门外的声音越发嘈杂起来。她的手并不很稳, 微微带点颤抖。
她用手指将纱布的边缘展平了, 忽然俯下身去, 隔着纱布，轻轻在伤疤上落下了一个吻。
方维整个人都震动了一下。他抓着她的肩膀, 她就抬头看。他们对视着，用眼神交汇了千言万语。他咬着牙平静下来，将裤子提上去，又穿上了中衣和外袍。
他拿了把伞，快步出去开了门。
门外是陈镇的掌家太监，举着一把精致的油纸伞。方维在西山打醮时曾经见过他，故而认识。他背后跟着两个小火者。
方维躬身行礼，又请他进来坐。
掌家太监笑道：“不用坐了，方公公跟我去一趟老祖宗的宅子吧。”
方维道：“怎么好让您亲自过来，随便遣个人来叫我一声，我自然就过去了。”
掌家太监笑道：“是我们府上相请，怎么也不能失了礼数。轿子已经停在胡同外头了。”
方维点头道：“您太客气了。”
他抬脚正要出门，听见卢玉贞的声音道：“大人稍等。”
他回身，见卢玉贞拿了件斗篷匆匆走过来，躬身递到他手上，微笑道：“大人慢走，在外多保重。”
掌家太监玩味地看了看她，笑微微地问道：“这位是？”
方维回答：“是我的丫鬟。”又向着卢玉贞柔声道：“我有事要出去，你在家锁好门。”
掌家太监嗯了一声，伸手示意：“方公公请。”
陈镇的外宅离皇宫很近，方维并没有来过。
青呢小轿在后门停下，两个小火者上来打起轿帘，掌家太监在门口站定了，笑道：“你们先下去吧，我带着方公公进去。”
小火者打着伞，送他们进了回廊，一路曲曲折折到了院落深处，雨越发大了，举目四望，白茫茫的一片，分不清天与地的界限。
庭院最里面，又有一间小小的房舍。掌家太监停在了外面，微笑道：“老祖宗在里面等您。”
方维点头道：“多谢了。”他打起伞来，快步走近了房舍。
天色灰暗，他轻轻推开雕花的木门。迎面而来映入眼帘的，是一尊半人高的白玉观音像，面相静穆，垂首合眼，拈花微笑着，周身映着光晕，似有无限的慈悲。
观音像前面设着供案，摆放着香炉，香烟缭绕。案上点着盏长明灯。灯光飘飘摇摇地映着下方摆设的一个蒲团，上面跪着一个人。
佛堂内弥漫着极重的檀香味道。
陈镇穿了一身青色布袍，花白的头发只用了根木簪子挽了起来。他在观音像前双手合十，喃喃低语。
方维解了斗篷，抱在怀里，在他身后跪了下去，轻声道：“给老祖宗请安。”
陈真并不看他，口中喃喃念道：“愿我尽未来劫，应有罪苦众生，广设方便，使令解脱。”
方维知道他在念《地藏经》，并不打断。陈镇将经文念诵完毕了，才站了起来，回头看着他，轻声道：“你来了，先起来吧。”
方维站起身来，陈镇便走到一旁。这佛堂是纸窗木榻，一应器物十分朴素，不见丝毫富贵气息。
陈镇在木榻上坐了，又指着榻的另一侧，“方维，你也坐。”
方维低头道：“小人不敢。”见侧面有个杌子，便告了坐。
陈镇提起了茶水吊子。方维见到了，连忙起身道：“我来。”他将茶水倒在杯子里一看，却只是白水。他便双手将茶杯递上去。
陈镇上下打量着他，低声道：“方维，你可信佛？”
方维点头道：“小人是奉佛弟子。”
陈真慢慢喝了两口水，微笑道：“我如今年纪大了，便总想找个人来说说话。在司礼监，自然是不行的。在家里头，这府里老老少少都倚仗着我，也难免顾忌的很。见你有些悟性，我倒是有心，跟你闲话些家常。”
方维低头道：“小人荣幸之至。”
陈镇笑道：“我喜欢年轻的人，更喜欢小孩子，活泼泼的有生气。看你的年纪，二十多岁？”
方维恭顺地答道：“小人已经二十八岁了。”
陈镇闲闲地问道：“可在宫中有菜户娘子，或是在外头娶一门亲事？”
方维回答：“回老祖宗的话，还没有。”
陈镇道：“你在司礼监做到从五品，样貌人才在我看来都算是好的。二十八岁，年纪也很大了，怎么没人替你操持？”
方维愣了一下，随即低头微笑道：“小人……在神宫监做的久了，也已经习惯了，平日里读书写字，抄一抄经文，觉得十分逍遥自在，并不想成家。”
陈镇点了点头，又喝了口水，转头打量了他一下，开口道：“我记得你跟我说过，你入宫时，是在浣衣局佥书张化名下的是吧。”
方维叹了口气：“是的。只可惜我义父仙去的早，癸未年春天，他患了痢疾，拖了一个月，便不治了。享年还不到四十岁。”
陈镇看了看他，又把眼光落在观音像上，默默不语。过了一阵，他缓缓起身，在香炉里插了三柱香，又合十再拜。