小姑娘没听懂他的话。
沈玺便又说：“你给你们下了药。”
小姑娘震惊。
因为确实如这位沈公子所说，她给她们近乎所有人都下了药。
她们这些云州人被绑来了之后，皆被当做牲畜对待。
有些受不了折磨，直接自尽了。有些则如她，因为心中留有眷念，哪怕浑身淤青，也舍不得咽下最后一口气。
日日盼望着等待着，却只能见证一个又一个落朝人死亡。
小姑娘有时也觉得自己会不会一辈子都熬不到了，她这辈子都要烂在这里了。
这时，她却偷听到了一个消息。
从云州传过来的，说是近些时日都不能送人来蛮夷了。
小姑娘脑袋里突然冒出个计划。
一个并不缜密、却让她堵上一切的计划。
蛮夷人性.欲甚重，以折磨他们这些落朝人为乐。
那若是这里的落朝人都生病了呢？那蛮夷人会不会忍不住直接去云州掳人？那新出现云州的致使他们暂时收手的那个变故，有没有可能发现这一切？
——他们，有没有可能归家？
小姑娘心神震颤。
她不知这一切机会多少、是否渺茫。她只是在得了这个消息后，去找了所有她相信之人，然后在每个人的坚定眼神下，都在场人一起，服下过量药物。
她们对草药剂量拿不准确，只能拿命去赌。
所幸，她们赌对了。
虽然已经又失去了好多条人命。
此刻，面对沈玺话语，小姑娘不解，有惊疑，问：“您，怎么，知道？”
沈厌：“从吾尔提塔那儿知道了他去云州的目的。再者——”
沈厌目光轻飘飘在面前人脸上掠过没停留一下，“近一年时间已过，你病色仍重。”
再者——
也只有过去那张妃娘娘，才有可能下定这等决心。
如此小姑娘本是因沈玺断手道歉，和为沈玺带他们归家道谢两件事，都没有特别完整地说出口。
只在人还打算匆匆往回走时，多说了句：“您，多留留。我们，可以，晚回云州。您，有伤。”
沈厌其实也归心似箭。虽然跟云州没什么关系，但也怕万一他伤势恶化感染，落苏见了又要多掉好些眼泪。
遂真多留了些时日，在把人送回云州后，就想立刻赶回皇城。
谁知这时云州乌泱泱一群人却说话了：“沈公子，我们可否与您同道？我们想去向三公主当面道谢。”
沈厌的步伐只得又止住。
站在张老婆婆身边，好不容易跟她惦念之人团聚的小姑娘就见，沈玺在垂眼不知思考了些什么后，突然道：“你们一个月后再去。”
众人有些不解：“为何？”“沈公子是觉得我们应与家人多相聚吗？可是我们实在感念三公主颇多，想即刻去跟三公主道谢。”
沈厌默了一下，难得解释了个长句：“落苏见到我断臂，会伤心，你们先等她缓过一月，再出现，更容易帮她扫除阴霾。”
不然落苏还得打起精神来招待他们。
当然后面的话沈厌没说。
沈厌只是在见众人又因他的话，出现愧疚，说什么“沈公子都是为了我们失去手臂，之前那大于公子也是因我们云州事才没了手臂”。
冷冷补充一句：“也不要在她面前提我断手，勾她伤心事。”
……
落苏这才明了沈玺在断手之时，竟还为她背地里思量了那么多。
她一时又是想哭。
但这回落苏却选择把眼泪憋回去。她不想让沈玺再见到她因各种酸涩落泪。
可能是这些想法真的起作用了，落苏竟真的慢慢打起精神。
虽然免不了的，还是会在看到沈玺空荡的袖子时，呼吸一窒。但至少已经在朝好的方向走了。
日子就这么平静往下过。直至有一天，落苏突然收到了一封信。
清英暗地里交给她的，告诉她，谢乘风走了。
谢乘风自父母去世后，就一直在为人守孝，期间还大病了一场。
他自觉天下好像已没有他归家之处，这时却遇到了云州人前来看望。
他们从云州千里迢迢赶来，除了想向三公主当面道谢之外，也想看看谢公子。谢公子亦帮助他们良多。
谁知等真正见到了，却得费力才能压住那差点脱口而出的惊呼。
谢公子您怎瘦了那么多？
谢乘风的模样同他们初见时，已找不出几分相似之处。整个人说是哀毁骨立也不为过。
更让人难过的，是他眼里的神采。
众人这时也格外注意起说话的分寸了。也是从沈公子那里学来的经验。
他们丝毫不提谢相欺君一事，只在给人祭拜过后，讲起云州，讲起他们对他、对三公主的感激。
谢乘风在人群中看到相熟的许先生，还多问了一句：“那云州现状如何？”
是关心在他跟清英走后，云州是否真的有如他跟清英设想那般，步上正轨的意思。
许先生本想宽慰一切都好，但转瞬一想，又诚实道：“别的处倒也还过得去，只是云州地处偏僻，那新来的知府，也是个急着调任的。”
谢乘风于是又皱眉。
他想起那日云州城放晴，天边出现天虹，每个云州百姓仰着脸欢欣落泪。
如此，谢乘风沉思多日，在远远望了眼三公主府后，去拜见了落朝女皇。
亦给再次来府内看望他的清英，递了封信。
“在下自觉无颜留在皇城，唯忧沈弟。但见沈弟能在公主面前露出笑颜，在下……亦能放心。
此去云州是为在下经年所愿，公主不必所思。乘风在此，祝公主、沈弟、清英姑娘安。”
落苏就看着那封信，她怔怔看了一会儿，突然站起：“谢乘风走了？”
“走了。”回答她的是清英。
“天还未亮，城门刚开，谢公子就走了。”
落苏于是又“哦”了一声，缩回位子上，低低地类似于自言自语道：“那就希望他真能在云州大展所愿，振作起来吧。”
而随着落苏这一叹，谢乘风的离开已成了既定事实。
只留清英，日日在三公主府，看着她家殿下跟沈公子感情一点点升温，目睹她家殿下日日被沈公子缠着。
清英偶尔也会有实在不想看的时候，这时候她就会央女皇给她多派些任务。
无他，实在是她仍未想好要怎么看待这位沈公子。
沈公子是个过于复杂，视人命为草芥的人。
而她家殿下，干净明亮。见到只鸟被凤刮到地上，都会忧心小鸟是否还能展翅。
所以，清英总觉得，她家殿下这样好的人，不嫁人便罢了。若要嫁，也应当是嫁给这天下最好的男子。
可这位沈公子……
清英再次目睹，在她长久凝视自家殿下，某次因为一点私密事，想将自家殿下叫走时，沈公子落到她身上阴沉警告的眼神，默默地叹了口气。
清英再次怀疑起，自己待在她家殿下身边，是否真的是件好事。
而她是否又真的可以，对沈公子所做的那些隐瞒，毫无芥蒂。
终于，在清英看着自家殿下对沈公子的情意愈演愈烈；她家殿下再次朝沈公子弯起眉眼，露出明亮笑意时。
清英给小六小柒再次上了柱香后，向她的殿下，提出了请辞。
——她的殿下已经不需要她了。
而她的存在，也每日都在加重沈公子的恐慌。
她家殿下听到她提这话时，一下蹦了过来：“为什么？！”
眉眼神情里满是不理解。连身边的沈厌都没顾得上。
清英忽视着后面跟来的沈厌凝在她身上的眼神，只专心看着她家殿下：“因为我长这么大，被女皇带回来后，基本就一直待在皇城，还未好好看到外边的世界。”
落苏有一下想说“可是”。
但清英的话来得比她更快，“可是殿下若同我一道，那我就会每日担心今天殿下是否吃得好，明日又是否睡得暖。”
“再说，殿下——”清英温柔地注视着面前这个她曾经想过要一辈子跟随的落苏，“我只是去见识大好河山，又没说不回来了。以后我至少每年都回来见殿下，这样可好？”
落苏只能“呜呜”地点头抱上清英。
一边补充每月要写多少封信，她给的银钱她不能舍不得花，千万不能亏待自己。
俩人间又说了好多亲密话。沈玺都被赶到一边。
落苏就絮絮叨叨地扯着清英袖子，跟清英说了好多好多。
直至最后天色眼见着要暗下去，再不走就要来不及时，落苏才跟脑袋里突然想到什么似的，问了一句：“那你这次去，要去云州吗？”
落苏想到这些时日因为怕她担心，清英在得到谢乘风的信后，往往会跑过来告诉她一声。
虽然清英没说过，但显然她也是把谢乘风当朋友的。