建安帝点点头，侧目看向身侧的大监，沉声下令，“传朕旨意，即刻传召刑部尚孟晋堂入宫觐见，淮水之事必须彻查，所有渎职之人一律追责，不得姑息。”
吩咐完身侧的大监，建安帝再垂眼瞧着阶下的祁晟，神色缓和，语气还是带着些许慎重，“此事乃是刑部失职，但你擅自拘押审问州府府官，终究是无事律法，往后若再有此类事情，务必第一时间让朕知晓。”
祁晟躬身，应声道：“儿臣谨记父皇教诲，只盼着淮水之事能早日昭雪。”
不过半柱香的时间，殿外就传来了急促的脚步声。
孟晋堂身着绯色官袍，稳稳跪地叩拜，“臣孟晋堂，参见陛下，吾皇万岁。”
建安帝并未让跪地之人起身，怒声问道：“孟晋堂，朕问你，淮水河道沉尸一案，为何地方未报，刑部未奏？”
建安帝话音才落下，孟晋堂背脊发冷，额角冷汗也唰地冒了出来，额头在地面磕出声响，“回禀陛下，臣惶恐，臣未听闻淮水有此案，各州案件皆是地方汇总至刑部，若是地方未上报，刑部也无从知晓。”
这话听起来字字句句皆是推诿，但是孟晋堂眉头紧锁，眼底里是实打实的错愕，并不像刻意伪装。
“若是地方上报，臣断然不会隐报瞒报，还望陛下明察。”
祁晟伫立在一旁，抬眼看着建安帝，语调平静，“孟尚书所言非虚，儿臣入刑部司也从未见过此案卷宗。”
建安帝听完，心中猜忌未散，当即下旨：“传朕的旨意，淮水河道沉尸一案，由晋王督办彻查，牵连人员一并捉拿归案；孟晋堂地方检查不力，罚俸半年；任命晋王为巡行御史，定期巡查各州，一旦发现有隐匿之案，可直接上奏，无需经过刑部。”
祁晟闻言，立刻躬身行礼，“儿臣谢父皇信任，一定不付父皇嘱托。”
孟晋堂也跟着叩首附和，“臣定当全力配合殿下。”
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午后的日光透过窗棂洒落在仪凤殿的地上，殿内萦绕着温和的香气，皇后娘娘正垂首整理选妃大典上的会用到的物件。
祁升越过当值的宫人进入殿内，脚步沉重，眉间紧紧蹙成一团，全然没了太子的端庄之态。
“母妃。”
皇后娘娘抬眸，眼见对方脸上的颓靡，即刻挥手屏退殿内的宫人，“怎的这幅模样？可是哪里不顺心？礼部刚送来选妃大典上的物件单子，要不要一同过目。”
祁升落座在皇后身侧，还是那个皇后最爱的儿子的模样，眼底里委屈漏出来，“昨夜父皇下旨，增设了巡行御史一职，直接任命给到了二弟。”
皇后拿着物件的手一顿，疑惑道：“巡行御史？”
“是。”
“巡行御史职位可不一般，就你曾祖父在位时设立过一次。能遍历各州之案，甚至能绕开刑部直达御前，权利非同凡响。”
“正是如此，”祁升喉头发堵，“儿臣身为太子，将来是要执掌整个祁国的，父皇看似对我关心，却处处对我设防。”
“升儿慎言。”皇后娘娘呵斥道。
“儿臣哪里说错了，父皇不许我结交朝臣，不许我插手六部之事，半点实权都不肯放到我的手里。”
“二弟呢？先是做明州市舶司使一职，如今又独揽巡查案件的大权，同样是父皇的儿子，父皇就是这么厚此薄彼的。”
皇后听完沉默许久，缓缓抬手，轻轻抚上祁升的眉眼，“陛下对你严苛，是因为你是祁国未来的储君，祁国的未来都要交到你的手上，他不得不谨慎；现下权利对你而言或许并非好事，又何必惹得你父皇猜忌。”
祁升眼中的委屈未散，语气有些哽咽，“可是父皇似乎从未由衷相信过我，甚至对瑾瑶妹妹都比对我还要信任几分。”
见此景象，皇后语气里满是心疼，“瑾瑶和你二弟跟你始终不一样，瑾瑶是女子，当要得父亲宠爱一些；而你二弟无继位名分，陛下放心给他差事，也是应当。”
“应当？”祁升猛的抬眼，语气带着不甘，“母后，权利都落在他手中，日久必生人心偏向，群臣若是改道都向着二弟，那我这个太子能不能继位还另当别论。”
皇后抬眼看着自己的儿子，不知道从什么时候开始，他已经不是那个会在她怀里流眼泪的孩子。
她垂眸，眼底里泛红，“恕母后无能，不能帮到你。”
仪凤殿片刻沉寂。
“母后。”殿外传来一阵轻快细碎的脚步声，伴着少女清亮的嗓音，“咦，皇兄今日也在。”
瑾瑶踏步而入，一身杏粉色的衣裙，裙摆在她跑动的时刻随着风微微扬起来，手里还提着一个盒子。
“今日小厨房新做了一些点心，我特意来拿给母后尝尝，皇兄那份已经让人送去东宫啦！”
她年纪尚小，心性纯粹，全然看不出方才沉寂的氛围。
皇后掩住眼底的情绪，抬手拢了拢女儿的发梢，问道：“今日又做了什么？快让母后尝尝。”
瑾瑶将盒子里的糕点取出来，先是递给皇后娘娘，待看着皇后娘娘入口后，又问道：“母后觉得味道怎么样？”
皇后点点头，“瑶光殿的厨师手艺进步当真神速。”
糕点得到皇后的认可，瑾瑶又端着递到祁升面前，祁升还在愣着，瑾瑶叫了一声，“皇兄。”
她将糕点放回桌上，眨着圆圆的眼睛看着祁升，“皇兄今日是怎么啦，闷闷的，可是选妃大典将近，太累啦！”
祁升的神思被瑾瑶的声音拉回来，面色平复后看着自己的妹妹，“嗯？”
瑾瑶见祁升回神，指了指着桌上的玉瓷盘，“皇兄可要尝一尝。”
祁升伸手取了一块，放进自己的嘴里，点点头，“味道不错。”
“那说好了，等皇兄大婚，我让小厨房做了糕点，也让未来的嫂嫂见识见识我们厨师的技术。”
“那就劳烦瑾瑶妹妹。”
第59章 薄礼
祁晟回到晋王府时, 几近天明。
年年在榻前，像个门神，祁晟轻手轻脚过去，害怕打扰到这个小东西。
主屋里, 姜窈睡得正香, 忽的锦被就被人掀开一角, 一股凉飕飕的风透进来, 她打了个机灵，翻了个身, 又睡了过去。
祁晟不忍吵醒她，缓缓退去外衫后躺下来，伸手把人往自己怀里带了带，脸颊枕在姜窈的脖颈处。
鼻腔弥漫着熟悉的气息，他贪婪地嗅了嗅，方才闭眼进入梦乡。
晨光从窗棂洒进来, 年年伸了个懒腰朝床榻上跳去，整个身体趴在锦被上，姜窈被它惊醒, 抬手薅了年年毛茸茸的脑袋。
“年年，”姜窈咕哝一声后，感受到身侧温暖传来, 发现自己在祁晟怀里，对方还没有半点要醒来的迹象，又朝着怀里挪了挪。
“年年乖, 别吵着殿下。”
祁晟昨夜被建安帝传召进启辰殿，想必是很晚才回的晋王府，想着让对方多歇息片刻。
姜窈跟年年一人一猫对视了许久, 她先败下阵来，年年沉浸在早上给自己舔毛的工作中，对她这位主人爱答不理，专注着自己的事情。
姜窈抬了抬自己酸软的胳膊寻思着换一个姿势，怎奈另一只被祁晟一整个压住，动弹不得，她蹙了蹙眉，毕竟对方重得像块石头，压得她的手臂有些酸痛。
年年像是有所感应似的，抬起爪子在祁晟脸上拍了一巴掌，发出啪的一声响动。祁晟脸颊吃痛，哼了一声，又闭眼继续睡，嘴里说着：“窈窈，昨夜回来得晚，容许我再休息片刻。”
“年年。”姜窈吵着年年吼了一声，声音是她没意识到的护短，“小心殿下起来了揍你。”
年年喵了两声，朝她的方向看了看，立刻从锦被上一跃而下，逃之夭夭。
姜窈侧眼，看见祁晟一双眼朦胧的盯着自己，脸色上还略带着不悦。
“我可没碰你。”姜窈低声说，翻身想起床，谁知被对方手臂紧紧箍在怀里。
祁晟被她的声音吵醒，睁眼就看见一人一猫在对峙。
“王妃，”祁晟嗓音有几分沙哑，“我可以亲你吗？”睡眼惺忪的模样，说出的话却面不改色，一本正经像是在商讨要事一般。
姜窈愣住，眉眼弯弯看着对方，低声问：“你觉得呢？”
“是我唐突了。”祁晟眼色沉了下去，唇瓣堪堪停在她的脸颊处。
瞧见他僵住的动作，姜窈心头猛的一揪，连忙伸手去触碰他的额角，小声解释，“殿下，我从前是不是同你说过，这种事情不必过问的。”
话音刚落，察觉到腰侧被一双手臂轻轻拢住，力道极轻，鼻尖抚过脸颊，吻缓缓落下，没有急切的侵略感，只是唇瓣轻轻贴合。
半晌，祁晟停下，留给她换气的时间里，他忽然出声，同她交代道：“陛下封我做巡行御史。”
“嗯。”姜窈呼吸着新鲜空气，浅浅应道。
“所以，你可以去做自己想做的事情？有我在。”