小公主瘫在嬷嬷怀里，似是被人抽去了魂。
宋皇后回身，扬起笑：“陛下，是臣妾管束不周，教坏了公主，陛下若要责罚，便罚臣妾吧。”
祁裕吩咐：“带公主下去。”
宫人连忙领着人退下去，御花园里只剩他与宋皇后二人。
祁裕阴恻恻道：“朕没记错的话，皇后当年是京城第一才女，尤其是琴艺冠绝京华。”
宋皇后笑着答：“那都是多少年前的旧事了，臣妾早就不碰这些。陛下忘了？当年程大儒上《正女德疏》，陛下盛赞有加，臣妾为了陛下，将宫中所有琴棋书画烧得干干净净。”
她伸出这双精心保养的手，潸然泪下：“这双手的筋脉，是臣妾亲手废的，哪还碰得了琴？陛下与臣妾多年夫妻，连这点信任都没有吗？莫非这些年的情意与宠爱，全都是假的？”
祁裕脸色稍霁，他将人搂进怀里：“是朕失言了。姐姐该知道，朕最厌恶的便是先帝废后那种自恃才学，清高自傲的女人。顺柔是你我的女儿，你要悉心教导，知道吗？”
宋皇后低低应是，抚平他蹙起的眉头，关切道：“陛下这两日心绪不宁，可别太过操劳，仔细头疾又犯了。”
“沈崇珩回朝，朕如何放得下心。”祁裕说着，忽而冷笑，“你可知昨日宴席论功行赏，他只要了一道赐婚旨意，这种杀人如麻之人，居然也会动情。”
宋皇后顺着问：“沈将军要娶哪家的姑娘？”
“谁知道。”祁裕道，“圣旨上那女子的名字空着，说要等对方心甘情愿了再填上，可笑！”
宋皇后道：“看不出沈将军是个痴情之人。”
祁裕幽幽道：“说不定，他等的是个死人呢。”
宋皇后脸上的笑险些挂不住，微微侧身，靠在了他怀里。
*
凌乱的床榻上，林晏桢的嗓子快要哑了，她已然无法思考，什么沈修齐，什么画会，什么逃离出府，她都管不了！
身体的欲..望霸占了她的感知……
“沈崇珩……沈崇珩！”她不断地去念这个名字。
伏在她心口的男人不轻不重地咬了她一口，她一个颤身，改口：“阿兄，阿兄……”
她的求饶换来了更……林晏桢又倒回了床榻上，全身都湿透了，轻微抽搐着。
沈崇珩还在步步紧逼，磨着她：“主人，他配不上你。”
林晏桢咬着红肿敏感的唇，见他作势又来吻她，害怕得别开头。
他每次的吻都太凶了，要吃了她似的。
“为何不说话？”他追上来，吮吸她那红痕遍布的脖颈，她被迫仰头，抵在枕上，眼前是层层雾气，她快看不清了。
“塽了吗？”他问。
林晏桢蛾眉微折，双肩一拢，发出了似嗯的气音。
沈崇珩借势再问：“桢娘，你觉得我们兄弟二人，谁让你更满意？”
林晏桢瑟缩着，沈崇珩当即闷哼出声，拿手护着林晏桢的头，不让她撞到床板上。
温柔如斯，强硬如斯，他非要求得一个答案：“桢娘，你听得到的，回答我。”
林晏桢倏地疯狂摇头，口..津连连，发不出声音，只能拼命喘息。
又在眼前白光乍现之际，她崩溃地喊道：“阿兄……阿兄……”
*
狂风骤雨停歇，春风和煦的温存扫过，林晏桢有些舒适地眯了眯眼。
好喜欢……好喜欢。
她身子给予了最真实的答案，沈崇珩的手插..入她的发丝间，将其细细地梳理，取了一束与他的发缠绕在一起。
望着还在动情的姑娘，她依恋地埋在他的心口前，气息撩动着那处的烙印，似有似无地，在亲吻。
沈崇珩心悸阵阵，他再也忍不住，开口：“桢娘，嫁给我吧。”
林晏桢一怔，沈崇珩以为她又要拒绝，却听她回：“好。”
沈崇珩心潮烫热，他将她捞了出来，不可置信地看着她：“你，你再说……一遍？”
林晏桢似乎是累了，妥协了：“嗯，我答应了。”
沈崇珩还是觉得在幻听，他又让林晏桢重复几遍，林晏桢难得好言好语，次次回应。
沈崇珩缄默了几息，豁然披衣下床，他拔出案头的匕首，往手臂上划了一道刀。
林晏桢吓得坐起：“你这是什么？！”
沈崇珩盯着伤口冒出的血，露出欣喜若狂的神色：“不是梦，不是梦！”
他冲过来抱住她，念念叨叨傻了似地：“桢娘，桢娘！你同意了！你同意嫁给我了！”
林晏桢只觉好笑，她强忍着那点不适，回抱着他，眼神又是飘向窗外。
沈修齐今日到底免了一死，她不知道他何时离开的，又听了多少。
他的报复心一向强烈，此二人之间终究是你死我活的局面，林晏桢并不想做他们争夺的筹码。
窗外横斜而出的枝头上，麻雀在欢快地叫，这鲜活的模样印在了一方纸砚上，困在华美的笼子里。
林晏桢看着墨迹未干的画，有些出神。
“发什么愣呢！”窗外，毒娘双手抱臂倚着，斜视她案上的画，“你想好了，真要嫁给家主？”
林晏桢搁下笔：“想与不想，有用吗？左右都只能在这儿了，不如顺势而为，让自己好过些。”
毒娘子道：“这可不像你。”
林晏桢微笑：“那你想让我怎么做？”
毒娘子道：“云叔回秦府了。”
林晏桢收了假笑，前世她遭沈修齐施暴，是秦云现身护下了她，可到最后，他还是被人害死了。
毒娘子道：“云叔虽是家仆，但和国公爷是拜把子的交情，深受器重，这份情义连着府内下人们，都不必自称奴仆。”
“他这人最古板，又是看着家主长大的，有时候家主都要听他几分话，他又怎能让家主夺人之妻。”
林晏桢神色淡然，毒娘子道：“诶！你给个反应呗？”
林晏桢道：“毒娘子，我给你画一幅画吧。”
毒娘子：“我不需要。”
林晏桢道：“我想画你的家乡。”
毒娘子蓦地一愣，林晏桢道：“你很想念你的家乡吧。”
毒娘子：“你怎么知道？”
林晏桢：“你时常讲家乡话，又给你的爱宠取名为……咳咳当地的特产名。”
趴在毒娘子肩上的“蟑螂”懒洋洋地扫了个尾巴，又寻个好地方躺着。
毒娘子笑道：“你知道我家长什么样？”
林晏桢望向外面，怅然叹道：“我曾走南闯北，江南烟水，齐鲁青峦，岭南蕉雨，漠北霜雪……除了西北之地，这些山河风物我都踏足过。”
毒娘子收了笑，她凝睇她良久，正色道：“我忽然明白，你为何对家主如此抗拒，一只本该在天上飞的鹰隼，又怎么甘心做这笼中雀。”
林晏桢不置一词：“两日后，来这取画吧。”
*
秦家宗祠，
秦云整肃衣冠，对着列祖列宗的牌位恭敬上香，行罢礼后，看向旁侧的沈崇珩：“家主，对着秦家历代先人，你可知我今日要说什么？”
沈崇珩淡然：“云叔想说我娶妻之事？此事我已商定，不日便举行大婚。”
秦云叹息：“家主，沈二爷与这位林姑娘尚有一纸婚约，当年两家互换庚帖，按礼法，兄长若娶原定弟媳，须先由男家出面正式解除二公子的婚约，告庙禀明祖先，再依六礼从头行过，如今草率定下，于礼不合。”
沈崇珩道：“陛下已经下了赐婚圣旨。”
秦云摇头：“家主行事素来雷厉风行，可人言可畏，你要让这位林姑娘往后置于何等境地？”
沈崇珩冷道：“我会挡下所有非议，何况桢娘答应要嫁给我。”
秦云道：“家主心里最清楚，她可是自愿的？”
沈崇珩沉默了。
秦云道：“真心喜欢一个人，放手成全，护她自在才是正途，强留困守只会伤人伤己。”
沈崇珩望向牌位：“云叔，当年便是如此，你与我母亲，才错过了此生。”
秦云怔然在原地，他低下头，不敢去看头顶上那块牌位，鬓边白发潦倒地垂在已有苍老之色的面庞上。
沈崇珩沉声道：“云叔，你或许觉得荒谬，我经历了两世。”
“上一世，桢娘已经嫁做他人妇，成了我的弟妹，我压制着对她的情意，尽可能地避开她，云叔你是世上最懂我的人，我再怎么伪装，也瞒不过你的眼睛。”
“当年出征前夜，你也对我说过同样的话，我听了，结果换来的是什么？是她的一具尸骨！”
他偏执冷冽地道：“重活一世，我绝不会犯同样的错！她注定要嫁我，做我的妻。便是死了，也得与我同棺共穴，葬在一处！”
*
“什么！你说我家小姐要嫁给你家家主！”
城西的一处别院，绿萼这几日经历王名怎么会有军队，到王名为何如此有钱，再到王名居然是威名赫赫的定远大将军！最后到沈崇珩居然癞蛤蟆想吃天鹅肉，要小姐嫁给他！