谢西泠冷肃着脸没吭气。
良久，才道：“她没你想象的那般脆弱。”
庄玄愣了一秒，而后反应过来，叹气道：“你真的，非她不可？”
谢西泠淡淡嗯了声，像是觉得他的问题过于愚蠢，甚至懒得多话。
庄玄仍在喋喋不休，谢西泠没兴趣听他唠叨，打断他的话，问道：“让你办的事如何了？”
庄玄喉咙一哽，明白他是故意岔开话题，鼻腔哼了声，不情不愿却还是回答了他的话，“你嘱咐我的事，我何时给你耽误过？”
“多谢。”
“可你为何突然要插手周家之事？”庄玄说，“就算先前周素问在内学堂，同那群宦官讲学的确得了陛下嘉奖，但如今周家罪不可恕，而内学堂又不是非他不可你想借此保住他的性命，是不是太过于异想天开了？”
“尽人事，听天命。”
“所以你为何突然要帮周素问？”
谢西泠轻抬眼皮，淡声道：“他与陛下身边的秉笔大太监有几分交情。”
大晋文臣一向蔑视宦官，当初陛下提出设立内学堂，便无人愿意入宫给太监讲学，唯有周素问，虽是周家人，且还是状元出身，却并不嫌弃阉人，应下了这桩差事。
庄玄思索半晌，恍然道：“所以是李秉笔想留他一命？”
谢西泠没说话。
庄玄便当他默认了。
*
季云芙她们去到梅林时，一群贵女正围坐在一处，七嘴八舌不知讨论什么。
等三人走近，对面忽地静了一瞬，而后又纷纷扰扰的嬉笑起来。
三人从她们旁边经过，身后的笑声忽地扬高，变得有些刺耳。
季云芙隐约听到了“谢指挥使”几个字。
“她就是季家孤女？果真一副狐媚子相，亏了谢家养她这些年，竟养出一副狼子野心，居然勾引自己的长辈。”
“你们猜她，究竟有没有听见咱们的话？恐怕听见了，但厚着脸皮装作没听见呢。”
“行了，少说几句，如何说她们都是公主请来的贵客，就算你不怕得罪她，可你不怕得罪谢家那位？”
寂静不过须臾，就有人嗤笑着冷哼道：“谢西泠又如何，不过是一个与自己侄女纠缠不清的伪君子。这样的人，也配做锦衣卫指挥使？我不仅敢说他，还要让爹爹参他呢！”
“裴公子多可怜啊，被这样一个伪君子横刀夺爱。他不就是仗着手中权势，才敢如此胡作非为么！先前竟还装作一副霁月清风的模样，真是令人作呕！”
季云芙脚下步伐一滞。
她可以不在乎旁人如何说她，却无法在她们辱骂谢西泠时无动于衷。
然而下一秒，手腕被人攥住。
谢玉墨边咳嗽着，边用力地拉住她，“阿云，公主还在等我们呢。”
两人对视，谢玉墨朝她摇了摇头。
季云芙心中有气，却也知道口舌之争最是无用。
她早就知道的，总会有这么一天。
*
三人穿过石桥，往对岸走。
正在此时，身后闪过一道黑影。
季云芙眼疾手快，拉着身旁两人躲开。
落水的是皇后侄女、当朝太子的表妹，也是方才在后方想要推她下水的人。
季云芙不记得与她有任何过节。
还是经谢玉墨提起，才知对方乃是周子舒曾经的正妻。周家人入狱后，二人最终合离。
湖边很快围满了看热闹的人，她们有功夫对着桥上的季云芙指指点点，却无人想着下水救人。
数九寒天，人掉进湖里，将湖面的薄冰砸的七零八碎。
桥对岸梅花树下的几人闻声跑过来，为首的公子抓住一旁的丫鬟问了几句，目光往桥上一扫，摘下厚厚的披风，蹬掉长靴，就一个纵身跳了下去。
身侧有人惊呼了声“宁公子”。
季云芙视线追随着望去，湖面水花四溅，那姑娘挣扎着浮浮沉沉，像是要将宁峋一并拖下去。
公主带着几个侍卫急匆匆赶来，朝湖中看了一眼，眉头一紧，连忙指挥着侍卫下水救人。
不多时，人被救了上来。
宁峋是最后一个上岸的，在他身后的湖水晕开一道浓黑的色泽。
公主有条不紊地安排下去，而后带着季云芙一行人来到偏殿。
“方才究竟是怎么回事？”玉和公主问，“我不过迟来一会儿，她人怎么就掉进湖里了？”
季云芙将事情经过讲述一遍，虽然她隐约察觉那人想推自己，但的确没有证据。
“阿云，你是说顾如兰想偷偷害你？”
季云芙才知道对方名唤顾如兰，点了点头，“也不知是不是误会。”
“不像是误会。”谢玉墨紧接着道：“不仅是阿云，方才我也觉得古怪，我们三人在桥上走着，她突然就朝着我们冲了过来。若说她是无意，实在说不通。”
“可我委实不明白，我与她都不相识，她为何要如此做？”季云芙问。
几人沉默片刻，谢玉墨道：“先前父亲曾有意让兄长娶她，会不会与此有关？”
季云芙睫毛颤了下。
“周家的案子也是谢大人一手查办的，或许与此事也有关？”玉和公主道。
她们猜不透顾如兰的心思，门外丫鬟刚好叩门进来，打断了几人的思绪。
“殿下，府医已经到客院了。”