深切的恐慌笼罩在每个人心头，大家你一句我一句，越说越感到心惊，都觉得大难临头。还有人神色慌张，四处询问妖尊大人在哪里，难道不管他们了吗？
宋以宁也注意到了这情况，眉头紧锁，刚要开口说些什么稳定人心。
但迟穗却先他一步站了起来。她站的笔直，目光扫过在场每一张惶惑不安的脸
，用灵力加强的声音清晰传入每个人耳中，瞬间吸引了所有人的视线。
“诸位，”她开口，鬼面遮掩了她的容颜，却丝毫不减那话语里的冷静，“特殊时期，特别行事。不必太过慌张，辛夷楼已对案件展开调查，此时有了许多进展。”
“邪祟害人，辛夷楼绝不会坐视不理。在找出真凶之前，请大家务必提高警惕，保护好自己和身边人。”
迟穗略微停顿，给予众人消化信息的时间，然后继续说：
“自今夜起希望大家尽可能三两结伴，轮流守夜。邻里之间互相照应，确保同伴始终在自己的视线之内。尽量不要单独行动，尤其是入夜之后。”
宋以宁三两步走到她身旁，有眼尖的人已经认出这位星主大人的身份，再看向迟穗时，便多了几分信服。
“同时我辛夷楼弟子会在西陲各处加紧巡逻，一旦发现任何异动，请大家立刻高声呼救，我们必定第一时间赶到！”
这番话条例分明，既有切实可行的自保方法，又有强有力的后援承诺，让惶惶不安的人群稍微安定了一些。不少人都松了一口气，低声交换着赞同的言语。
半晌，人群里一个迟疑的声音响起：“请问……大人是谁？我们从未见过您，真的能保证大家的安全吗？”
宋以宁一笑，朗声道：“我是辅弼星主，宋以宁，这位，”他侧身，“是我辛夷楼新任少楼主。”
他话音落下，人群中的目光又是一变。
“辛夷楼竟然择了少楼主？”
“那定是个厉害人物，又有星主在，我们有救了！”
迟穗这才亮出辛夷令来，质疑声彻底消失。人群像是找到了主心骨，纷纷躬身行礼，声音杂乱却诚恳：
“拜托诸位大人了，我们一定配合！”
安抚好民众，又将悲痛欲绝的狐妖夫妇托付给相熟的邻居照看，二人才带着沉重的心情返回据点。
一隔绝了外面的视线，迟穗马上对宋以宁说出了自己的猜测：
“前辈，我怀疑那些受害者，包括我，可能都是因为对颜色怀有强烈的执念，才被那东西盯上的。”
宋以宁呀然，两人将目前已掌握的受害者信息快速核对了一遍，发现竟然都合的上！
这些事情，乍看只是一个非常小的习惯或者愿望，隐藏在无数信息中，不过是遇难人人生中很小的一部分，被迟穗这样一串连，却刚刚好构成了每个人的死亡线。
“很有可能！”宋以宁想通，当即向主楼求援，他们需要更多人保障西陲居民的安全。
迟穗也不闲着，召集在据点待命的十余名弟子，一同翻阅所有卷宗和户籍记录，重点筛查居民里是否有对某种颜色表现出喜好或执念的人，将名单整理出来。
据点里顿时更加忙碌。她又抽出纸笔，打算制定巡逻方案，未来几天重点守护这些被筛查出来的人员。
落笔时，少女几不可查地一顿，侧目看向宋以宁。
这种事情，要不还是交给星主前辈来做吧，毕竟她没有这方面的经验，第一次来这里，即便今日观察了地形，也还是不熟悉……
“谋则行，疑则败。”
温迎含笑的话语忽然浮现在脑海，迟穗一摇脑袋，暗骂自己到底在想什么。
连《万山录》都能一字不差背下来的记忆力，复刻一张地图有什么难度？何况她有这个自信，能将巡逻路线安排得清楚明白，保证任务周全。
意识到自己犯了蠢，迟穗不再犹豫，一副巡逻路线快速成型，白纸画满了一张又一张，每家每户被标注得清清楚楚。
她还有精力抬头补充：“辛苦大家了！接下来几天，大家的休息时间会很少。我们已经向处主楼求援，带援兵一到，立刻轮换修整。”
“是，少楼主！”众弟子齐声应道，毫无怨言地投入了工作。
宋以宁刚传讯完，看见迟穗干净利落地分派任务，行动之果决，办事之谨慎，眼中不禁流露出欣慰神情。
他觉得自己或许还是小瞧了这个年轻的少楼主，她远比自己想象中更能独当一面，能在纷乱的线索中迅速抓住关键，也可以在压力下做出最有效的安排。
甚至不需要向他求助。
迟穗做完手上的事，又跟着一起整理卷宗，刚凝神翻开，嘴里就被塞进一颗圆溜溜的东西。
她含住，竟是松子糖。
少女一愣，抬眼看见宋以宁正笑盈盈看着她。等她将糖块咽下，又不知从哪变出一块桂花糕，迅速塞进她嘴里。
迟穗：？
难道那天他还囤了东西在储物戒里？
迟穗震惊地睁大眼睛，嘴里却被糕点塞得鼓鼓囊囊，只含糊地“唔”了一声，诚实咀嚼起来。
好吃！
她眨眨眼睛，好像在问他：“你从哪里变出来的？”
宋以宁将食指竖在唇边，朝她做了个“嘘”的手势，压低声音，像分享什么小秘密一样悄声道：“存货不多，别声张，让他们发现了可没你的份了。”
迟穗眼神飞快地瞥了一眼同门，心道对不起了，她实在是肚子饿了，不得不吃独食啊。
她坚定点头，继续嚼嚼嚼。
身为前辈的星主大人看着她这幅模样，眼里笑意更深，又递过去一块糕点，小声提醒：
“以后可记得按时吃饭。我算是看出来了，你忙起来就能把吃饭这事忘到底朝天。”
迟穗一边接手投喂，一边心想，说实在的，自己对吃饭确实没那么期待，毕竟每次用餐都要看见朝盈那张疯狂的脸，也意味着又要开始忍痛。
每次忙起来都会下意识忽略吃饭，在楼中还有宿泱日日照料她，本以为出来做任务就要受苦，没想到这里也有一朵善解人意的解语花。
真幸福！
作者有话说：
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第27章 妖域十色境（五） 即便我是少楼主也不……
当夜，许是因为那蝶妖姑娘新丧，邪祟饱食，西陲之地竟然难得的风平浪静，再无异动。
但这样的平静，反而像一张逐渐拉满的弓，绷得人心头发紧。
翌日一早，天光大亮。迟穗带着几名弟子，依照连夜整理出的名单，逐一上门确认那些符合条件的居民。
她行事细致，不仅在每户门外布下了隐秘的防护法阵，还特意走访了几户鳏寡孤独的妖族，帮着牵线搭桥，务必确保他们都能找到可靠的邻里。
看着那些原本惶恐不安的面孔，因她的到来而渐渐安定，迟穗才觉得肩头的重压稍缓。
“你已经一夜未合眼，灵力消耗亦是不小，不需要调息片刻吗？”沈善渊见她忙来忙去，忍不住开口提醒。
迟穗正凝神检查符阵，闻言动作未停，觉得有些好笑：“尽渡，你也太小看我了。以我如今的修为，莫说一夜，便是三天三夜不眠不休，灵力也支撑得住。”
沈善渊沉默片刻。他当然清清楚楚地感知到，少女经脉中流淌的灵力确实比之前浑厚凝实，根基之稳固，远超同龄之人。
“看来我沉睡的这段时日，你并未懈怠，修为精进……远超预期。”
若是修炼时也能拿出这样三日不合眼的架势来，恐怕他现在已经神魂归位了。
迟穗听到他夸自己，嘴角得意一扬，偏偏故作谦虚：“哪里哪里，不过是按部就班、寻常速度罢了。”
……沈善渊决定再也不轻易夸赞她。
是夜，巡逻照常进行。迟穗也加入了队伍，和宋以宁分处不同区域，在几家重点守护的居民附近反复巡视。
月色清冷，夜风带着寒意，吹动少女高高束起的马尾。
时间一点点流逝，直到后半夜，四周也仍然安安静静。明明是最好的结果，迟穗心里不祥的预感却越来越清晰。
总觉得暗流涌动。
果然，还未等到天明破晓，远处便传来惊呼，有谁在那里使用灵力！
“你们守在此处，提高警惕！”担心是调虎离山之计，她对身旁几名弟子下令，自己则御剑掠去，半刻也不停。
她速度极快，几个起落
便已赶到，却已经有人先她一步。
长街尽头，宋以宁身影挺拔，正将佩剑归入鞘中。剑鞘伴随他的动作，发出一声独特的轻响。
这道身影让迟穗一瞬间幻视，恍惚间还以为回到了幼时。