听她一席话，小芝麻忽然陷入了沉思。
悦己霜······
花朝节······
“我有个好主意！”
她忽然双手一拍，眉宇间洋溢着明丽的笑容。
*
二月初一。
神州大地经过一冬蕴藏，此刻正散发出盎然生机；各地百姓以青囊盛谷种相互馈赠，意为“献生子”。
盛京物华天宝，皇城内虽无耕种的农民，但毕竟是一年当中的重要节气，当今圣上更是宽宥百官，休沐一日以示隆重。
城内客栈，原本应该打道回江南的齐二公子却停滞多日。
客栈的店小二只觉得奇怪，这位江南来的贵公子抱恙，郎中日日进出请脉熬药，一连七八日过去了，不见公子病愈出门，却见威严硕大的金幨马车堪堪停在门前。
多日不曾出门的齐颂终究还是撑起病容随马车而去。
端王府邸。
张公公奉上清茶一盏。
“有劳齐公子稍候，今日中和节，陛下在宫中赐家宴，王爷方才回来。”
齐颂莞尔：“内官大人言重了，能得端王殿下召见乃是草民的荣幸。”他接过茶盏，因病而苍白的脸上浮现出儒雅的笑容，湖蓝色的披风衬得他越发肤白如雪。
垂眸浅饮，一颦一笑间无一不流露出羸弱之气。
内官大人心中不禁困惑，只听说过江南有病美人，倒是头一回见这种病弱的公子哥儿，如此弱不经风的模样，也不知王爷点名将人召置门下所为何事？
厚厚的鹤氅裹着齐颂单薄的身躯，他这一等便是一个时辰。
一个时辰之后，端王殿下终于现身。
齐颂从前只听过王爷在朝堂之间的威名，今日一见，却着实吃了一惊。
传闻中位极人臣的一代贤王居然是一位身形魁梧、虬髯如戟的中年男子。
他头戴七梁宝冠，身着满绣朱裳，腰间悬挂着精致的玉佩与彩绶，周身的气魄令人不敢直视。
齐颂来之前才喝过药，此刻后背隐隐透出一股虚汗，但他深吸一口气，尽可能掩饰满脸的病容，恭恭敬敬的行礼问安。
端王笑盈盈褪下宝冠，转而吩咐内官准备晚膳。
“本王早年游历江南，那时便听闻杭城有位富甲一方却乐善好施的齐翁，捐建书院造福一方学子；今日得见二公子，才知祖孙并秀、克绍箕裘啊。”
齐颂惶恐道：“王爷过誉，草民实在愧不敢当。”
端王见他脸色苍白，于是摆摆手示意他坐下说话：“宫宴虽好，可终究不似家常便饭可口，齐公子若是不嫌弃，可否陪本王小酌一杯？”
齐颂姿容肃正，闻言不免露出几分受宠若惊之色：“承蒙王爷抬爱，草民荣幸之至。”
宫人很快便将菜肴摆到了桌上，齐颂略略垂眸，的确是寻常的四菜一汤，外加一壶清酒除此之外再无其他。
内官为二人斟酒时，端王不动声色的打量着对面这个年轻人。
齐颂，江南首屈一指的商界奇才。年少从商、经营有道、做事沉稳，奈何却是个不受宠爱的赘婿之子。
端王：“我这王府只是看着气派，衣食住行若细细品论起来，却远远不及你们江南半分。”
齐颂拱手谦让：“盛京风华，人杰地灵，江南不过是借着水路便捷，早些触及商路而已。”
端王点点头：“今日是中和节，你我便饮一杯宜春酒吧。”
齐颂恭敬地端起酒杯。
一杯后，端王邀请他用饭，齐颂没有过分推辞谦让，而是落落大方的拿起竹筷。
席间，端王兴致似乎不错，问了他许多有关江南的传闻轶事。
齐颂姿态坦荡，知无不言，二人也算是相谈甚欢。
席末，端王看着残留在盘中的食物感慨道：“中原遭遇旱灾，陛下仁慈，今年一开年便免了未来三年的赋税，可国家运转缺衣少粮乃是大忌，况且南蛮一直蠢蠢欲动，只怕今年又遇战事。”
齐颂静静的听着，他知道，王爷这才要步入正题。
“好在江南古来富庶，能为朝廷分担不少。”语落，只见端王抚了抚胡须，露出一丝欣慰的笑容：“今日朝臣建议陛下将江南查缴的绢帛远销波斯诸国，以换得更多贸银支援庞大军费，不知齐公子如何看待？”
作者有话说：
齐颂：王爷明鉴，草民还发着高烧呢，实在没啥看法！
第116章 巧手妆娘 计划终究是
齐颂摆出一副惶恐的模样, 起身拱手作揖：“端王殿下明鉴，身为庶民如何敢妄议朝政！”
端王早知道他会如此，索性收起笑容冷哼一声：“齐公子不必如此, 本王今日将你招致门下, 不是为了听这些话的，你过去的经历本王也略有耳闻。”
语落, 他泰然自若地端起茶盏, 似乎在给人思考的时间。
齐颂颔首沉默, 藏在心里的那些猜想即将得到验证，他感觉自己的心绪顿时凝滞起来, 连呼吸都变得谨慎。
今早喝下的那碗汤药这才渐渐浮出苦涩的滋味。
*
江南春早, 万柳裁新, 嫩蕊初绽。
挑着扁担的卖花女郎穿城而过，像是报春的喜燕一般引人注目。
“再过两日就是花朝节啦！”青稞望着远处姹紫嫣红的扁担露出向往之色：“届时咱们也去给花神娘娘贺寿啊！听说湖州还有扑蝶会，赏花踏春最是惬意了！”
正在理货的红藜闻言, 笑吟吟抬起头：“你如今就想着玩，店不守了？东西不卖了？”
青稞撇撇嘴：“哎呀, 我就是说说嘛，届时满城女子都要出门踏春，店里····应该是很忙的。”
说到此处, 她忽然想起，神秘兮兮的凑到红藜身边：“红藜姐姐你还记得那位李姑娘吗？”
红藜：“李姑娘····记得啊。”
青稞：“二少夫人与梅姐姐笃信她会再登门，可是这么多天过去了，我压根连她的影子都···”不等她说完，那李姑娘赫然出现在店门口。
吓得青稞一个激灵抿住了嘴。
“今日可有悦己霜？”她进门后直奔柜台，手上拎着一个包袱，神情却不大愉悦。
“有！”青稞应了一声, 想起梅姐姐的交代，她急忙冲红藜挤挤眼睛。
后者会意，恭恭敬敬的朝李姑娘伸出手：“姑娘您这边请，且容小的为您详细介绍咱们这悦己霜的用法。”
趁这二人说话的功夫青稞一溜烟小跑回青园，将李姑娘登门的事告诉了梅三娘子。
二人紧赶慢赶回到店铺，恰好在门口遇上了办事回来的二少夫人。
小芝麻看见拄着拐杖的梅三步履急切，险些被门框绊倒，她眼疾手快扶了一把，正开口要问缘由时，只听店内传来一阵不耐烦的斥责之声：“好了，好了，你都介绍了三遍了，我又不是个傻子！还能用错不成？”
李姑娘一手拎着自己的包袱起身，另一只手里握着一瓶悦己霜：“有这啰啰嗦嗦的劲儿还不如便宜些卖我！”
毕竟是四两银子啊！小姑娘心疼的神情溢于言表。
红藜尴尬又无助的看向门外，幸好“救命稻草”们及时赶到。
“李姑娘。”小芝麻笑盈盈走进店铺，她上下打量了对面一番，脸上的笑容不由得深邃了几分：“你这身春绸罗裙真好看。”
所谓伸手不打笑脸人，可李姑娘还在心疼自己的银子，此时即便是老板娘在眼前，她也没什么好脸色：“原以为你这富人之妻开门做生意会有良心些，没想到你卖地比别家铺子都贵！哼，果然蛇鼠一窝。”
面对小姑娘的无礼之言，小芝麻佯装听不见，反而笑盈盈的指了指身旁：“李姑娘，这位梅姐姐乃是江南有名的妆娘，最擅描眉画容，若不如让她为您改改妆？”
李姑娘傲慢地审视了一眼梅三，见此人容貌虽清丽，可衣着打扮实在朴素，还透着一股子病气，于是嫌弃的用丝帕捂住口鼻：“就她？”
梅三打开随身带来的妆匣子，里头整齐有序的工具印入眼帘：竹镊、黛笔、粉盒、刮刀、口脂、木篦······简直是应有尽有。
李姑娘这才收起鄙夷，转而警惕的看向小芝麻：“这，这····”
“您放心改妆分文不取！”小芝麻心领神会的拉住李姑娘：“上一回让你们母女两白跑一趟，我心里始终过意不去，这才特意请来了梅姐姐，她心灵手巧，绝对不会让你失望的！”
语落，李姑娘俨然已经动了心，半退半就得坐在了铜镜前。
梅三熟练的取出白帛蘸取温水替她润面。
青稞与红藜都十分好奇的聚在一旁观看，小芝麻虽然已经见识过梅三娘子易容改貌的手艺，但今日再见，也依旧止不住赞叹。
她那双手真是非同一般。
李姑娘一开始还频频挑眉偷瞄这位梅姐姐，她从小就面颊生斑，看了多少郎中都无济于事，脂粉面霜用了几大箩筐也依旧疗效平平。
前些日子这铺面开张，旁人给了她一牡壳，说里头是什么悦己霜，有生机养颜的功效，她便拿回家试了试，也不知是心理作用，还是确有奇效，她觉得这悦己霜比之前自己用过的那些胭脂膏都要好，可四两银子不是小数目，尤其这两年爹爹的生意不好做，给她的银钱也少了许多，她还得买衣裳，做鞋履······