北线波斯已经丢了两个要塞，退守到了凡湖以西。
东线更糟，突厥骑兵绕过了尼尼微，直插波斯腹地，前锋已经到了底格里斯河东岸，离泰西封不到三百里。
尼尼微失守后，南线的埃及方向也出了问题，拜占庭的舰队从地中海开进了红海，威胁到了波斯湾的航运。
沙普尔三世的手指在地图上划过，从高加索山脉到底格里斯河，从尼尼微到泰西封，每一个箭头都像一把插在波斯心脏上的刀。他抬起头看着谢恒厥，浑浊的眼睛里都是祈求了。
他们已经到了绝路。
谢恒厥看着地图，突厥人三面开战，北线牵制波斯主力，东线直插腹地，南线切断补给。
这是标准的钳形攻势，两翼张开，中间突破。等两翼合拢，波斯军队就被包了饺子。
突厥离开大周，发现外面根本没下雨，打波斯跟打着玩一样。
“波斯王，突厥人的粮草从哪里来？”
沙普尔三世愣了一下，答道从拜占庭运过来，走高加索山脉那条路。
谢恒厥在地图上叩了两下，“庾道季的船队大约明年春天到，等着吧。”
他需要时间，庾道季也需要时间。突厥人兵锋正盛，现在硬碰硬不是上策。等庾道季的船队到了，断了拜占庭的海上补给线，突厥人就成了无根之木，那时候再动手，事半功倍。
沙普尔三世看着谢恒厥收起地图的动作，嘴唇动了动，想说什么，却什么也没说出来。
他千里迢迢从泰西封赶来，就是想求大周的将军赶紧出兵。
泰西封的百姓每天都在往东边逃，城墙上的少年兵连箭都射不远，他等不起了。
谢恒厥看出了他的心思，语气缓了几分，“波斯王，我不是不出兵，我的兵从洛阳走到这里，走了四个月，人疲马乏，现在就上战场，跟送死没区别。我需要时间让他们休整、适应、训练。你的兵也需要时间。”
沙普尔三世抬起头看着他。
“庾道季的船队明年春天才到，这几个月，我不会闲着。”谢恒厥把他叫到帐外，指着远处的山坡，“你看我的兵。”
沙普尔三世顺着他手指的方向望去。
营地的空地上，几百个士兵正在列阵操练，动作整齐，行云流水。
他看了一会儿，每一个士兵的手臂都比波斯士兵粗一圈，腰背挺得笔直，甲衣着身，刀枪在手，在日光下白晃晃的。
沙普尔三世深深吸了一口气，朝谢恒厥行了一个波斯式的抚胸礼，“将军的兵，是天底下最好的兵，我的兵，交给你练。”
谢恒厥没有推辞，毕竟他的兵马每一个都很重要，尤其是这么远的地方，对面能出力就多出力一点。
波斯的兵比他的兵差得太远，队列站不齐，他耐着性子带着法鲁克的翻译使团，从最基本的开始教，教了一个月，令旗勉强能看懂了。
能看懂号令就行，谢恒厥不挑，毕竟战场上他说的话有传令官，要是光靠他的嗓子，都不用打了。
沙普尔三世经常来看大周来的将军教他的兵，一站就是一整天。天气越来越冷，他们却越来越精神。
他在心里默默盘算，这些兵在大周将军手下练上几个月，总该比以前强些了。不强也没办法，波斯已经没有退路了。
庾道季的船队抵达波斯湾的时候，是第二年的暮春。
三十艘大船从海天交接处缓缓驶来，在海面上铺开一幅壮阔的画卷。船首的铁甲在日光下泛着光，炮舱的孔从铁甲缝隙间露出来，黑洞洞的。
波斯湾的渔民们从来没见过这么大的船，吓得把渔船划回了岸边，躲在屋里不敢出来。沿岸的驻军也紧张起来，直到看见船头飘扬的大周旗帜，听到法鲁克带人奏乐欢迎，才松了一口气。
谢恒厥站在码头上，看着庾道季从跳板上走下来。
海上的紫外线格外强，庾道季晒得比上次见面时更黑了，但精神很好，步伐轻快，几步就跨到了谢恒厥面前，抱拳笑道，“谢将军，别来无恙！”
谢恒厥看着他那副黑得发亮的模样，忍不住笑了，庾家的也有今天。“如今庾郎格外醒目啊。”
庾道季不跟他一般见识，谢恒厥那是穿得严实，还带着波斯的头盔，哪像他在甲板上避无可避的。
回头指着身后的船队，“我带了不少东西，够你用一阵子了。”
庾道季带来的粮食堆满了几间大仓库，白米、面粉、腌肉、干菜、咸鱼、酱料，成袋成袋地从船上卸下来，搬运的民夫排成一条长龙，从码头一直延伸到仓库门口。
还有炸药和炮弹，用油布裹得严严实实，装了整整五船。
谢恒厥的人马在波斯待了几个月，什么都好，就是吃不惯波斯的饭食。羊肉烤得半生不熟就往嘴里塞，面饼硬得能把牙崩掉，酸奶酸得倒牙，香料放得像是不要钱。
士兵们吃了几天就开始拉肚子，拉到后来连骑马都坐不稳。谢恒厥不得不让伙夫用波斯的食材做大周的饭食，可巧妇难为无米之炊，调料不全，做出来的东西味道总差那么一点。
如今庾道季送来了大周的粮食和调料，整支军队都松了口气。当天晚上，伙夫们用大锅煮了白米饭，炒了咸菜，炖了腌肉，蒸了干菜。
士兵们端着碗蹲在地上吃得满嘴流油，差点哭出来。
谢恒厥看完粮食，又去看炸药库。
谢恒厥打开一口木箱，里面整整齐齐地码着铁壳炮弹，黝黑发亮。他取出一枚在手里掂了掂，问庾道季这能打多远，庾道季说陆地上打比海上打得远，红衣大炮能打三里。
三里之外的城墙，一炮轰不塌就两炮，两炮轰不塌就三炮。城门扛不住，城墙也扛不住。
谢恒厥把炮弹放回箱子里，拍了拍手，“够用了，给我调几门大炮。”
能用最少的伤亡，就用最少的，打的就是敌人没有准备。
他们对敌人知道得很清楚，敌人对他们一无所知，甚至不知道他们来了。
进攻的号角，在一个清晨吹响。
庾道季的海军出发，谢恒厥的精骑从陆路包抄，埋伏在要塞东面的丘陵后面。
一万精骑，每人配一把陌刀，这种刀长一丈二，双面开刃，骑兵冲锋时平端在手，借助马的速度，能把人从中间劈成两半。
突厥骑兵的铁甲挡不住陌刀的一击。
谢恒厥站在山脊上，看着远处那座拜占庭要塞。
要塞不大，城墙是石头的，大约两丈高，墙头上站着一排守军，手里举着长矛和盾牌，旗帜在晨风中猎猎作响。
他抬起手，等了一会儿，然后猛地挥下。
进攻的信号升上天空——
一枚红色的信号弹，在晨光中划出一道耀眼的弧线。
“轰——”从船上调到他们手上的六门红衣大炮同时怒吼，声震四野，大地都在颤抖。
打就打出士气，炮弹呼啸着砸向要塞的城墙，石屑飞溅，碎块崩落，城墙猛烈地震动着，裂缝从弹着点向四周蔓延。
拜占庭的守军从没见过这种武器，隔着三四里远，隔着一条河，炮火就砸到了城墙上。
他们组织了两轮防御，弩炮射程不到一里，够不着大周的军队，弓箭手的箭更够不着。他们只能站在墙头上，眼睁睁地看着炮弹一炮接一炮地砸过来，城墙一截一截地塌下去。
三轮齐射之后，城墙塌了一个大缺口。拜占庭守军还没来得及喘口气，就听见东面的丘陵后面传来一阵闷雷般的轰鸣——
那是马蹄声，万匹战马同时奔腾，地面在颤抖，碎石在马蹄下跳跃。
谢恒厥的精骑从山脊后面潮水般涌了出来。
陌刀在日光下白晃晃的一片，像移动的刀墙。
战马的速度越来越快，越来越快，冲到城墙缺口的时候，马速已经提到了极限。
谢恒厥冲在最前面，陌刀平端在手，刀尖直指缺口处涌出来的拜占庭步兵。第一个撞上来的步兵连惨叫都没来得及发出，就被陌刀从肩膀到腰胯劈成了两半。
骑兵像一把烧红的铁刀切进去，从缺口处涌进了要塞。陌刀挥舞之处，血肉横飞。
庾道季的船队遇上了拜占庭的海军，拜占庭人仗着希腊火横行地中海几十年，从来没遇到过对手。
可他们没见过红衣大炮，当炮弹从几里外呼啸而来、砸穿船舷、点燃帆布的时候，拜占庭的海军将领以为自己见到了魔鬼。旗舰在第三轮齐射中燃起大火，桅杆轰然倒塌，砸在甲板上，砸死了几个来不及躲开的士兵。
剩下的十几艘战船四散奔逃，有的搁浅在岸边，有的干脆升白旗投降。庾道季没有追，他的任务是封锁港口，不是歼灭敌军。
船队在底格里斯河入海口一字排开，炮口对准海面，谁来打谁。
要塞攻陷的消息传回泰西封的时候，沙普尔三世正在大殿里与大臣们议事，整个人都激动了，他们太久没有胜利的消息了，“我没有选错。”
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