞快地回来：“嫂子，洗好了。”
赵谦低着头走了，黄秀芹还在厨房，难得的，他跟她独处的机会。顾亦白连忙凑近：“姐姐，我……”
“侄媳妇，”门外一声喊，李秀英进来了，“走了，打麦去。”
她走了，收拾麻袋簸箕，和李秀英一起去麦场，顾亦白满心懊恼，整整衣服连忙跟上。
不能急，他会找到机会的。
麦场。
麦子晒了一天，外皮干燥，颗粒饱满一碰就掉，等着打麦的人密密麻麻挤满了麦场，可碾麦子的石磙只有三个。
这东西又沉又大，占地方而且不常用，所以并不是各家都置办，村里姓赵的做了一个，姓张的一个，其他小姓凑钱做了一个，此时便各自往各家的队伍里排队等着用。
赵家是赵发奎排号，周沄被排在了最后一个，轮到她就得后半夜了，一整夜都别想睡。
李秀英有心想让她去张家的队伍里排，但到处都是耳目，一时也不好明说，扯扯周沄的袖子：“侄媳妇，你先回去歇着，待会儿我瞅着能插空就给你打了。”
“谢谢婶子，不过这么多人排着队呢，让人看见了不方便，”周沄知道她也为难，笑着谢绝，“我再等等，不着急。”
“我去买一个。”顾亦白立刻就要走。
“回来，”周沄叫住他，“这东西没有卖的，都是跟石匠订做，等做好了，黄花菜都凉了。”
“这孩子倒是个实心眼。”李秀英笑着说道，也是奇了，这后生整天冷着个脸看起来很不好惹，在周沄跟前简直换了个人，乖得出奇。
顾亦白停住步子。难道就这么让她等着？打赵发奎一顿倒是容易，但闹得鸡飞狗跳，她肯定不高兴。四下一望，角落也有人没用石磙子，拿着个怪模怪样的工具在打麦，长木头柄半人多高，顶端是一块能活动的厚木板，抡起来在空中一甩，向下一砸，木片重重砸在麦子上，饱满的麦粒随着闷响蹦出，地面上眨眼就铺满了一层。
这个好，快，不用受赵发奎的气，还能顺理成章的脱衣服，打麦的那个男人就把衣服脱了，打得起劲，肌肉贲张。
顾亦白向前站了站，挡住周沄的视线：“那个东西，家里有吗？”
“有，”周沄也瞧见了，“那个是连枷，全靠一膀子力气，累得很。”
从前打早麦的时候赵继也会用连枷，不用排队等，反正他一身好力气，打完了麦，夜里还能轻轻松松抱起她。
顾亦白看她还在看那个光膀子男人，连忙调整位置再次挡住：“我有力气，不累，就用那个打吧，免得你等。”
看那人做什么，脸没他好看，个头没他高，又肥又胖腆着个大肚子，脏了她的眼。等下他脱给她看，他好看得多。
周沄想了想，果然回家找了连枷出来，顾亦白仔细一看，那块厚木板不是一整块，是五六根厚木条连在一起组成的，她似是担心，轻声问他：“你会用吗？这个不仅要靠力气，还得有巧劲，不容易上手。”
不难，他学东西一向快。顾亦白仔细看着，诀窍应该是让木板砸下来的时候平面对准麦子，有点像军中使的铁链夹棒，他各样兵器都使得熟练，对付这个易如反掌。
腾出地方铺好一层麦子，抡起连枷就是一下。
稍微有点歪，但也砸中了，麦粒飞溅。顾亦白调整了角度，砸下第二次，第三次。越来越熟练，啪啪作响，麦子争先恐后出来。
周沄放下心来，他学东西真快，聪明。
顾亦白又砸了几下，双手甩脱外袍，扎起两根袖子束在腰间。
露出雪花也似一身结实削薄的肌肉，前胸一道长长的刀疤，不觉得狰狞，反而给这张过分俊秀的脸添了几分凛然之气，更像男人了。周沄怔了下，转开脸，很快又转回来，有点想笑，又忍不住看。
这是献宝呢，也是，这么漂亮的一身好肌肉，埋没了其实可惜，从前她在京城看过当街卖艺的，那个后生也这么脱了衣服扎在腰间操练，引得大姑娘小媳妇纷纷往盘子里扔钱。
白二比那个后生更白，更挺拔，肌肉更匀称，脸也好看太多，更难得的是他自带一种世家子弟的矜贵冷淡，让人只觉得漂亮，却不敢亵玩。
边上很快就围了一圈人，大姑娘小媳妇都跑过来看，交头接耳窃窃私语，眼睛恨不得黏在人身上。
顾亦白冷着一张脸，几分欢喜，几分懊恼。他是给她看的，谁让这些人来看？
王引娣刚排到号，一边忍不住偷看，一边跟赵发奎发牢骚：“姐夫你瞅瞅，成什么样子？伤风败俗！”
赵发奎看一眼，冷哼一声：“你赶紧把房子腾出来，别让他们再去找我了！”
人越聚越多，女人们再无心打麦，只管盯着饱餐美色，不过又都怕他，并不敢上前，到最后一个胆大的女人喊了声：“俊后生，你娶亲了没？要不要嫂子给你说一个？”
顾亦白冷冷看一眼，女人不敢再说了，顾亦白穿好衣服。
以后再不脱了，他只给她脱，只给她看。
周沄笑出了声，既然脱了，还害什么羞？连脖子都羞红了。
“他是不是不走了？”李秀英凑在耳边小声嘀咕，“要我说这人不错，老实肯干又听你的话，我瞧着你婆婆应该也是愿意的。”
“嫂子说笑了，他是京城人，过阵子就回去了。”周沄道。
虽然他没说，但她知道他不大可能留下来，他只是需要找个地方落脚，疗伤，等伤好了，他自然也就走了。
身份悬殊，他又隐姓埋名，他身上这刀疤还不知道藏着多少隐情，他说娶她，少年人一时冲动，很快就会过去。
余光瞥见他一边抡连枷一边看她，满眼都是期待，周沄笑着，冲他点点头。
顾亦白抡得更起劲了。她看见了，她很满意，她对他笑了！
不到中午麦子已经全部打完，扫起来扬掉了麦壳，装了满满四麻袋，顾亦白来来回回跑了几趟，才把麦子和麦秸秆全都拉了回去。
活多活忙，一家人匆匆吃了个午饭又开始干，顾亦白和赵谦堆麦秸垛，先往地上堆，堆得高了够不着，顾亦白拿铁叉挑上去，赵谦站在麦秸堆上接住，整理。
周沄在淘麦，刚打的麦子里头有沙有土，倒进大木盆里洗两遍淘两遍，再拿笊篱捞出来，黄秀芹早已经支好了竹匾，洗干净的麦子倒进去晒几天，干透了才能装包，磨粉。
半下午时活终于干完了，周沄洗澡洗头，补了个觉，再醒来天已经黑透了，厨房锅里给她温着饭，顾亦白独自坐在灶前，衣衫半解，就着灯光不知在身上翻什么。
周沄想走，想想又进来了，总躲着也不是办法，该说请的早晚都得说清。“怎么了？”
顾亦白抬头：“身上不知道怎么了，又疼又痒。”
烛光下他睫毛的影子拖得很长，虚虚实实，无端有些梦中的恍惚，他冷白的皮肤被灯光镀上了一层暖色，胸前条条道道，挠出无数红印子。
周沄不由自主走近，弯着腰去看：“好像是麦芒。”
打麦时本来就容易沾上，他那会儿还脱了衣服，转身拿起蜡烛：“我看看能不能挑出来。”
顾亦白不敢动了，她温暖香甜的气息盈满了房间，染得他几乎要眩晕，她低头凑近了细细看着，脸颊上极细极浅的绒毛晕染着烛光的暖黄，是最甜润多汁的水蜜桃。
渴，快要渴死了。顾亦白透不过气，她柔软的手指一点点抚过他的胸膛，所到之处，迅速点燃烈火，快要烧死了。
“找到了，”她忽地低头，长长的睫毛几乎刷到他的脸，她声音里带着笑，“这里有一个。”
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