“微微，怎么了？觉得苦吧？”
不防被李氏捕捉到片刻的出神，她一笑掩饰，拿过还剩大半的汤药几口饮尽，“阿娘，不苦。”
李氏原只略惊于她的举动，在听见这声称呼后，转作一僵，便有欢欣的笑意自颊上浮现。阿娘和母亲，有时是一个意思，有时是不同的，今后便是一样了。
谢探渺除了先前劝了那一句话，一直默然旁观，脸上的神色跟随眼前的情状暗暗浮动。
……
谢探微在中堂同父亲和岳丈谈论昨夜之事，赵维贞虽心有余悸，但思来也觉女儿的做法很是恰当，谢道元亦甚为赞许。只是二人半生仕宦，不免都还有些深远之虑。
露微忽被金吾送到大狱，惊动周崇是必然。可他身为京兆长吏，三品大员，难道非得深夜面君才能“救”露微？大可下令暂缓施刑，等到天明再上奏，或至自行处断也在情理。
可他偏要大动干戈，又在谢探微一个晚生小吏面前那般谦卑，实在是过于夸张，便断非真心息事宁人的态度。想必不出今日，此事便会传遍朝野，引动议论。
谢探微多半心思都在露微的安危上，听到尊长所虑，忽想起昨夜那位刚正不阿的法曹贺伦，此人的态度，以及周崇对他的态度，目下回想，倒是添了几分微妙。
便将贺伦如何言辞情状对尊长详述了一遍，道：“我初到咸京，便与他常有交接，知道他为人耿直不阿，所以并没有在意他的态度。现在想来，周崇既决定入宫请旨，至少也该先令他缓刑，却没有。若非微微有意周旋，等不到恩赦，周崇此举岂非白费？难道说，周崇就因他脾性如此，指教不动，才索性直接入宫了？”
他这番分析甚是细致，两位尊长听来不时目光交意，都各有判断。赵维贞先说道：
“贺伦此人，我倒是早有耳闻，只认法度，不通人情，不是个为人左右的人。然则，周崇或许原就并无此意，反是顺水推舟呢？贺伦不是已经扬言了么？结党营私，蒙蔽圣听。”
“不过如此。”谢道元轻哼一声，心中了然，“取人之直，以为刀斧，只是浅薄如斯，当必还有下文。”
谢探微愈发觉得此中水浑，难知其深，想想又道：“贺伦为周崇利用也罢，可微微犯禁事出突然，以周崇之能，怎会这么快就想得如此计谋？”
“他当然无此思谋，但若此事并非偶然呢？”
谢探微话音方落，却是门外响起对答，父子三人一齐抬眼，见是晏令白到了门下。
……
李氏看露微用过饭食，外头便报，朱夫人将李氏等人的膳食奉到了。李氏于是嘱咐露微好生歇息，暂且返回了厢房。李氏有女儿在侧，也随从了侍娘小婢，朱氏虽有心侍奉，又怕自己在此，她母女反不便宜，请安之后便告退离去。
李氏至此才稍宽心，只是略用了几口就放了筷子，谢探渺见状自也无意多食，体察母亲心意，不免问道：
“微微既然无事，母亲倒还是在后怕么？”
李氏却一苦笑，“怎能不怕？却也庆幸。”复作一叹，“先前我有多希望微微真的有孕，现在我便多高兴她没有身孕。否则，去了那种地方必要伤身，可就出大事了。”
方才母亲见露微时那一抱，谢探渺便早就察觉了含义，淡淡一笑，掩藏了眉梢眼角流露的不屑，道：
“那阿娘以后若再发觉她有什么异样，索性直接提醒，免得她不知有孕，误伤了身子，娘总不能时时亲自看着她吧？”
李氏一时还不曾虑到今后的事，却是在回味露微唤她“阿娘”，心中暖意融融，“原是我想偏了，何苦叫她白添思虑？”顿了顿，端起茶抿了一口，却是另道：
“渺儿啊，娘倒还想问你，你和若谷是怎么了？早上他送你到门首，前后殷勤，也不见你说句话，为什么事呢？”
谢探渺只知母亲那时一心慌促，不料还能注意到他们夫妻的举动，不免一惊，半晌方遮掩道：
“不过是孩子的事，近来越发贪玩，闹得晚上也不安生睡觉。我说叫他寻个先生去，他却拖延许久。”
长女虽非新婚初嫁，只是怎样的性情，李氏岂能不知，十几年来都是看在眼里的，一笑劝道：
“若谷是家中长子，如今是一家之主，里外都是能够担当的人，所以每每不和你计较，你有时也该收敛些。早年他父母在时，也是对你千依百顺，好到外人都说是我谢家门第高，他徐家高攀之故，可他家毫无在意，若谷待你更是从无改变。娘总觉得，为人行事，须知敬畏，须知餍足，也更须将心比心。”
谢探渺出嫁至今也不算离过母亲膝下，母亲的言传身教亦未断过。也正如母亲所说，昔年徐家尊长在世时，也从未对她拿过架子，她凡事都是自己做主，从无屈居人下的时候。
只是此番道理，此番往事，忽听母亲娓娓道来，一时仿佛是她从未察觉的新鲜事，叫她有恍然之感，不觉中低了头，面露愧色。
……
谢探微回到露微院中时，知母亲和长姊尚在厢房，便先去见过。李氏原还想再去陪陪露微，见儿子回来，倒也再不必，嘱咐了许多细心照料的话，便和长女一道先回了谢家。
雪信和丹渥都守在廊下，卧房极静，也不知露微是醒是眠，于是手轻脚轻地探进去，却一见，这位病人只是趴在榻上玩着玩具。