正前方的旗帜猎猎作响，玄旗面上绣着的 “屈” 字在冬日残阳下仍熠熠生辉。甲胄着体的士兵们英姿飒爽，虽面带倦色，眼底却尽是胜利的志得与归家的意满，长靴踏过青石板路，发出整齐划一的低响，震得地面微微发颤。
也震得城门口的人们心头发颤。
军户家的妇孺们捧着热茶、献着大饼，孩子们举着小旗追在队伍旁奔跑，欢呼声、锣鼓声、呐喊声、哽咽声交织在一起，将整个保安军的喜庆气氛推至顶点。
“大捷！”
“屈将军带着将士们回城啦！”
“能过个好年啦！”
而万众口中的主角却在一片喧嚣中悄悄卸下了甲，策马奔向府衙，去寻他的心上人。
在暗卫的指引下，屈邵循着广袤的田野疾驰，一眼就望见了那抹朝思暮想的身影。
他勒马停在老槐树下，双目紧紧盯着她。
一袭深灰的直裰，高高束起的乌发，挽至皓腕的袖口，略作修饰的清颜，眉眼满是专注与沉着，不似寻常男子的硬朗，又远胜寻常男子的气度。
“将军！”
两名侍卫率先发现了他，欲要上前行礼。
却被他飞快地扬手止住，指尖轻抵唇瓣，生怕惊扰到不远处的她。
“嘘……”
“退下吧……我来守着她。”
作者有话说：
无
第58章
“水热吗？”
“嗯……还好……”
“还好么……那……里边怎么如此之烫？”
“屈！唔……”
是夜, 保安军，屈家宅邸。
水声伴随着细碎的暧昧声响，断断续续从净房内传出, 门外伺候的丫鬟早已被暖冬遣走, 一方小院中空无一人, 只余两道交织的急促呼吸。
不过几日未见，屈邵却如着魔般缠着她不放, 从田间回来后，便被一路抱到了净房，他丝毫不嫌自己一身男子服饰，火急火燎将她往桶里带。
鱼水初歇。
苏远澄将手臂从屈邵灼热的背上移开, 缩到木桶一脚, 堪堪扶住平整的边缘。
为了在外方便，她白日里特地仿了男子上的妆容，此刻在水雾的熏蒸下略有脱落, 露出白皙的底肌，可眉峰依旧凌厉, 一片缭绕中, 端端流露着雌雄莫辨的韵味。
惑得屈邵再度心痒难耐。
见这厮还要欺上来，苏远澄半身无力, 不得已偏过头, 低声服软：“别……我明日还需去府衙当值了, 我的第一日……封胥……”
尾音带着娇嗔，拨得屈邵耳尖微动，他的舌尖轻抵下齿，似在忍耐着，又似耐不住。
“无妨, 我轻些，明日，便消了……”
水声哗啦，溅起的朵朵水花，绽在净房的地上。
冬日，水凉得快。
屈邵不得不收住势头，将人抱至外间的榻上，轻轻解开她束发的骨簪，乌发如瀑，倾泻而下，与凝脂般的玉背形成极强的视觉冲突。
瞬间击溃了他的定力。
屈邵俯身，唇瓣刚贴上苏远澄的额头，就被她扇了下胸膛。力道虽重，于他却似在搔痒。
“够了！停下！我说够了……”苏远澄赤红着眼，瞪着屈邵。
见真把人惹急了，屈邵只得放弃，摸了摸鼻子，拉起锦被将人裹住，低声在她耳畔道：“……遵命，夫人。”
榻软被滑，苏远澄困得睁不开眼，欲梦会周公之际，身后却悄然贴上一具滚烫的铜躯。
“阿橙，夫人，小娘子……你帮帮它。”
红烛淌泪，细语润过幕帘。
“……怎的还没好？”
“你唤唤我罢。”
“屈，封、胥……”
“再唤几声……”
“封胥封胥封胥，夫君……”
溃不成军。
“阿橙，你唤我什么，再说一遍！”
“不要，我要睡了……”
“再说一遍，嗯？好不好？”
“走开，我乏了……”
*
曌元十三年，正月初四。
河西奏捷，屈邵率军大破匈奴，逐北三里，绞八千众，阵斩其主将屋乙窦，冒顿之子也，于马下，敌大溃。
帝大喜，欲召屈邵还朝封赏。邵固请戍边，言：“河西初定，兴复未稳，邵不敢离。”
同月，保安军户曹主事江澄莅任。澄亲耕察苦，清田亩，遣兵团轮作为劳产之力，化整为零，补劳力之缺；修渠渎，引山涧活水溉千亩旱田，农瘠得润，解耕种之苦。
复立织作、竹编二社，以官力收其货，通贸邻府，使残军老眷得以自养。又请设蒙学四所，延师教习军户子弟，视军功酌免束脩。
至曌元十三年秋，保安军仓廪丰实，教化渐兴，军民和乐，闾里熙然。澄以政绩升为县令。
曌元十五年春，河西兵马雄劲，粮秣充盈。江澄之名，渐震河西，延安知府重其能，为其请功，朝廷遂擢为延安长史，协理三州。既至，政通人和，其安边垦殖、兵民相辅之法，颁行北疆诸镇，咸为范式。
朝野民间，谓之，一代实臣。
*
仲春二月，天干物燥。
延安府，将军府邸。
庭院内的杜鹃与迎春早早探出了苞，奈何今春少雨，本该娇嫩鲜妍的花瓣边缘，已隐隐染了几分枯意。
书房内倒算温湿，暖炉内的银炭提前燃过，余烬散发着绵长的暖意，不至将水气烤干。
此间书房是屈邵特意仿着如晦园书斋的样式改建，左右各设一紫檀木案，笔墨、书架，一应陈设皆是成双成对，各类器物摆件古朴典雅，无一不是照着她的喜好来。
苏远澄站在她的案桌后，一身官服尚未来得及换下，她将一边的袖口随意挽至小臂，露出小片肌肤，虽因常年下乡查勘而不复先前的细腻，却仍白皙得晃眼，与暗色官服相映生辉，平添几分神性。
她却如凡夫俗子般，闲适地做着琐事。
苏远澄慢悠悠地从身后的半旧箱笼里取出从丹州带回的公文卷宗，摆在案头，几次调整着高低次序，直至看得舒心了，才归置到架上。
她本奉命在丹州督事，不过离了三月不到，便被那人以权谋私，一纸调令召了回来，说什么一日不见如隔三秋，可待自己真回了延安府，他倒领了军赴边城平乱去了。
独留她在这偌大的府邸。
门边传来轻快而熟悉的脚步，正是挎着描金红漆食盒的暖冬。
“夫人。”暖冬笑眼盈盈。
她走到苏远澄跟前，打开盒盖，捧出一盏青瓷碟，霎时，甜香四溢。
“小厨房一早给您备好的蜜枣糕，就等着您回来呢，我们在丹州，可尝不到这般好的。”
夫人看公文时总喜欢就点零嘴，她便将瓷碟放到桌边不碍事的地儿。
只是送完吃食后，暖冬并未即刻退下，而在原地轻轻踱了小半步，双手捏着食盒的提梁，一副欲言又止的模样。
“怎么，有喜事？”
见她还不走，苏远澄的目光从公文上移开，轻轻瞥了她一眼，顺手捻起一块糕，勾着唇调侃道。
暖冬却罕见地羞红了脸，一路蔓延至耳根，那股子小女儿家情窦初开的姿态显露无疑。
她磨磨蹭蹭半晌，才声若蚊蚋道：“夫人，家里头……的表哥，托人捎了信来，问我……问我何时能出府……”
“哦？是表哥哥，还是情哥哥？”苏远澄嘴角的笑愈发大了，带着一丝促狭。
“姑娘！”暖冬羞赧地跺了跺脚，恨不得将头埋进胸口去。
自去岁姑娘与将军之间，情意渐笃，她便改了口称 “夫人”，平日里处事也愈发沉稳周全，颇有几分掌事大丫鬟的气度了。
此刻却被苏远澄一句调侃打回原形，又成了襄镇那个单纯活泼的少女。
苏远澄眼底漾开浅淡而温和的笑意。
暖冬抿了抿唇，平复了一下心绪，而后缓缓抬起头，神色变得认真起来：“其实……奴婢从前想过，要跟姑娘一辈子的。可这两年，看着姑娘跟……越来越好了，奴婢的心也慢慢放下来了。”
越来越好……了么？
指尖捏着的蜜枣糕微微一顿，簌簌落下些碎屑子。
苏远澄心头像是被什么东西扯了一下，积压的酸涩，与某种滋长着的、连自己都未曾辨明的情感，交织着弥漫开来。
可官场的沉浮，早已让她练就了不形于色的本事。
她放下那块几欲碎裂的糕点，拉过暖冬的手，轻轻握了握，笑容平和而坚定：“你回去拾掇拾掇，十日后，便出府归家吧，赶得紧些，还能赶上清明祭祖，与家人团圆过节。”
暖冬被这话骇得一跳，连忙摇头道：“哪有这般快的，奴婢还想陪上夫人几年呢！”
“听话。”苏远澄不容置喙地拍拍她的手背，“回去别急着嫁了，先培养培养感情，什么时候定下了，来封信，我给你添妆。……或是在梓州呆得不合心意了，我这，随时为你开着门。”