钟雁芙眼中闪过一丝挣扎，可很快又恢复了平静，还是坚持道：“那些事情你兄长他自有定夺，你就别管了。为了东靖大业，一些必要的牺牲……也是在所难免的。”
在所难免？
可是姚大人和城中那么多百姓又何其无辜，为何平白要为了兄长的错误决策来承担后果？
“嫂嫂！你可知边关外的铁骑不消半日就能赶赴边城，如果森布尔真的死在了这里，那东靖要如何抵抗漠北铁骑的怒火？”
钟雁芙蹙着眉头，却仍是时刻谨记着江钰轩的叮嘱不肯松口。
“怜儿，你别着急，就在我这里好好歇息，等过了今晚，你兄长会处理好一切的。”
“嫂嫂！”
江熹禾简直要急火攻心，胸口像被巨石压住，她站起身还想再劝，可眼前却骤然一黑，歪着身子便倒了下去。
“怜儿！”
钟雁芙大惊失色，连忙冲着门外喊：“来人呐！快宣太医！”
第19章
皇城外的空地上，百余名漠北铁骑驻扎在此。
姚学真背着手在马车边来回踱步，数次抬头望向宫门口，却仍是得不到任何里头的消息。
也不知皇上现下如何了……
他一屁股坐在车辕上，深深叹了口气。
青格勒奉命过来给他送干粮，见他这幅垂头丧气的样子，忍不住好奇道：“听说你是东靖的大官？那你一定认识很多人咯？”
姚学真疑惑地看着眼前这年轻的漠北士兵，谨慎道：“你问这个做什么？有话不妨直说。”
青格勒把干粮袋子丢进他怀里，挨着他坐在车辕上，压低声音问道：“我是想问问你，认不认识一个叫辛夷的东靖女人。”
姚学真仔细想了想，摇头道：“未曾听说过，你找她何事？”
“嗯……也没什么大事，”青格勒挠挠头，像是有些不好意思，“就是当初说过，以后要亲手杀了她。”
“！”
姚学真一惊，还没来得及追问，马车背后突然窜出一道黑影，一掌就劈在了青格勒的后颈上。
青格勒闷哼一声，直直倒了下去。
“姚大人！快跟我们走！”
姚学真认出这是东宫直属的护卫队，心里顿时咯噔一下，连忙问：“怎么了？发生何事了？”
两名侍卫不由分说地架起他的胳膊往外跑，简短地回答道：“太子殿下拿下了漠北王，禁军已经包围了这里，要捉拿所有漠北人！我们奉命带您撤离，晚了就来不及了！”
“什么……？”
姚学真简直不敢相信自己听到了什么，短短半天功夫，宫里竟然发生了这么大的变故！
他匆忙之下回头望去，正好看见一名侍卫拔出佩刀，对着倒在地上的青格勒挥去 。
“住手！”他连忙出声制止，“他还是个孩子！别杀他！”
若是青格勒死在这里，以漠北人的性子，这场大战就再也无法避免了！到时候不仅城中百姓要遭殃，他之前所有的努力，都会化为泡影。
那名侍卫的动作顿了顿，此时，前来巡视的铁骑发现了异常，厉喝道：“什么人！”
此话一出，双方人马立刻混战在一起，喊杀声和兵器碰撞声瞬间打破了先前的宁静。
姚学真被人架着，强行脱离了这片战场。
.
昏暗逼仄的天牢刑房里，墙上架着火把。
跳动的火光把影子拉得扭曲，映在森布尔满是伤痕的身上。
他被拇指粗的玄铁锁链死死绑在刑架上，双臂被迫张开，浑身上下已经布满鲜红的鞭痕。
狱卒打累了，捏着鞭子走到一旁，端起粗瓷碗猛灌了几口凉水。
森布尔睁开赤红的眼睛，死死盯着牢房门口，像是在等什么人。
怕她出现，又怕她不出现。
若当真是她背叛了他，那简直比生生活剐了他还要难受。
“呸！真是个硬骨头。”
狱卒抹了把嘴，狠狠啐了一口，又从刑具里面换了一条带倒刺的鞭子。
“啪”的一声鞭响，鲜血飞溅，森布尔身上瞬间绽开一条血肉模糊的伤痕。
“呃！”森布尔仰起头，脖颈青筋暴起，硬是把痛呼声绞死在喉咙里。
那狱卒拧了拧胳膊，正准备扬起鞭子再抽，牢房的铁门却突然“吱呀”一声被推开，一道挺拔的人影走了进来。
“太子殿下！”
江钰轩对那狱卒伸出手，那人立刻会意，恭恭敬敬地把手里的鞭子递了过去。
汗珠滑落进眼睛，涩得生疼。森布尔甩了甩头，眯着眼睛看向来人。
“呵，原以为东靖人只是贪生怕死，软弱无能罢了，没想到你们的卑劣，比我预想中还要更甚。”
江钰轩抬了抬手，示意其他人退下。他不慌不忙地脱下外袍，露出里面一身束口劲装。
“森布尔，你有什么资格指责我们？”
江钰轩猛地甩开手里的长鞭，“七年前，我妹妹怜儿为了东靖的安宁，自请远嫁漠北。然而……你们漠北人是怎么对她的？别以为她不说，我就什么都不知道！”
他陡然拔高声音，长鞭带着熊熊怒火，一下又一下地狠狠抽在森布尔身上。
“我一看她的手就知道她在漠北吃了多少苦……那是我和父皇捧在手心里养大的怜儿，是东靖的公主！却被你们作践成了这样！森布尔……我真是恨不得扒了你的皮，把你一块儿一块儿剁碎了喂狗！”
森布尔在密集的疼痛里不断倒着气，却依旧死死咬着牙，在喘息间隙艰难地开口：“江熹禾呢？我要见她！让她来见我！”
“你还有什么资格见她？”江钰轩更加怒不可遏，他上前一步，直接用长鞭绕住森布尔的脖子，双手用力，狠狠收紧。
“森布尔……你欠我们东靖的，一辈子都还不清！”
长鞭不断收紧，倒刺深深嵌入皮肉，森布尔的脸涨得通红，呼吸变得越来越困难，脖颈甚至都发出了不堪重负的咔咔声。
就在森布尔以为自己就要窒息而死时，江钰轩却猛然松开了手。
新鲜的空气呛进喉咙，带着血腥味，森布尔剧烈地咳嗽起来，胸口的伤口被牵扯，涌出更多鲜血。
“这么死了，太便宜你了，”江钰轩丢开鞭子，拍了拍手，“我会带你去边关，你若能让铁骑乖乖缴械投降，我还可以考虑给你留个全尸。”
森布尔垂着头，发丝被汗水和鲜血黏在脸上，整个人狼狈不堪。冷汗不断流进伤口，混着鲜血往下淌，在地上积得越来越多。
江钰轩不再看他，转身整理了一下衣袍，大步走出了刑房。
.
钟雁芙心神不宁地在廊下踱步，远远看见太医拎着药箱赶了过来，连忙上前道：“李太医，您可算来了！怜儿刚刚突然昏了过去，至今没醒，快进去看看吧！”
李太医连忙点头，脚步不停往寝殿走，“太子妃放心，臣这就去瞧瞧。”
钟雁芙目送他推门而入，才对着门口守着的宫女招了招手，吩咐道：“这里暂且不用守着了，你们随我去寻太子殿下，把怜儿的情况告诉他。”
“是。”
宫女们躬身应下，快步跟上钟雁芙，很快就消失在回廊尽头。
寝殿内，李太医提着药箱绕过雕花屏风，只见床边候着一名小宫女，正紧张地望着床榻。
他挥了挥手，示意小宫女退下，随即从药箱里取出脉枕放在床沿上，又拿出一方素色绢帕擦了擦手，轻声道：“公主殿下，臣为您诊脉，多有冒犯，还请恕罪。”
床上的人侧身躺着，只露出乌黑的发顶，一动不动，没有任何回应。
李太医觉得奇怪，刚准备凑近了查看，背后却突然伸出一双纤细的手，手里捏着一块儿浸了药汁的手帕，猛地捂住了他的口鼻。
“唔……”刺鼻的气味呛进喉咙，李太医刚想挣扎，却很快就白眼一翻，倒了下去。
江熹禾松开手，踉跄着后退一步，捂住狂跳不止的心脏，对着地上的人轻声说了句：“对不住了。”
这手帕里的草药有麻痹作用，原本是她随身携带的外伤应急药物，可没想到竟被用在了这种地方。
江熹禾按住怀里的玉符，平复了一下心绪之后，不再犹豫。快步走到门边，轻轻推开一条缝，确认外面无人看守后，果断推开门，低着头快步跑了出去。
森布尔昏了过去，又被伤口的刺痛唤醒。
牢房里血腥味愈发浓重，墙上的火把忽明忽暗，让人精神恍惚，分辨不清到底过去了多久。
门外传来若即若离的脚步声，森布尔一度以为是自己产生了错觉，直到刑房大门被猛地推开，那道熟悉的声音在耳边响起，他才像是重新活了过来。
“森布尔！你怎么样？”
江熹禾扑了过来，颤抖的手指从他鲜血淋漓的伤口上虚虚划过，最终只能落在他尚且完好的侧脸上。