宴席后冯伦与伏罗汉留下与都护议事，伏观音先带郑菩提去住宿的地方。她边走边说：“罗汉在城中也有一座宅子，不过都护想留我们多住几日，就先住客舍了。”
看着她，郑菩提忽然说：“阿娘，你似乎比在长安时更放松了。”
伏观音闻言，淡笑：“寻回弟弟与女儿，重新有了完整的家。不再是女奴，不必提心吊胆过日子，有都护庇佑，如何不舒心呢。说起来，他与我们也许还是远亲呢。”
关于这位都护，郑菩提知道他身上同时流淌汉与胡的血脉，不被朝廷信任，打退外敌后驻守边境多年，却不想还是远亲。
“都护方才为何唤煊之为……王郎？”
伏观音顿住脚步，已经到客舍门前，牵过女儿的手轻轻拍了拍。
“这些事，还是你们小夫妻自己说吧。”
郑菩提垂下头，轻唤：“阿娘。”
伏观音收了笑，叹气：“发生那么多事，你怎么能忍住不告诉阿娘呢？哪怕多个人说说话也好，知不知道罗汉听说后有多心痛，多愤怒，他在都护面前是怎么发狂请命的。险些跟着煊之一同去长安，真取了那武威侯的项上人头。若不是我先将他劝下，此刻还不知道是何情形。”
“润娘，你同那个人……”
伏观音犹豫，若无崔寂，她至今还是南方庄园里一介地位低贱，叫天天不应的奴隶。所有人都以为她死了，不会有人来救她，她熬着日子攒钱，渴望赎身，有朝一日能寻到女儿和弟弟。
论迹不论心，崔寂还帮着寻找罗汉，真切地为润娘的前程筹谋。这叫她无法只指责崔寂的恶劣，完全忽略他的帮助。
回握母亲的手，郑菩提垂下眼帘，默了许久才说：“起初……我恨他。他拆散我与煊之，羞辱我，这些话确实没脸对阿娘说，很难堪，更怕你伤心。我斗不过他们，只想一走了之，他每次找来，我都更怨，有一段时间甚至自暴自弃。”
“至于后来……”她深深地垂首，“我的确无法说，现在对他依旧只有愤恨。”
“原本想两年期限一到，便与之好聚好散。可煊之突然出现了。”移开目光，郑菩提垂首踱步，又看向伏观音。
“然而，这终究只是我一个人的想法。我可以选择放下，不再计较得失，但他不能，我更不能劝他也放下这份仇恨，这是两桩事。阿娘，我是不是太急，太软弱了。我当真做对了吗？”
“孩子。”伏观音揽住她，劝说，“罗汉在安西颇有地位，煊之的身份也与从前不同。有他们在，即便武威侯追来，你也可以堂堂正正与他讲清楚。至于他们之间的恩怨，不需感到愧疚，日后你有阿娘。”
看着女儿愈发哀伤的神色，伏观音的心也沉到底，试探问：“那你与煊之……”
郑菩提低声说：“我想，还是在意他的。”
“我还需要一点时间，思考我们未来的关系。此刻只想尽快安顿下来，适应安西的生活。以及……应对随时会到来的大麻烦。”
伏观音表情骤然一敛，笑说：“来了。”
郑菩提赶忙也收住情绪，转身，看冯伦神情自若地走过来。
站在二人面前，他问：“伯母，我来瞧瞧能帮上什么忙。”
伏观音打趣：“能有什么事。我先去寻罗汉，你们细说。”
眼看伏观音走远，冯伦转回视线，看郑菩提还望着自家阿娘的背影。他掠起唇角，率先解释：“我如今在这里还有个名字，唤王贞。”
郑菩提也收回视线。
“安西有一支太原王氏的分支。我占的，是他家私生子的名头。”
原来冯伦随东阳郡主到洛阳后，结识了一个叫王轩的士族子弟。一次醉酒，王轩才透露自西北到洛阳是来寻觅族弟。
安西的王家子孙凋敝，王轩是家主过继的，本有大好前途，然前不久家主得知早年在洛阳与妇人厮混后，那妇人竟还偷偷生了一个儿子。其狂喜，四下寻找这个妇人。
王轩不服，他已经上了族谱，是名正言顺的继承人。一个突然冒出来不知血脉真假的私生子，竟想来抢产业。于是寻了由头偷偷跑来洛阳，要在父亲前解决这个祸端。
后来竟真叫王轩先一步找到王贞，一面与之成为好友，一面又瞒住家里的人，阻碍王贞与之接触。
后来，冯伦意外发现王贞的尸体。
瞧着才死不久。
他推测是王轩邀王贞游湖，伺机将其推下去，王轩实在不放心，又将尸体藏起来，这才叫他注意到。那时他已经与伏罗汉的人接头，王贞与他生得有些像，临时起意，决定假死脱身。
在伏罗汉的辅助下，他控制了那位已经得痴病的老妇人，又解决王轩来到王家相认，成了下一任继承人。
“我的确渴望有一个士族出身，这样才有能力与崔寂抗争，而不是生活在你舅舅的庇护之下。我占了他的位置，真实身份都护也知道，他们都选择助我隐瞒、欺骗、利用王家的权势。”冯伦直言，“润娘，你将如何看我？”
郑菩提沉默。
这一切都太突然，太离奇。
她看着冯伦仿若从前的眼睛，反复思量，开了口。
“在长安时，我几番犹豫，最终选择接受崔寂的帮助。这是私心，我也对权势有了欲望，害怕自己一无所有，日后依旧被他，或者其他人玩弄于股掌间，半点抗争的本事也没有。你会唾弃向他靠近的我吗？”
凝视冯伦不曾变过的面色，郑菩提背过身去。
换作从前，她会劝冯伦放弃虚假的身份，自食其力。可此刻，劝诫的话却轻易说不出口了。
那王家当真半点没察觉？
都护，舅舅，王氏，煊之。
她深深地垂下脸。
作者有话说：
无
第62章 殊途 会与你成婚
沙如雪， 月似勾。
黄土之上是寂静的龟兹城。
郑菩提与冯伦并肩站在城墙上，遥望四方。前些日子有信来，安西与西国边境起摩擦， 大概又要起战事了， 规模不大，虽不至破坏西国与盛的关系， 终究要死人。
处于西藩诸国的包围中， 这是常态。
夜难眠， 边塞中，尽是无法归家的白头翁。
郑菩提感慨：“曾经只希望兖州不要再打仗， 大家能吃饱饭， 不被抓去， 后来愿天下太平，现在……想的却是能彻底收复西藩，永远不再起战事。再过些日子， 舅舅就要与伏小郎君巡边了。”
久久地凝视她，冯伦又面向远方， 也道：“润娘如今武术愈发精练了， 是想与他们同去吗？”
摇了摇头，她否认：“区区防身功夫，去了岂不是要让他们分心。”也扭头看他，直白承认，“是崔寂教的。”
他微笑：“润娘， 不必同我解释。我与从前也不一样了，无论主动被动，我也接受过崔明净的好意，还盗用王贞的身份。事至如今， 我只想在安西扎根，口气大一些，想与你一起守护边土，这也是我们曾经的梦想。”
冯伦道：“我永远等着你。”
她移开目光，眺望远方。
-
在边地，时常有乱军骚扰山野中的百姓。伏观音无事时总去各方村落中救助乡里，这一趟她带郑菩提同去，恰好遇上孕妇生产。
妇人的丈夫战死，心有郁气，早产了。
跟着阿娘，郑菩提看着妇人撕心裂肺惨叫，看着女人们沾了满手的血。
终于将孩子抱出来。
是个女娃娃。
那样黑、那样小，勾连着血，脑袋被挤压得变了形。
女人们筋疲力尽，喜极而泣。不想，产妇的情况却越来越不妙，产道撕裂，大出血，人已经昏厥。乡医来瞧，说是没指望了。
女人们面面相觑，给产妇灌了药，还是没救回来。
这样双亲俱亡的孩子，好一些还能养到富足人家，坏一些……谁又知道呢？
正好是伏观音将孩子搂在怀里，与郑菩提对视，她道：“我养她吧。”
几日后，办完丧事，母女从山村回来的路上，瞧孩子躺在温暖的褥子砸吧嘴。伏观音道：“润娘，你来给这娃娃取个名字吧。”
郑菩提思忖：“若阿娘愿意，就叫她芽儿吧。”
“芽儿？”
郑菩提微笑，点头。
扎根生长，坚韧不屈，是个好名字。
至于姓氏，还是随死去的母亲吧。如此，芽儿被养在伏家。
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今日，都护在府邸请伏家人用饭。
他生活节俭，待人随和，时常叫伏家人来。今日还有他家的小郎君以及其妻儿。
当然也请了冯伦。
在都护眼中，冯伦亦是伏家的人。
众人围坐一张方桌，热络说话。
都护放下碗筷，环顾众人，见大家也都停顿，终于提起二人婚事。润娘与煊之若能重新结为夫妻，于公于私，他都是乐见其成的。