自此，犹如飞蛾扑火，明知不该，却依旧沉沦。
可女子嫁了人，便被困于高宅之内，这样见面的机会又能有几次。何况她身为顾家少夫人，走到哪里都有人跟着、有眼睛看着。
那缠绵的一面之后，她本以为再见不着心爱之人，便要这样草草一生了。
却不想那日，她奉老祖宗之命，去敲打那个攀上了按察使的大姑姐时，竟从她那里拿到了明轩写满思念的情笺。
顾晔沦落风尘她有所耳闻，而朱家分管百花杀，明轩手中握着些她的把柄，也不稀奇。一来二去，顾晔便成了他们暗地里书信传情的掩护。
妆匣之下，信笺已攒了厚厚一叠。
她见不着人，便夜夜翻出来看，字字滚烫，句句相思，又甜蜜又惶恐。
最近的一封信里，明轩直言受不住相思之苦，要拼上一切，堂堂正正娶她进门。可信的最后，却要她将一件东西悄悄放入顾家祠堂。
她忍不住拆开包裹瞧了眼，映入眼帘的赫然是一件龙袍。
陆锦书浑身僵直，吓得几日不敢出房门一步。
可思念附骨，日夜啃噬着她。
她劝自己，不过是犯了，放在全天下男人身上都不算错的过错罢了。
她没错，她只是想要被爱。
热烈的爱。
因而她打开了那放了两日的香囊。
是明轩未得回信担忧她，让顾晔冒着风险递来的。
里边是一只白玉合欢佩，是总角之时，她曾说过希望与真命天子各持一块的定情信物。
没想到他记了这般久。
玉佩之下，还压了一张字条。
陆锦书期盼地展开，却不是日思夜想的字迹。
而是顾晔的簪花小楷。
纸上说朱明轩病了，相思成疾，缠绵病榻，食不甘味、夜不能寐。
纸上还说，若是再拖下去，怕是熬不过这个春天了。
陆锦书把玉佩贴在心口，背对着无能的丈夫，流了整整一夜的泪。
*
顾府坐落于吴郡城最优越的地段，占地极广，院落重重、廊腰缦回，比之吴兴府衙还要恢弘几分。
苏远澄随周知府身边的长史下了马车，抬头望了望这高宅大院，心下称叹。
可真大。
长史上前抬手，正欲叩打铜环，门却从里头先开了。
一位气度沉稳的中年人静静立着。
“家主！”见到此人，长史脸上霎时堆满了笑，苏远澄敢说，他面对顶头上司周知府时，都未曾有这般讨好。
顾家主嗯了一声，目光越过他，落在苏远澄身上。
长史忙侧身介绍：“这位是按察使大人身边的苏娘子……”
说到“娘子”二字，他尾音上扬，略带轻佻，不细听又听不明显。
苏远澄面色未变，唇边的笑却敛了两分。
“苏大人。”
顾家主出声打断，语气未有轻慢之意，反向苏远澄颔首示礼。
长史闻言面色一僵，却也只得讪讪赔笑。他本就看不起苏远澄一介女子为官，故意不用尊称，却不料顾家主这般给这女人家脸面。
他忙不迭找补道：“您怎么亲自来了？不过是小事，苏……苏大人非要查些陈年旧账，这般老的籍簿，也就只有在咱顾家才能寻到了。”
话里话外，踩了苏远澄多事，又暗暗捧了顾家源远流长。
“是，替陛下按察地方，多处记载需上下溯源，不敢疏忽丝毫。”苏远澄淡淡回应。
此话一出，有心人听来，轻则是渎职，重则就是不敬陛下了。长史脸色一变，嘴角抽了抽，不敢再言语。
顾家主看在眼中，目光在苏远澄身上多停留了片刻，而后转身向院内走去，边走边道：“正好我也要去趟书阁，你们随我来吧。”
苏远澄自是提步跟上，长史则灰溜溜地缀在后头。
顾府内的装潢倒是出人意料，非想象中的镶金嵌玉、极尽奢华，而是素雅的粉墙黛瓦，只隔几步便可见一幅名家书画悬于壁上，倒也别致雅趣。
但细看之下，依旧可见往日的奢靡，廊柱用材皆是上等楠木，梁上雕刻繁复精致，花鸟鱼虫栩栩如生，宛如天工，随意取下一块构件放到外头，都足以让匠人趋之若鹜。
苏远澄心下了然，这顾家主果然如传言中，致力于把这富丽堂皇的商贾之家，打造成人文底蕴的书香门第。
只可惜家族底色如此，他掌权的数十年来，也未曾出过金榜题名的子弟。
书阁位于府邸深处，楼高三层，相较对面古朴的宗祠，不难看出是近年来加盖的。楼阁中间悬着一块黑底金字的牌匾，上书“汲古阁”，笔力遒劲，当出自大家之手。
推门而入，满室书香，卷帙浩繁。
而苏远澄的目光，却被厅室正中的一副棋盘吸引。
黑白交错，不难看出是一盘残局。
苏远澄脚步一顿，眸光微凝。
这盘棋，她识得，甚至可以说，熟得很。
还是在延安府之时，休沐日闲来无事，她从书中翻出了这盘残局，觉着有趣，便摆着玩。可一连苦思两日，仍不得其法，沉迷得连梦中都在与自己对弈。
后来还是屈邵嫌她不理人，注意力都被棋局分走了，趁她用膳的功夫，研究了半晌，便解出来了。
那人还向她讨奖，否则不将破局之法告诉她。苏远澄哪里愿意，自己倔了半宿，弄得屈邵看不下去了，终是一手一手教她解棋。
不过那奖励，到底让他讨得了。
苏远澄垂眸，强压下记忆里的那些旖旎画面。
顾家主不愧为一方商贾巨鳄，察言观色相当敏锐，苏远澄的目光不过在棋盘停留了一瞬，便被他捕捉。
他缓步走上前，解释道：“这是我在一古籍上瞧见的残局，思了几日不得解法，遂摆于此，盼着哪个顾家后辈能解出来，了我此桩烦忧，也能在老夫这讨个一千两赏。”
他又淡淡补充道：“黄金。”
一旁长史的眼睛霎时亮起，不禁往前挪了挪，可目光触到复杂的棋局后，不过几秒，便悻悻移开。
苏远澄眉毛亦微微一动，心下啧啧，脚下不住往棋局边踱。
她倒也不是眼馋那一千两，只略有些手痒。
话说回来，她现在一无正职，二无俸禄，赚点外快，也不过分吧。
“不知我可否一试？”苏远澄看向顾家主。
得到许可后，她拈起一粒黑子，目光沉入棋盘，记忆里的画面又一一活络起来。她撇开那些令人脸红心跳的部分，只专注回想棋路。
飞、入、破……
片刻后，一枚黑子，稳稳落于棋盘之上。
顾家主盯着那步棋，眉头微拧，半晌后才舒展开来，眼底闪过一丝诧异，当下取了白子，陪她走起棋来。
二人无言对弈。
顾家主的棋艺虽底蕴不强，却看得出后天是下了功夫悉心钻研过的。白子虽不疾不徐，棋路坦荡，可狭路相逢，却是半点锋芒不让，势要困杀孱弱的黑子。
棋风如人，几次来回，苏远澄可见得，这顾家主骨子里是个正直的。
也是个执拗的。
“顾家主，行棋很稳，难怪能让四姓，同气连枝。”她忽然开口，语气随意。
而后举起一子，悬在一片白子之上，轻轻一笑：“只可惜，看似相依，却各存福祸。”
黑子落下，侵入白棋一角，破了眼，那处白子霎时无气可存，成了一片死棋。
甚而连带了另一处的白子也岌岌可危。
苏远澄几步之下，势弱的黑子竟全盘活了。
顾家主咽了口唾沫，深深地看向苏远澄。
棋是残局，江南又何曾不是棋局？
长史立于一旁，听听不懂，话更插不上，站也不是，坐也无座，只得尴尬地背着手出神。
谁料胜负将分之际，苏远澄忽地停了手。她站起身，将棋子搁回棋盒，微微拱手道：“不知府内净手处何在？”
没将棋下完，也是给了他这长者一点颜面。
顾家主轻叹了口气，着人领她前去。
随即，又命管家将摆了多年的棋盘尽数撤下，而后沉声吩咐道：“去我的私库支一千两黄金，待会儿，让苏大人一并带走。”
还未走多远的苏远澄自然也听见了，她脚步顿了顿，霎时轻快起来。
*
拐过拱门，便瞧得宗祠之前，一男一女似在争执。
陆锦书立于祠堂台阶之下，面色是脂粉也掩不住的白，袖中的手还在微微颤抖。
她的丈夫顾五爷则在一臂开外，眉头紧蹙，声音虽压得低，却隐隐可闻：“你在此作甚，女子不可进祠堂……”
陆锦书低头喃喃，不知回了什么，眼神却不住往祠堂厚重的木门后飘。
顾五爷正要再言，余光却瞥见有客走近，似乎还身着官服，只得止了话，领着陆锦书上前见礼。