说到金额，他停顿了几秒：“这些是我大概了解到的市场价，要是学姐不满意，我们也可以再谈。”
梁至遥没说话，语音连线里出现了好几秒钟尴尬的静默。
见她没有回应，William 愈发急切地补充道，“要是……要是我们可以长期合作，其实也可以按照学期来谈总价的。除了考试，我基本每个月都有几个代码作业要交，也挺头疼……”
“你为什么找我？就因为我成绩好？”她打断了对方。
“这个吧……”电话那头的人有点尴尬，似乎不知道该怎么措辞，“我听说学姐最近比较缺钱，要是你同意的话，我可以提前支付每学期的报酬。”
听到这一句，梁至遥才算醍醐灌顶。
原来她一直都没能逃脱出这个怪圈——台球厅那次偶遇，谭序想出钱买她当陪练；在咖啡店打工的时候，林嘉悦也要用小费“打赏”自己；到现在，居然还有人打算花高价找她当枪手。
不知道该不该开玩笑感叹一句自己行情太好，总有人以各种方式向她抛出明码标价的橄榄枝？
经历过前一周的事情后梁至遥其实顿悟，除了至亲好友，可能大部分人也无所谓造成她如此窘迫的原因到底是什么。无论有没有那个离谱的谣言，大家真正津津乐道的也许只是这种从高处跌落谷底的急转直下，就像看肥皂剧或者听八卦，要跌宕起伏才有意思。
更有甚者还能在看热闹的同时灵机一动，发掘出八卦对于自己的价值——比如此时电话里这个学弟。
她早就知道代课、代考这类灰色产业在留学生圈子里层出不穷，尤其是像计算机这种硬核专业，偶尔有一些不怎么挂心学习的纨绔子弟跟风申请了热门的项目，却发现自己很可能面临挂科无法毕业，于是自作聪明地用父母给的大笔生活费做起了“GPA 投资”。
就连他们那个留学生的 500 人大群，也时不时会混进来一个奇怪账号，把那些代课代考、代写论文的广告刷得满屏都是，防不胜防。
只不过一般人不太会求助到同校学长学姐的头上——毕竟，如果一旦被抓到，就会被冠以学术不端的罪名，可能还会惨遭退学。而能来美国读四年私立大学的学生大多家境优渥，很少会为几千美金而甘愿冒这种风险。
因此，大多数情况下，这些人只能在市场上随便找个枪手，虽然担心质量良莠不齐，也没有什么更好的办法。
她讽刺地想，在这种时候能把两人供给和需求的颗粒度对齐成这样，也算是这个叫 William 的学弟眼光格外毒辣了。
“学姐……你还在听吗？”对方小心翼翼地追问道，“不知道你有兴趣吗？”
作者的话
光路可逆
作者
07-21
入v后还是每周一/三/五/七更新嗷qwq 如果一章字数少的话会酌情加更
第25章 她不过是个忠实于欲望而宁愿践踏道德的俗人而已
梁至遥清楚地知道自己应该做什么——她可以痛骂对方一顿来充分宣泄近期不佳的情绪；也可以什么都不说就直接挂断、拉黑删除好友；或者仅仅是简单地回答一句“没有兴趣”，体面地结束这通电话。
可是拒绝的话明明卡在喉咙口，却始终没有说出来。
与此同时，她从小引以为傲的心算能力却背叛了拥有这项能力的梁至遥本人，自作主张地运转起来，飞快地通过 William 刚才东一句西一句的混乱表述推导出了结果：如果算上各种作业和考试，并且对方如约提前预支报酬，那么她下学期开学时，应该可以攒下一笔不菲的收入。
“……我考虑一下吧，”半晌，她快要冲破胸膛的心跳才平息下来，“明天答复你。”
鬼使神差地说完这句话后，梁至遥立刻挂断了语音，像烫手似的把手机扔了出去。
她现在总算明白 William 为什么如此唐突地打来语音电话——这种试探着找人作弊代考的对话内容，本来也不太适合留下文字记录。
比这更令人背后发凉的事实是，她居然在认真衡量这份“工作”。
梁至遥脑子很乱，顷刻间就闪过很多念头。比如视频里母亲乱糟糟的卷发——她是个很注重形象的女人，过去总是每个月都去剪头发，还会隔三差五地补染颜色、烫造型，现在却已经很久都没打理过了，虽然向后梳得很整齐，却再也没有了那种连头发丝都精致从容的感觉。
再比如更实际一些的——她刚才收到的下月房租扣款成功的短信通知。如果找不到新的实习或兼职，接下来就只能用存款支付每个月的房租。
攒那些钱明明花了很久，消耗起来却是很快的。
手机话费、买菜的钱、甚至坐轻轨的交通卡……这些细碎的花销积少成多，虽然比起几万美金的学费不值一提，却也可以成为骆驼头上轻拿轻放的最后一根稻草，让她在每一次对着计算器加加减减时感到更加无力和绝望。
人都是贪心的，也许是刚刚结束的 Road Trip 实在过于美好，早出晚归、疲惫不堪的生活本该是她的日常，却突然间变得令人难以忍受。
就像节食已久的人奖励了自己一顿放纵餐，本意是为了歇脚后再次出发，却被唤醒了压抑已久的可怕食欲，以至于再也无法回归清汤寡水。
那种不平衡的感觉让内心不断生出质疑：同样是靠自己想办法攒够学费，为什么她就不能像这个年纪的其他人一样只关注学业就好、而要把最好的时间投入到无尽的打工兼职中呢？
为什么她不能仅凭自己积累的知识和技能就获得大笔收入、而非要做一个廉价劳动力？
她对自己说，即使她拒绝 William，也未必会改变什么——对于那些打定主意要找人代考的学生来说，如果一个目标拒绝了自己，大不了就换一个目标，或者干脆转换渠道。但凡有利润的地方，这种灰色产业链都会无孔不入，辗转几番后，总能让供给和需求匹配起来。
但是对梁至遥来说就不一样了，错过了这桩送上门来的“生意”，恐怕很难再遇到类似的机会。这份工作无需纳税，甚至因为她和 William 不是通过第三方枪手机构联系上的，也不必被中间商赚取差价，因此利润高得吓人。
那一晚梁至遥过得浑浑噩噩，脑中来来回回都是这件事，连晚饭也食之无味。
但她下午已经和谭序说好了今晚照例去图书馆自习，因此六点多的时候，还是按计划去了公寓地下一层的停车场。
“实习有什么消息吗？”一上车，他就哪壶不开提哪壶。
“完全没有。”她摇摇头。
“那别的兼职呢？校外的也可以试试吧，机会应该很多。”
“……果然美国公民不知留学生人间疾苦，”她苦笑，“我们这种 F1 签证很难在校外打工的，需要一大堆证明，最后也不一定获批。”
“这样，”他若有所思地说，“如果找不到别的工作，会怎么样？”
“之前和学校说明情况的时候，他们说我可以分期付款，比如可以先上课，在期末之前把那学期的学费凑够就可以，所以到大三结束前，我应该还有半年时间可以想办法，”她说，“如果还找不到解决办法，可能就要先休学了吧。”
其实除了打黑工之外还有一个办法，就是让父母砸锅卖铁、再去举债，但如果有别的选择，她实在不想走到这一步。
“其实我……”梁至遥说了个开头，又很快停住了。
她要跟谭序说什么呢？
难道要说，其实我今天接到一份很诱人的工作，马上就能解决一大部分头疼的问题。虽然这份工作肮脏、不光彩、违反诚信、践踏道德，但我还是有点心动？
“其实什么？”没听到她的下文，谭序追问道。
“……算了，没什么。”她才发现图书馆已经到了，“去自习吧。”
这一晚过得很折磨。
途中偶尔交谈时她甚至不敢看谭序的眼睛，仿佛仅仅是对视就会打通意念共享的通道，将她内心的阴暗想法悉数暴露在对方眼里。
然后，那个前两天还和她互相分享名字由来的人就会知道，自己看起来在为了目标苦苦挣扎，其实也不过是个忠实于欲望而宁愿选择践踏道德的俗人而已。
就像第一次在 Fortune 被对方目睹自己为了钱和陌生人赌球，那时候他钦佩于自己的球技不假，但或许也不齿这种行为。
现在想来，那种捞偏门的尝试反倒更像是自己主动“凝视深渊”的第一步，一旦走上了从纲常上模棱两可的灰色地带，步向黑暗也只是迟早的事。
在这种一团乱麻的思绪下，就算到了图书馆，也不过是换了个地方发呆而已。
梁至遥强迫自己把注意力集中在屏幕显示的作业上，代码最后一行的光标却半天都没有移动一点。有一次思绪神游了太久，电脑屏幕甚至都自动变黑了。
她和谭序面对面坐着，他观察力向来敏锐，虽然看不到自己这边的屏幕，但也注意到她根本没什么心思学习。