“只是如此吗？”卢道行摇头，如今再讨论这些已是枉然，“将人寻回，你二人再慢慢磨合便是。眼下已查抄不少制作假过所的黑作坊，你且想想，还有何处能寻得关于她的线索。”
崔寂眼中血丝迸裂。满目通红，摁着两鬓沉思。那日威胁冯伦的并非都是假话，除了愤怒，的确忧心她的安危。
忽而，他想起两个早被抛诸脑后的人。
又说郑菩提，拿到空白度牒后脚力极快，即将奔向前路自然满身是劲，一刻也不敢停歇。舍了那匹马，路上在市集又买一匹快马。
与其北上，不如南下。
南方富饶安定，又远离长安，何尝不是一处安乐乡。思来想去，她选定最遥远又沿海的岭南，一则此处经略使势大，是地方上的霸王。一旦崔寂私自踏入此地，以他的身份双方必起争端。二则岭南广阔，没入其中轻易找寻不见，又有不少异族人时常出海。一旦被逼到绝路，大可登船远渡南洋。
暂避三年五载，待风头平息，再试着与幽州联系不迟。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
在郑菩提怀揣希望赶往岭南时，郑家父子悄然跟在她背后。
二人身无分文，在村中没有田产，又无法出去卖菜，早已沦落到挨家挨户乞讨的地步。所幸那位里正一直接济，不曾将人饿死。
两个男人整日唉声叹气，再无心思去算计郑菩提。
忽有一日，守在村口的那伙人消失了，里正送来过所，那位贵人要问话，还预备将他们迁到南边。
二人这才知道，贵人竟是武威侯。
天塌啦！
郑阿季满腹抱怨，不敢直说崔寂的不是，只骂女儿得了富贵，翻脸无情。明知父兄被人欺辱至此，不想着报仇，竟还吹枕头风报复，叫贵人将亲阿耶和阿兄拘在村中，如今还要将他们赶到南方。
他们好说歹说，恳求见郑菩提最后一面。父子二人都遗传郑氏的好样貌，面目端正，两个残废跪在地上痛哭流涕，额头都磕出血，着实叫那名护卫心有不忍。
然这是上头的命令，他不能做主。
请示过君侯，只说郑娘子不见。他推说快些预备，君侯与郑娘子近日要去温泉山庄，怎料这对父子竟半夜偷偷逃了去。护卫被迫昏迷三日，再赶着去禀报时正好撞上郑娘子失踪。君侯不得空，上峰先且派人寻找郑家父子。
按郑阿季的推测，长安最有名的温泉山庄就在终南山附近，知道自家这个女儿是个认死理的，像她那个异常固执的舅舅，她断不肯舍弃前夫入侯府安享富贵，无论如何也一定会逃的。
便想着碰碰运气。
他过去也常随父亲上山，很有经验，料定女儿不走寻常路，连日埋伏在后山，不想竟真的发了大愿，蹲到一个鬼祟的小和尚。
父子二人跟了一段，眼看对方骑马准备离开，才敢完全确定，这个秃驴根本不是山上的僧人，分明就是那无情的芽儿。
想到近日遭受的苦楚，郑大当即怒从心来，想将郑菩提捉回去领赏，却被郑阿季拦住。
他冒出一个更好的主意。
贸然献回，万一那位正在气头上，岂不是要将父女三人一同料理了？不如就放女儿走，倘若武威侯铁了心要将人追回，这便是先机。
一直熬着，跟着，等到那位最心焦的时候再将女儿送回去，贵人才会顾念他们父子的好，任用他们，而不是芽儿再吹几句枕头风又将他们关回那个村落。
至于路段，虽不知芽儿究竟要去何处，但目前看也是南方。他们手上既有过所，又摸了少许钱财，不如先按原定路线走，待分开岔路再想法子不迟。等武威侯从过所中知道他们的踪迹，也有些时日了。究竟是何种结果，届时自有定论。
最初，郑菩提多走偏路，不敢与人接触。
第一次用度牒时，着实害怕叫人看出端倪。她十分邋遢，装扮得像个苦行僧，将自己捯饬地又黑又糙，雌雄莫辨。牵着马儿存粮，换碎钱，买武器，渐渐地浮躁的心也平静下来。
每日有空还会练习拳脚功夫，不觉间行李越来越多。
终于走出山南道，入了岳州。
然天有不测风云，急雨乱了行程。
夜幕深沉，大雨瓢泼，一片一片密集砸落大地。
郑菩提冒雨前行，即便披蓑衣，戴斗笠，衣摆还是尽数湿透了。被吹得东倒西歪，实在无法继续。
遥望四野，哪里有人家，再赶路只怕她与马儿都遭不住。重病会耽搁行程，入城看医馆也容易暴露踪迹。思来想去只好原路返回，趁雨势未滂，去那座位于半山腰的佛寺投宿。
白日经过佛寺时，遥遥便觉香火旺盛。听行人说，十年间寺中常收留贫家人暂住，还可供几日饭食。方丈是远近闻名的大善人，死后必能成佛。
牵马在缓平的山路前行，满脚泥泞，湿冷雨雾冲刷而下。
入寺前，她先将身上的钱分成三份，其余的各自埋藏，只留一份在身上，这才叩响大门。
雨声瓢泼，叩门声一重重传入寺内，难免清浅。耐心继续敲，等过许久，门终于被拉开一条缝。
是一个约莫十三四岁的小和尚。
看她亦是僧人装扮，对方上下打量一番，奇怪问：“这位师父，你这是？”
郑菩提温声解释：“我乃云游之人。今日突逢大雨，无奈，才来投奔贵寺。”言罢，又从钱袋中取出一些铜币，温笑，“这是花费，还望小师父通融，允我借宿一晚。”
“好说，好说。出家人四海流落，哪处寺庙都是我们的家。至于住宿钱，怎好意思收呢？”小和尚笑了笑，让开身子，待她进来才缓缓将两扇沉重的大门闭死。
看她在抹漏进面颊的雨水，他又回头大喊，不一会儿走出一个健硕高大的僧人。
那人瞥郑菩提一眼，沉默着将马牵到后院安置。
她怪不好意思，赶忙跟上帮忙，小和尚却笑嘻嘻说：“哪有雨夜叫客人忙碌的。放心吧，我师兄会将马伺候好，也不会让它生病的。”
她颔首道谢，又说：“可方便引我去拜见贵寺方丈？”天色还不算晚，入了人家的门，总要与主人打一声招呼才是。
小和尚微笑：“师父，你实在太客气了。”
先带她拜见方丈，这才送她去厢房。
连日赶路，鲜少入城，即便住宿也挑较偏僻的客栈。厢房整洁，隐隐还有檀香之气，于她来说是难得的安逸居所。
站在窗前看漆黑森冷的夜，春雨惊雷，绞出裂变的闪电。
咚咚咚。
有人轻叩房门，郑菩提赶忙去开。又是方才那位小和尚。
他顶着蓑衣，用厚木板扣着一个大盆儿，哎呦哎呦地冲进来。跪坐在桌前，一样一样摆出来。笑说：“雨好大，险些叫水漏进去。瞧，招待客人固定的菜式，主食是蒸饼，还有干菜。师父走运，我们才用罢晚饭，故而还有些剩余，今日很丰盛呢。师兄们说远来是客，怕你饿着，叫我赶快送来。”
看郑菩提衣裳还湿着，屋中只燃一盏烛火。他挠了挠头：“不知师父可有别的衣裳，湿衣服得洗洗了。若没有，倒可以借师兄们的穿。”
郑菩提生得浓丽俊俏，淋过雨，更显面颊瘦削，身姿翩然。她虽高挑，若细看，身形与男子实在有些差别。
小和尚的语调忽而迟疑起来，“这位……师父？”
拱手施一礼，她推辞：“饭菜我便留下了，多谢小师父的美意，其余事怎好再麻烦你们。这身衣袍烘烤一夜便干了，我瞧雨势愈急，天寒气冷，你还是快回房歇息吧。”
对方一番好意，她也只能婉拒了，毕竟出门在外还是谨慎些好。小和尚还礼，点了点头，出去时顺便带上了门。
坐在桌前，郑菩提夹了一筷子菜。寺中清苦，饭食粗糙，味道却意外的不错。不过她今日并不饿，本着不浪费食物的念头，打算将菜吃干净，其余的放干后带走路上吃。
这些僧人着实热情，明日离开前，偷偷多给些银两吧。
将外袍褪下，她侧躺在榻上。听窗外雨声阵阵，叮叮咚咚叩在窗面。锁了门，睡意本不深，却不知为何越来越困，想来是身体太累了。
孤身在外，万事不得不小心应对。她打定主意，今夜只避雨、休息，绝不能陷入昏睡，待雨停立刻上路。坐起身靠在墙面，忽听暴烈的雨中有急促的推敲声。
有人抱怨：“真是个胆小的，竟还锁了门。”
她想睁眼，可眼皮儿沉沉坠坠，如何也掀不起来。狠一咬舌，登时大痛，一个痉挛瞬间拔出藏在身上的匕首。警惕看向门口，轻脚下地，寻找隐蔽之处。
莫非寺中还有其他投宿的客人，临时起了歹意？或者是强盗入寺！
躲在门后，这次听得更清楚。
竟是那小和尚的声音，对方压着语调：“无妨。直接把门闩撬开，他吃了饭菜，哈哈，想必此刻正在憨梦中呢。”