对了，先前初抵营地时，他便记得谢西泠曾说此次狩猎英王或许会有动作。
谁料他不仅没有动作，还在狩猎第二日就以突感风寒为由回了京城，
莫不是英王从来醉翁之意不在酒，随行上山狩猎，不过是他的一出障眼法？
“你这么晚去镇抚司作甚？”庄玄小声问，“难不成与英王有关”
论及公事，谢西泠没再晾着他，抬头道：“宫中传来消息，太后病重。”
“太后这一年多，不是一直在病重么”
谢西泠冷冷睨他一眼，没吭声。
“你是说”庄玄猛地捂住了嘴，“所以这才是陛下突然诏令咱们回京的原因？”
谢西泠嗯了声，“不仅如此。”
“还有什么？”
“昨日太后亲诏，命英王连夜遣返回封地了。”
当初英王之所以会入京，便是因为皇帝念及太后病体以及她同英王的母子情深，遂特别开恩，应允他从封地回京侍太后之疾。
如今太后眼瞧着时日无多，却又下诏将英王送了回去。
可想而知，英王的狼子野心，太后也不是一无所知，但她身为英王生母，最终还是选择在临死前最后保他一命。
却是不知道，英王此次返回封地，是不是放虎归山。
“那太子呢？”庄玄问：“眼下仍在徽州？”
“昨日陛下已令皇家暗卫传信于太子，命他秘密回京。”
“看来这京中的天，又要变了。”庄玄叹声。
谢西泠不置可否。
“所以你一路反常，是因为在琢磨此事？”
这次谢西泠没再接话，手腕一垂，将卷宗搁在腿上。
他揉了揉眉心，眼底有几分压不住的烦躁。
等车轮重新驶动，他也没再拿起卷宗，一手掀开马车窗帘的一角，任微凉的清风透过缝隙吹进来。
车厢内霎时冷了几分。
他的目光落在后几辆马车上，马车车头挂着谢家的标致，不算显眼，却也足够供他辨认清。
他猜想第二辆、亦或者第三辆里应坐着他想见之人。
或许此刻在吃果脯，也有可能在闭目假寐。
小姑娘性子坚韧，可身子却娇气，在马车里坐久了总要不舒服，轻则没精神，重则头晕目眩胃里恶心。
每当这时，她就总想吃些酸的东西压一压那股难受劲儿，自他发现这一点后，便会让人在马车里备上一点酸口的果子点心。
他盯着不远处那辆缓缓前行的马车，视线仿佛能穿透车厢描摹出她的轮廓。
远山眉，含情目，清凌凌的。
他不敢多看，仅此一眼，就险些击碎连日来的克制。
*
季云芙躲了数日，还是避无可避地与人在谢府门前撞见。
谢西泠穿了一身飞鱼服，宽肩挺阔，衣襟前没有一丝褶皱，因着身量高，站在台阶上便更加醒目，有一种浑然自成的压迫感。
两人间的空气都变得稀薄而紧促。
“云芙。”谢西泠先看到她。
季云芙缓缓呼出一口气，扬起得体的浅笑走近福了一礼，“表叔安好。”
“要出去？”谢西泠平静道。
季云芙点了点头。
谢西泠不动声色凝她一眼——少女与那天夜里如出一辙的紧张，稍有不同的是今日看着多了几分故作镇定。因而见他之后举止愈发得体，言谈也愈发恭敬。
“去哪儿？”谢西泠随意地指了下停在台阶下的马车，“如若顺路，我可以捎你一程。”
“不顺路。”
谢西泠默了一瞬。
继而低笑一声，“你可知我要去何处，就说不顺路？”
季云芙攥了下袖口，肉眼可见的局促。
若换做以前，谢西泠可能会考虑姑且饶她一次，但经过这几日他算是看明白了，若自己不主动些，她便能一直想法子避着。
“我送你。”谢西泠微抬下颌，目光依旧平静，语气却带了几分不容拒绝。
坐上马车之后，谢西泠问她要去何处。
季云芙同他说去回春堂。
“约了周大夫？”谢西泠问。
季云芙低垂着眸子，嗓音极细地应了声。
他问一句，她便答一句。若他不说话，她也绝不多说一句。
一路无言，马车里静悄悄地，只有两道错落起伏的呼吸声。
马车停靠在街边时，谢西泠正闭目假寐，手落在腕间的白玉珠串上，有一搭没一搭地拨弄着。
季云芙挣扎良久，清了清嗓子，小声道：“表叔，我到了。”
寂静半晌，男子哼笑道：“还以为云芙打算从今往后都不同我主动说话了。”
季云芙呼吸一紧，倏地抬眸，对上他似笑非笑的目光。
他以前从未对她露出过这般神情，没了长辈的稳重做派，多出丝懒散的玩味。
季云芙只能硬着头皮否认，“没有，表叔想多了。”
“是么。”谢西泠恍然大悟道：“原是我想多了，我还以为云芙这几日在故意躲我。”
他分明什么都知道。
季云芙喉咙发痒，说不出第二声“没有”。
在他直白的目光下，她几乎无所遁形，脸颊逐渐变得滚烫。
*
“你发热了？脸怎么这么红。”周婉将手中的药杵搁下，绕过摆满药草的台柜走到季云芙身前，左右打量她一眼。