不知是对前路未知的担忧，还是对乡土的眷念，亦或是飞鸟出笼的喜悦，一行人就这么静静走着，谁也没有说话……
这次不急着赶路，想到母亲和冬枝一家都没出过远门，怕一路颠簸不适应。
乔木瑶刻意拉长了旅程，到了饭点有遇到村郭县城，自是毫不犹豫的停车享用。
晚上投宿也绝对不会因为赶路，而在马车上将就。
吃的好睡的好，加之旅途上不一样的风土人情，大家的情绪很快高涨起来。
赶到莱阳府的静水村，已是十多天之后的事了。
这两进两出的青砖宅院，宽阔又雅致，可比响水村的土胚房好了许多。
安景琛和乔木瑶，带着韶卿住在后院。冬枝和张氏带着各自的孩子，分别住在前院东西厢房，既能相互照顾，又互不打扰。
刚住下几天，赵怀玉就托人送信了。说是已经打听到，乔良泰和冬枝的男人被派到了滇州，不仅好好活着，还立下了不少军功。
滇州路远，且匪患横行，没有书信来往也在情理之中，众人高兴坏了。
乔木瑶赶紧休书一封，告知了家人的近况，并留下了静水村的住址。
在她的要求下，张氏和冬枝一家留了下来。可她们闲不住，且觉得不能白吃白住，便在静水湖边的荒地上，开垦了几垄菜地。
乔木瑶和韶卿商议着，在那有山有水的坡地上，养了点鸡鸭和二十多匹小马驹。
乔木瑶起先是不同意养马的，可韶卿非说养这个不难，且她进的这种良驹都是脚力足耐长途的名贵品种，一旦养成一匹马的价格能抵几十头牛。
秋后安景琛正式入学莱阳书院，乔木阳也进了村里的私塾，且和卫兰的孩子成了同窗。
几个女人种菜养殖的闲暇之余，也会相约着一起逛街，她们喝酒看戏听说书，日子过得倒也逍遥自在。
三年后，耶律韶卿被诸葛聿接走，走之前她找乔木瑶坦白了自己的身份，并表示和她在一起的这几年，将是她此生最快乐的岁月。
这一年，安景琛也在乔木瑶的陪同下，赶到京都参加了春闱。并以三甲之首的成绩，成为了本届状元郎。
看到榜首那个熟悉的名字，倍感欣慰的二人，来到一处无人的角落，打开那个磨得油光锃亮的朱漆木椟。
首先引入眼帘的，便是一方晶莹温润的上好羊脂玉玦，安景琛取出玉玦，拿出下面那封信笺。
展开那泛黄的信笺，看到丽娘那熟悉的小篆，安景琛的眼眸，似乎氤氲起了一层水雾。
“当世子看到这封书信时，老奴或许早就化为了泥土，可老奴不后悔。小姐自幼便对奴亲如姐妹，奴曾在小姐面前发誓，即便豁出性命也要护世子周全。很庆幸的是奴做到了，所以奴死也瞑目了。
这块玉玦是王爷送给小姐的定情之物，世子若有机会进宫面圣，可将此玦系于腰间。到时候小姐若与世子相认，还请世子代老奴问声好，告诉小姐老奴生前日思夜念的想着她。
之所以没早点告诉世子这一切，是想着世子若不能中进士，大概也没能力自保。如其让世子置于险地，奴宁可世子做个寻常人，平淡安然的过一生。当年侯爷离京，夫人膝下无子，一直防范着小姐生出长子，世子想必也听说过宁王府的那场追杀……”
第130章 首辅
他们来京都的第一件事，就是打听宁王府的情况，得知安姓侧妃在他们落户响水村的那年，就因病去世了。
看到这封信，想到丽娘要他带母亲问好，安景琛这位堂堂七尺男儿，竟是眼泪直流。
而他的嫡母，也就是侯夫人，到死也没留下一儿半女，这大概就是所谓的报应吧。听说年迈的宁王殿下虽有两名庶子，可一位先天不足，一位幼年便夭折，想到这里他更是唏嘘不已。
乔木瑶忍不住握住他的手，小声安慰道：“我们终究是回来了，我想你娘就算不在，也会瞑目的。”
安景琛眨巴着眼睛，生生憋住眼泪，将信笺递给他，这才颤抖着双手，将那块玉玦系在腰间。
入宫面圣那日，安景琛特意挑了一件湖蓝的长袍，将腰间的那块玉珏衬托得格外显眼。
宁王和安大人，看到少年腰间的玉玦的那刻，差点失了心魂。
尤其是不到五旬，却满头白发的宁安侯，自看到玉玦的那刻，目光便没从他身上移开过。
好不容易捱到散朝，便在众目睽睽中，将安景琛拦了下来。
安景琛早就留意到了他们的目光，便笑着提议，说是找个安静的地方再说。
看完那封泛黄的书信，宁安侯泪流满面的抱着他嚎啕大哭，并让他立刻搬到府上。
安大人得知他就是女儿的亲骨肉，更是老泪纵横的，说是总算了却了一桩心事。
除了经营马场，乔木瑶的医术也没闲着，这几年就连京都的富贵人家，都知道莱阳府有位专治疑难杂症的女神医。
“贫者不取一文，富者或要千金。”
虽然她的诊金饱受诟病，但乔家医馆前依旧门庭若市，那些京都的豪门富户，甚至押着千金不远千里问诊。
斗转星移，花开花落，转眼间又是五年过去。
丁梦儿成为金家小妾后，生了个女儿，好色嗜赌的金玉中看上了一位戏子，很快便把这对母女抛到了脑后。