末药将府医开的安神静气的药汤递至姜窈面前，“公主，喝药，免得夜间又做噩梦。”
姜窈这噩梦来得奇怪，自中都城出发至祁国，几乎每天晚上都睡得不安稳。
“末药，还有桂花糖吗？”姜窈端起那白瓷碗，靠近一嗅，还是一如既往难闻，而且还很苦。
“公主，府医说过了，这汤药加糖后见效慢。”
“那你先帮我放着，等我看完这几页，睡前再喝。”
末药拗不过她，将白瓷碗放在案几上，转身又去收拾屋子里的炭火，每年的冬天都很难熬，姜窈总会在冬日里病上一两回。
“末药，你说这马钱子用附子来换可行吗？”
末药在一旁往炭盆里添碳，“公主，你这不是为难末药吗？这两样的毒性可没什么区别。”末药虽没认真钻研过药理，因着跟在姜窈身边，也算是小半个行家。
“那你说怎么办，你家公主就这样拖下去，小命都快没了。”末药一听姜窈这语气，全然听不出对自己即将命不久矣的担忧。
“公主莫要担忧，一定会有办法的，书信过两日应当就到中都城，皇后娘娘应当会安排人过来的。”
虽说祁晟上书暂时缓了祁国的出兵，但姜窈同他始终还未举行仪式，始终有种不踏实的感觉，就像横在脑袋上刀刃，不知这刀落不落，何时落。
“咚，咚，咚。”
敲门声传来，末药放下手中的炭火去开门，眼见是祁晟，倾身行礼，“见过殿下。”
祁晟抬手示意末药不要出声，低声说道：“免礼，先退下吧！”
姜窈还在沉浸在她看的书里，头也没抬起来瞧瞧便问道：“末药，是谁过来了呀！”
直至好一会儿听不见回应声姜窈才抬起头来，这不，祁晟正在不远处看着她，“王妃在看些什么？头都快埋书本里去了。”
说完又自行往炭盆里加了些碳，再将其移至离软榻更近一些的地方，人也跟着行至软榻前来，坐在软榻一侧的太师椅上，看见案几上那碗还冒着热气的汤药。
姜窈合起手中的书，有几分不自在地捋了捋此刻正盖住脚踝的锦被，窘迫着问：“殿下过来应当叫人提前通传一声的，今夜这样子过来可是有什么事情？”
祁晟伸手将那本书取来，翻着书页，哪知侧眼撇见软榻上的人，像一只小猫似的盯着他，他实在一个字也没看进去，翻书页的手都有一丝僵硬。
姜窈将身侧人的动作看在眼里，刚出现的不适感消失，有些逗对方似的，“殿下，书拿反了？”
“哦……啊……”
祁晟听着这声音，先是把书翻转过来，可待翻转之后一看，这次真的反了，一时觉得面上发烫，尽力往书页上看去。
姜窈轻笑着，没点破祁晟，“殿下，你要是没事说的话，我可要赶人咯。”
祁晟将那书放下，两人方才说起正事来。
“我想问问王妃，对婚仪可有什么要求？”
婚期将近，两个当事人现在才坐在一处商量起来。
姜窈想了想，语气有几分无奈，“昭和既是和亲，殿下按照祁国的礼制便可？”
祁晟听出她语气里的难处，更是知道此“昭和”并非大夏公主，“这婚，若是你不愿意，可以……。”
姜窈打断祁晟，“殿下，两国的事情，你我暂且左右不了，昭和即便不是嫁给你，也会嫁给别人，重要的只是嫁给祁国皇室。”
就如姜窈所说，大夏作为祁国的朝贡国，和亲更多只是想展示祁国的威严，对祁国皇帝来说，一个昭和公主还不如那八万斤香料的价值来得实在，用公主来和亲，就是给大夏皇室的教训。
“只是昭和不敢隐瞒殿下，若不是情势所逼，昭和是无心婚事的，恳请殿下在成婚后，多给昭和一些时间……适应。”
对方说得含蓄，祁晟却也能明白她的意思，大夏婚配自由，祁晟尊重她的想法。
“王妃大可放心，我从不是强人所难之辈，你永远是自由的，只管做你想做之事便可。”
姜窈听着祁晟话里的自由，除了那个人，从没人给过她这样同她说过。
“昭和谢过殿下，若有什么能帮上殿下的，请尽管吩咐。”
祁晟也不假思索，将案几上的药汤端起来，人也行至软榻前，直接坐在软榻上，“那请王妃先把这汤药喝了吧！”
感受到男人气息的靠近，姜窈往软榻里侧挪了挪，哪知锦被被祁晟压住，她只好接过那白瓷碗，“我想睡前再喝。”
祁晟笑着，稍稍起身，不知从哪里摸出来一个桂花糖。
姜窈看着眼前的汤药，又看着那颗糖，像看到了救赎。
“小时候我喝药的时候，母亲总是会偷偷给我几颗糖，现在你若是喝完，那我便把这糖送给你。”
姜窈闻声，憋着气将白瓷碗里的汤药一口气吞下去，手便伸到祁晟面前，纤细的手指勾了勾，“殿下，糖，好苦的药。”
祁晟替她剥开糖衣，递过去，直接放在她嘴角。
姜窈想都没想，倾身含住，却不小心触碰到对方有些冰凉的手指。
柔软的唇碰着手指，看着那桂花糖一点一点消失，祁晟缓了一会儿才回神。
“近日明州不太平，王妃又时常外出办事，我调几个人过来跟着你，方便你需要的时候差遣。”
“殿下是要派人盯着我吗？”姜窈笑着看着祁晟。
“那倒不是，真就是为了保护你，人调过来就是你用，与我再无干系了。”祁晟一边说着，一边又做别的打算，暗中跟着姜窈的人可得再派几个厉害些的。
“谢过殿下。”
“那王妃早些休息。”
祁晟起身告退，出了主屋又替姜窈把门合上，透过门缝，看见那人还慵懒的躺在软榻上，指尖被触碰过的地方又烫了些。
第7章 青黛
京都，甘露殿。
昨夜京都也开始落雪，厚厚的积雪铺满甘露殿的琉璃瓦上，琉璃瓦末端还挂着几近透明的冰凌子，寒风吹不进这甘露殿里，荒芜的大殿只剩下白茫茫一片，只有朱红的墙壁仍然屹立着，格外显眼。
建安帝这几日常来甘露殿，如今这已是第三次。
建安帝已年近四十，两鬓头发露了些白，脸上有些疲态，一身明黄色的龙纹穿在他身上仿佛是一道枷锁。
他站在甘露殿前，不说话，就那么站着，远处伺候的宫人也不敢上前。
甘露殿乃锦妃生前所住，锦妃便是二皇子祁晟殿下的生母，后因病去世，甘露殿便再无新人入住，如此一年有一年，便野草丛生，破败不堪。
每年的冬季，建安帝都要来甘露殿几次。
曾有宫人怀了讨巧的心思，擅自扫了甘露殿的旧物，建安帝得知后，将那宫人即刻处死。自那以后，甘露殿便成了皇宫禁地，无人再提。
应当是实在站得太久，雪又开始落下来，近身伺候的李公公撑着伞踱步过来，声音有些尖，“陛下，早朝已经迟了时辰了，大臣们还在殿上等着。”
建安帝侧目眼神看过去，那眼里精光凛冽，不怒自威，刺得李公公撑着伞的手不自知地抖了抖。
大殿之上，一片金碧辉煌，龙椅座下，以太子祁升为首的百官站得整整齐齐，偶有几位做着眼神交流，眼见建安帝入殿后才稍稍停罢。
建安帝看得心烦，递给李公公眼神，李公公朝着大殿之上高呼，“有本启奏，无事退朝。”
“陛下，礼部有本启奏。”上前的是身着锦鸡补子朝服的庄奇典，庄尚书如今已是甲子之年，近年来因旧疾复发，身体每况愈下，有告老还乡之意。
建安帝面上不悦，“呈上来。”
李公公赶紧踱步将奏折取了，躬身垂首呈上。
“关于昭和公主与二皇子殿下在明州府成婚一事，礼部一致认为如此行为有违祁国礼制，有损大国颜面。”庄尚书跨步至殿中央，双手行作揖礼说道。
“诸位爱卿认为呢？”建安帝语气不爽。
礼部都是一群顽固不化的老东西，当年建安帝想册封江湖女子为贵妃，却被礼部的老东西因于理不合，于国不利，接连上书阻拦。
殿下大臣你看看我，我瞧瞧你，并未有人出言，为人臣子多年，各个都练就一身的本事，无人牵头说话，底下就都变成了哑巴。
“臣认为此事并无不妥，二皇子殿下心系公务，无暇分身，此乃我百官表率。”魏丞相魏长河上前说道。
“且大夏毁约在先，我祁国已履行婚约，臣也认为在明州府成婚并无不妥，陛下可派人前往明州，以表我祁国对这次和亲的重视。”
“陛下，请三思，老祖宗留下的规矩不可破呀！”庄尚书再道，语重心长般。
建安帝“啪”一声合上折子，没理这位庄尚书，问道：“那魏相觉得，朕此番应当派谁去。”
“臣以为，太子殿下可代表陛下前往。”