他的黏人，带着一种不顾一切，近乎蛮横的独占欲，却也奇异地混杂着小心翼翼的，仿佛捧着一件易碎珍宝般的珍视与呵护。
这种变化，曲忧自然能感觉到，心中复杂难言。
她明白，或许是因为阿绒的离开，让这个本就不稳定，极度缺乏安全感的“心魔”，产生了更深的恐慌与占有欲。
他害怕失去，害怕被遗忘，害怕……自己最终会如同阳光下的泡沫，无声消散。
所以，他拼命地想要抓住眼前能抓住的温暖，想要在她的生命里，留下更多更深的痕迹。
这夜月朗星稀，马车停在一处背风的矮崖下，按照惯例，上半夜由曲忧和叶知弦轮流守夜，下半夜则是李玄舟和沈见微。
叶知弦因情蛊隐有异动，被曲忧强行按在车厢里休息，曲忧独自抱膝坐在篝火旁，望着跳跃的火焰，脑海中梳理着近日对叶知弦情蛊的研究进展，以及进入西漠后可能需要留意的药材与环境。
一阵极轻的，几乎与夜风融为一体的脚步声靠近。
曲忧没有回头也知道是谁。
黑发红瞳的少年，悄无声息地在她身边坐下，学着她的样子，抱住膝盖，目光也投向跳跃的篝火。
他没有像往常那样立刻凑过来叽叽喳喳，也没有做出什么引人注意的举动，只是安静地坐着，仿佛只是单纯地想离她近一些。
夜色静谧，只有柴火燃烧的噼啪声，和远处不知名虫豸的嘶鸣。
“师妹。”
良久，他才忽然开口，声音很轻，带着一丝罕见的，与平日跳脱截然不同的低沉。
曲忧侧过头看向他，篝火在他脸上投下明明暗暗的光影，他那双总是亮得惊人的血瞳，此刻光芒却似乎有些涣散，显得有些空洞。
“嗯？” 曲忧应了一声，等待他的下文。
简自尘又沉默了片刻，仿佛在酝酿勇气，又仿佛在确认措辞，他微微偏过头，将脑袋轻轻地靠在了曲忧的肩头。
这个动作很轻，带着试探，仿佛怕被拒绝，又仿佛在汲取某种力量。
曲忧僵了一下，但没有推开他。
“如果有一天……” 简自尘再次开口，声音更低了，几乎像是在自言自语，却又清晰地传入曲忧耳中，“我消失了，你会想我吗？”
曲忧的心猛地一跳，她低下头，只能看到他靠在自己肩上的黑发发顶，和一小截线条精致的，带着点苍白的下颌。
“消失？” 曲忧的声音不自觉也放轻了。
“嗯。” 简自尘应道，没有抬头，血瞳依旧望着篝火，声音平静得有些异常，却又仿佛压抑着惊涛骇浪，“我本来……就不该存在的啊。”
“我只是他不要的、肮脏的、疯狂的那部分。是心魔，是累赘，是错误。”
“等他的伤好了，等他能彻底控制自己了，大概就会把我抹掉吧。”
他说得很慢，每一个字，都仿佛用尽了力气，却又带着一种近乎残忍的清醒。
曲忧的呼吸都窒了一下。
她一直知道简自尘体内的两个人格冲突剧烈，知道“心魔”状态的不稳定与潜在危险，也知道终有一日，或许需要做出选择。
但她从未如此刻这般，清晰而直接地从这个总是嬉笑怒骂，看似没心没肺的“心魔”口中，听到如此绝望，如此认命的自我剖白。
他并非不懂，他比谁都清楚自己的结局。
他所有的黏人耍赖，甚至偶尔的偏执与疯狂，或许都只是在这注定的，短暂的存在里，拼命想要抓住一点真实、一点温暖、一点……被记住的证据。
“不会的。” 曲忧听到自己的声音响起，带着一种她自己都未察觉的坚定。
她抬起手，没有犹豫，轻轻落在了他柔软微凉的黑发上揉了揉，动作很轻，带着安抚的意味。
“你就是你。” 曲忧看着他骤然抬起，充满难以置信与惊愕的血瞳，一字一句清晰地说道，“不是什么‘肮脏的部分’，也不是‘错误’。你是简自尘。是我的四师兄。”
她的目光，直视着他那双因剧烈情绪波动而光芒乱颤的血瞳，仿佛要透过这双眼睛，看到那个被恐惧，疯狂，偏执，以及深藏的孤独与渴望所包裹的，真实的灵魂。
“我不知道以后会怎样，也不知道你的‘伤’究竟要怎么治。但我知道，坐在我身边的，靠着我肩膀的，就是你，不是什么别的东西，你就是你。”
“所以，不要说什么‘消失’、‘抹掉’的傻话。” 曲忧的指尖，轻轻拂过他微微颤抖的眼睫，声音温柔。
她顿了顿，看着那双瞬间燃起微弱却灼热希望的血瞳，缓缓地，认真地说道：“我会想你。”
“我会记得，曾经有一个黑头发红眼睛，有点烦人，又有点傻气的四师兄，陪我走过很长一段路，给我采过带着虫子的野花，烤过很好吃的兔子，也在一个很安静的夜晚，靠在我的肩膀上，问我会不会想他。”
“我会记得。”
这四个字，如同最温暖的阳光，瞬间刺破了少年眼中所有的阴霾。
“小师妹……”他喉头哽咽，猛地伸出双臂，紧紧地抱住了曲忧，将脸深深地埋进她温热的颈窝。
他的手臂收得那样紧，仿佛要将她揉进自己的骨血里，仿佛溺水之人抓住了最后一根浮木。
身体无法控制地剧烈颤抖着，不是因为寒冷，而是因为一种汹涌的，几乎要将他淹没的狂喜和酸涩。
曲忧被他抱得有些喘不过气，但她没有推开，也没有说话，只是安静地任由他抱着，一只手轻轻拍着他剧烈起伏的后背，如同安抚一个受了天大委屈，终于找到依靠的孩子。
篝火依旧噼啪作响，跳跃的火光，将相拥的两道身影，在崖壁上拉得很长很长。
而在那具颤抖身体的识海深处，那片冰冷死寂，属于“本体”的意识里，银发紫眸的少年静静“看”着外界发生的一切。
他看着“心魔”那毫不掩饰的崩溃与依恋，看着曲忧那温柔而坚定的安抚与承诺，他紫水晶般的眸子里依旧是一片深不见底的冰冷与平静，仿佛万年不化的玄冰。
只是，他垂在身侧，苍白修长的手指，几不可察地微微蜷缩了一下，指尖冰凉。
马车继续向西。
地势越来越高，空气越来越干燥，植被越来越稀疏，终于，在某一日的正午，马车碾过了一道半埋在黄沙与砾石之中的残破界碑。
界碑之后，天地骤然开阔，充满了一种与南疆截然不同的，令人心悸的压迫感。
举目望去，沙丘连绵，如同波涛汹涌的金色海浪，一直延伸到视野的尽头。
热浪在沙地上方扭曲升腾，使得远处的景物都显得模糊虚幻，风不再是南疆湿润粘稠的带着草木腥气的风，而是干燥炙热，裹挟着细碎沙粒，如同粗糙砂纸打磨皮肤的“刀子风”，呼啸着掠过空旷的沙海，发出呜呜的，如同鬼哭般的尖啸。
这里，是西漠。
空气灼热得仿佛能点燃呼吸，稀薄得让初来者感到微微的窒息，阳光毫无遮挡地倾泻而下，毒辣得能轻易晒脱一层皮。
马车一进入西漠地界，速度便不得不再次放缓，松软的流沙，灼热的高温，呼啸的狂风，无处不在的细沙侵蚀，都对马车和拉车的追风驹，构成了严峻的考验。
沈见微不得不花费更多心神，推演安全的，相对坚实的行进路线，避开那些可能隐藏着流沙陷阱或沙暴源头的区域。
李玄舟也出手，在马车外围布下了一层隔绝部分高温与风沙的剑气屏障，虽然消耗不大，但也显示出了此地的环境恶劣。
而更明显的变化，来自于叶知弦。
自从踏入西漠，越往深处走，叶知弦的脸色便一日比一日苍白，眉心那一点因情蛊而生的，淡得几乎看不见的朱砂颜色也一日深过一日，隐隐有化不开的殷红。
她抱着漱玉琴的手指，时常会不受控制地微微颤抖，原本就清瘦的身子，在短短数日间，似乎又单薄了一圈，宽大的衣袖被西漠干燥的风吹得猎猎作响，更显羸弱。
她的情蛊，对西漠这特殊的环境，产生了极其剧烈、甚至是灾难性的共鸣。
西漠，乃佛门圣地。
此地道韵，深受佛门“慈悲”、“超脱”、“苦海”、“情劫”等理念浸染，弥漫在天地之间。
而叶知弦所中的“相思入骨”情蛊，本就是极为阴毒、以情为毒、纠缠神魂的邪物。
佛门的“慈悲”道韵，试图净化超度这“情毒”，却因其力量属性与情蛊的“执着”和“痴缠”本质相冲，非但未能化解，反而如同冷水泼入热油，激起了情蛊最激烈的反抗与反噬。
叶知弦的情蛊发作，变成了持续性的，如同附骨之疽般的折磨，无时无刻，她都能感觉到心底那仿佛被无数细针反复穿刺，又被毒火反复灼烧的剧痛。
以及脑海中，那些关于过去甜蜜与背叛的破碎画面，不受控制地翻涌，撕扯着她的神志。