他轻吸了口气，眸中情态却半分未减，反而更深。
曲宁忍不住又问：“为什么？”
她明明没有碰他了……
孟映淮道：“因为在看你。”
曲宁被他的直白弄得小脸一红，下意识低头，下巴却被他微凉的指骨捏住，被迫抬起脸来。
“不是要看么？嗯？”
“看我为你变成什么样子。”
他眸底清晰地映着她的影子。
狭长的眼尾微微濡湿，几缕碎发黏在额前，脸上沾着与他清冷不符的液渍，连眼底也漾开濛濛水汽。
像被她亲手从高处拽下来，沾了满身尘欲。
极轻地在她面前喘息。
给她看自己溺于情.色之中的样子。
有那么一瞬，曲宁心里竟生出一种将他彻底玷污了的快意。
她伸出手，在他脸上蹭了蹭。
“你被我弄脏了噢。”
“嗯。”
“可我早就想弄脏你了。”
“我知道。”
“我也想让你做我的禁娈。”
孟映淮很轻地笑了下。
那笑声低哑，落在昏黄帐中，反倒比平日更纵容。
曲宁胆子又大了些，伸手去摸他的锁骨。
孟映淮长睫微微濡湿，额间浮上细汗。
“我要是公主就好了。”曲宁轻声道，“这样让你当我的男宠，你就再也没法拒绝我了。”
她的手从锁骨一路滑到他胸膛，在那点上轻轻碰了碰。
孟映淮呼吸不稳，有一瞬间竟没能发出声音，却没有像之前几次那样拦她，只垂着睫，任她一点点碰过去。
曲宁有些新奇地凑近，唇瓣贴上他的胸口，隔着单薄的寝衣，轻轻咬了一口。
他肌肉瞬间紧绷。
她要去拉开他衣襟时，孟映淮终于急促地喘了下，扣住她的手腕。
融融夜色中。
他低喃似的唤了一声。
“昭昭……”
几滴汗珠从鼻尖滴落，他墨发披散，肩膀抑制不住地轻颤，脸上的液渍又被晕开了几道，呼吸彻底紊乱。
冷白到近乎剔透的肤色，湿颤的眼睫，和艳红轻抿的唇，他整个人好似冰凌做的，碰一下就要碎掉。
这是他第一次将情态毫无保留地展露在她眼前。
平日那点清冷自持都被揉碎了，整个人带着一种被人狠狠凌虐后的美，把最脆弱不堪的一面，全都交给她看。
仿佛痛苦和快乐都由她掌控，随她操纵。
曲宁看得几乎呆掉。
她的手还搭在他心口上。他浑身被汗水浸湿，像刚经历了一场酷刑，好半晌，才慢慢平复了呼吸。
感受着他剧烈的心跳，曲宁指尖动了动，想拉开他的寝衣。
孟映淮却将她的手按住。
“好了公主。”
他嗓音低哑，指腹轻轻擦过她的腕骨。
“下次。”
夜色渐深。
孟映淮叫了水，替她仔细清理过，将人轻声哄进被衾后，才又折返回去收拾自己。
她似乎是真的累极了。等孟映淮披着一身水汽回到榻边时，曲宁已经熟睡。
窗外雨后初霁，清辉从窗隙漏进帐中。她半张小脸陷在软枕里，眼尾还带着未褪的湿红，唇角却微微弯着，不知在梦里又遇见了什么高兴的事。
孟映淮在床沿坐下，静静凝视着她。
想起寿宴上，她同曲戈低声拌嘴时的亲昵，哪怕早有心理准备，以为自己可以承受，此刻才发觉，他终究是高估了自己。
他根本难以承受。
她多看曲戈一眼，他都会嫉妒。
更遑论那些自幼相伴的旧日岁暮，那些他从未参与过的生辰与灯火……
他在曲宁心里的分量，或许永远比不上曲戈那般不可替代。
从前他尚能自持。
以为总有一日，她会慢慢回头，会看见他，会将那些细碎的过往与位置，一点点分给他。
可当命数悬在一线，连下次何时醒来都不能确信，那些所谓的尊严与体面，忽然都成了很轻很轻的东西。
轻到抵不过她睡梦里弯一下唇。
抵不过她被哄得高兴时，软声唤他一声孟映淮。
她喜欢他清冷，他便将那副模样捧到她面前。她想看他沾尘失控，他也可以亲手把自己碾碎了，送到她掌心里。
何以至此？
夜色中，孟映淮低眸看着她，指腹轻轻触上她的唇瓣。
本该如此。
·
春祈惊驾后的大半月里，孟映淮人虽未上朝，京中却没有一日松过。
没有他在殿上压着，朝中表面还循着旧章程往前走，底下早已乱得不可开交。
催粮追饷的、弹劾殿前司的折子一封接着一封，户部咬着内藏库不放，御史台揪着行宫守卫不肯松口，大理寺迟迟不敢结案，连九门巡防都被人借题敲打了几回。
殿上还在为幼帝遇刺案争执不下，大理寺与御史台围着刺客身份扯了数日，谁也不肯先退。
孟映淮却在复朝当日，当廷定案：“春祈惊驾，乃边境流寇作乱。如今贼首已坠河，严查同党即可。”
轻飘飘的一句话，便将这桩大案彻底钉死。
大理寺当日便急急拟了结案文书，御史台默默撤回了重查禁军的折子，九门则依令加派人手，大张旗鼓地去搜捕所谓的同党。
退朝时，孟良弼的脸色阴沉到了极点。
费尽心机闹了这一场，非但没有得到任何想要的结果，反倒将自己推到了更扎眼的位置。
孟良弼心里比谁都清楚，刺伤孟映淮的根本不是什么流寇。以孟映淮的心智和手腕，也绝不可能查不出半点蛛丝马迹。
案子虽在今日以流寇之名结案，但只要孟映淮想，往后任何一日，都能将春祈与桓王府串起来，重新抛到御前。
孟良弼走下白玉阶，冷风自长阶尽头卷上来，吹得他袖口猎猎作响，脊背无端渗出一层冷汗。
政事堂外。
阶前积雨未干，几名在此等候议事的臣子正抱着笏板，聚在廊下低声闲叙。
“今年的春夕千灯会，竟还照旧办？”
“昭明寺刚出了那样的事，灯若不亮，京里才真要人心惶惶。听说南市已经扎起了灯山，护城河边也备了河灯，家中小女从昨日起便闹着要去看呢。”
“我家内子也是。前几日还嫌外头乱，今日听说灯会照旧，又翻出去年那盏灯，非要叫人重新糊一遍……”
话音才落，廊下有人躬身行礼。
几人抬眼，便见孟映淮自殿廊尽头行来。墨紫官袍压着肩骨，脸色仍有几分病后的冷白，眉目却不见倦态。
方才在殿上定案时，他也是这副神色，寥寥数语，满朝争了十几日的案子便再无人敢往下翻。
那几名臣子忙收了话头。
孟映淮却问：“今日是千灯会？”
其中一人怔了下，连忙答道：“回殿下，正是。旧例是二月廿八，宫中赐灯，京中通宵不禁，放灯祈安。前些日子虽昭明寺惊驾，太后仍命照旧。”
说着，又从笏板后取出一卷文书，双手呈上：“殿下，这是户部方才送来的粮饷折算，还有大理寺那边……”
孟映淮指腹抵着袖中旧伤，面上不见异色，视线淡淡扫过大臣手中文书，眉轻轻蹙了下，忽然道：“明日再议。”
众臣皆是一愣，面面相觑。
孟映淮复朝第一日，殿上积压的政事堆了满案，桩桩都等着他裁夺。几人从午后候到此时，原以为今晚多半要留到宫门下钥，谁也没想到，他会在此时亲口止住。
孟映淮已转身往外走去。
雨后的宫道尽头，已有细碎灯火从宫墙外隐约透进来。
他的声音随晚风落回廊下。
“春夕灯会，诸位也早些归家。”
马车候在宫门外。
司佑见他出来得这样早，忙上前扶了一把。孟映淮上车时，伤处被车槛硌了下，指节在袖中蜷紧，眉眼却仍平稳。
“回府。”
车轮碾过雨后的长街，街边灯架已经搭了起来，红绡灯面被风吹得微微鼓起，远处南市人声渐盛，小贩们都已将摊子摆到了巷口。
孟映淮靠在车壁上，听着外头一点点热闹起来的声响，袖中那只手慢慢松开。
瑄王府内。
陈妈妈听见动静迎出来，看见是他，脸上不禁露出几分意外：“殿下今日回来的早。”
孟映淮目光越过她，投向半敞的屋门。
屋中窗下小榻空着，案上还摊着半卷话本，旁边压着半只没吃完的蜜渍果。
他问：“她呢？”
陈妈妈道：“姑娘午后听说南市今晚有灯山，便高兴得坐不住。顾将军从南门过来接她，两人已经出去了，说是赶在天黑前去占个好位置。”
檐下的风卷过来，将窗边那页话本吹得轻轻翻了下。
孟映淮立在廊前，官袍上的寒气还未散尽。长街上那点喧嚣仿佛隔着几重院墙，遥遥传进来，落到耳边时，只剩一点模糊的热闹。
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