这一日吃饱喝足，还逛了园子，到房里盈娘倒头就睡。她爹娘却是颇有些睡不着，冯鲤正说着郑璟的情况：“真是一表人才，才十五岁已然入泮，家世也很好，祖父是河南左布政使，伯祖父原任刑部尚书，叔祖父如今在广西道监察御史。”
“这样好的人家，怕是咱们未必能高攀。”江氏道。
冯鲤唏嘘：“是啊，都怪我这个做爹的，才学不行，若是我中了进士倒也罢了，如今只是举人做官。所以，这事儿也就作罢，后日我请人家来做客，只是表达感激之情就好。”
江氏见丈夫这般低沉，不由道：“单夫人也介绍了一位青年，据说拜在单知府名下读书，是山东大族出身。”
“唔，这些青年才俊都颇好，但若真当成女婿看到，务必要考察清楚。”冯鲤只是感叹一番。
江氏不免又问道：“你说的那位郑公子的姑母家在哪里？若是离的近，咱们就提前把饭菜做出来，若是离的远，反而不必那么赶。”
“哦，就是城南汤大善人，到咱们府城两盏茶的功夫，并不远。”冯鲤道。
江氏便心里有数了。
又说郑璟到了汤姑母家后，也被震惊了，一顿饭才四道菜，青菜一道、煎豆腐一道、水煮茄子一道，最后豆角烧肉还算沾了点肉沫。
但这道豆角不知道是不是有问题，让他这一日肚子绞痛，严重腹泻，病人的病都没他严重，还好晚上好了许多。
汤家的确处处简朴，但举凡是施粥施药却是一次不落下，郑璟想他姑母那么些嫁妆，汤家觉得奢侈，借此抨击郑家不好，然而这么多年做善事，全部用姑母的嫁妆，嫁过来这么十几年，嫁妆箱子都空了，嫁妆自然也是用殆了，姑母什么都没得到，汤家却得了个大善人的名号。
关键是汤家并不是故意如此，他家崇尚理学，天生使然。
还好他年轻人，到了次日自愈了，又去探望了汤姑母一回，汤姑母的病也算不上什么大病，纯粹操劳的，但是见到娘家侄儿颇为高兴，又拉着他的手道：“你哥子成婚了，你可曾定了亲事？”
“小侄尚未有亲事在身。”郑璟笑道。
汤姑母见侄儿翩翩公子，如此英俊少年，起了把女儿说亲给他的念头，但不好当着晚辈说出来，就道：“你这次过来，也住久一些才好。”
汤姑母的丈夫也是理学大宗师，学问还是很不错的，汤姑母还有个儿子，年纪和郑璟相仿，想带郑璟到附近逛逛。这郑璟却拒绝了：“我是奉家父家母之命，探望姑母的，如今姑母有恙，我怎好出去玩耍？等姑母病好了，再顽也不迟。”
汤家人心想少年人多贪玩，这郑家哥儿倒是个知事的人。
只不过郑璟经此一遭，不敢吃汤家的菜，只吃些白饭，正苦着，却收到了冯家的帖子，郑璟和汤家姑父说了。
汤姑父道：“这位冯推官在本府名声尚可，无论是穷人告状，还是富人的官司，他都平的很好，两边都有谢礼，只是这位冯推官在去年府试，他眼睛尖，撤了几个枪手代考的考生，府台、提学道都很赏识。”
“那说起来，倒是个好官了。”郑璟深知在扬州做官可不容易，这里盐官横行霸道，后台颇大，稍不注意，官做不留心，还会被贬官。
这位冯推官言谈开阔，说话嫉恶如仇，但行事很有分寸，并非横冲直撞的人，倒是可以结交。
那边汤姑母叫了车马送他过去，郑璟次日就到了扬州府衙，这冯鲤既然不把郑璟当女婿看待，是以人也轻松许多，把厅堂布置好了，又让厨下上菜来。
冯家用的是湖广的厨子，冯鲤很细心知晓郑家是浙江人，素来不惯吃辣，故而特地不让厨房做辣菜，口味改了一些，桌上满满当当四十个菜。
糟的鱼、腌的虾、卤的鳖，还有用甑蒸的五花肉、萝卜丝、鱼块，又有红烧羊肉的锅子和一锅人参鸡汤，还有许多菜也在轮换中。
郑璟呷了几口茶水，把自己前日身体不舒服的事情说了，他还未曾说吃什么菜，那冯鲤道：“可是吃个豆角子？”
“咦，莫非推官有天眼不成？”郑璟疑惑。
冯鲤笑着摆手：“我自个儿原先读书的时候，就干过这么一回，当初真觉着自己是不是疼晕过去了，又去买绿豆煮水解毒，过了一夜就好了，如今吃豆角，非要熟透了才行，否则容易中毒。”
郑璟恍然：“原来如此。”
二人正说的起劲，外头小厮来说盐商请他写一篇家传，冯鲤答应下来。他的收入都是光明正大的获取，全部都是合规所得，但他也不是那种做官还非要把自己弄的穷酸的，所以替这些商人写墓志铭、墓表、家传、行状，尤其是墓志铭，一篇也有三五十两的润笔费，着实不少了。
待那小厮离开，冯鲤又说起做学问，“虽说本府不少人不耐烦做八股，然而当今到底是重文章，我这里倒是有两部时文选集，都是极好的，”
那郑璟也恭敬接下，说起些做文章的事情，他是学生，还是以学业为主，冯鲤也和他谈的兴起。
又说盈娘知晓她爹在待客，就在自己房里用饭，用完饭，就在房里看书，并不出去。
素馨和素桃则在榻上和外间小床上睡午觉，静悄悄的，地上落一根针都能听到。这时方虎家的蹑手蹑脚的进来了，盈娘让她到里面做：“嫂子这个时候怎么来了？”
方虎家的从袖口，拿了一张单子出来给盈娘瞧，只见上面写着：“螺钿漆匣两对，薄螺钿镶金银，二十八两一对，剔红雕漆捧盒，龙凤呈祥并缠枝莲花，二十两一具，百宝嵌漆屏风一座八十两。”
“这是什么？”盈娘讶异的张嘴。
方虎家的笑道：“小姐平日恁伶俐的人，怎地不知？这漆器是扬州一绝，大爷让我们打了来将来给小姐做妆奁。”
一席话说的盈娘脸一红，啐了他一口：“你也什么话都同我说了。”
方虎家的道：“别说是这些个，我家那个还在帮小姐在玉器店里着人打玉佩簪子，就是还没好，到时候我再告诉小姐。”
盈娘知晓她是好意，就笑道：“那就多谢你了。”
她想爹爹在扬州明年就要任满，到时候若是到一些偏远地方做官，这些东西花钱也买不到，不如提前置办了，也算是良苦用心了，只是她如今可是连相公都没有呢？
再不说冯鲤那边请郑璟用完饭，特地准备了五两银钱给他只做路资，又送了两册时文，郑璟那边推辞不过才收下。
暂且不提那郑璟如何，只说乔家女儿乔惜惜的生辰，想请盈娘过去，江氏便把女儿说了缘故：“乔家原先似有意娶女，你爹先前不好说，如今与我道，虽不至于高攀，总嫁个殷实人家就好，说那些有钱人家行商多半不在家中，还两头大，行事无法无天，故而你就别去了。”
既这么着，盈娘就不去了，她又和江氏问道：“我看家里进进出出的，何必支出那么些，家中虽然比往年光景好，可到底也不是那富贵人家。”
江氏笑道：“你道是为何，还不是家里的粮商到扬州卖粮食，特地把咱们家的银钱结了，这二三年也有好几百两。”
当年冯鲤就同那粮商说了，钱不结给家人，只管给他本人就好，这些人为着他在扬州做官，多有巴结，无不听从。
现下那一处银子送了来，冯鲤就想着拿出来帮女儿把首饰家俬置办一些，这宦海沉浮，人事也浮动，谁也没长后眼睛，知道将来如何？能置办这一些，将来若是不做官了，也是体面的嫁妆，若自己还做官，也是锦上添花。
盈娘微微颔首，她前世一个人的时候，也是被迫周全，如今事事都爹娘打算，倒是轻省许多。
但她也是闲来无事，近来从卖花婆手里接了一个活计，替人绣一幅四尺对开的单屏寿屏，作价五十两工费，盈娘想若是绣繁复些的，要耗费自己三个多月，就还价到八十两。
卖花婆道：“小姐这般说，我就先问过原主人，您放心，您的身份我是肯定不透露的。”
盈娘自己是无所谓，便是冯鲤也无所谓，女儿做女红能够卖钱，总比那些只知道花钱的人好，会赚钱，日后就能守住钱财。
那卖花婆从这里说完，很快就往汪家二奶奶那里去了，“因做绣活的是个宦门小姐，只是嫌价钱低了，要一百两才好。”
如今杨萱有了身孕，大奶奶身子不虞，家里是二奶奶在管，二奶奶管家可不完全是家中人吃饭算计，还有便是送礼，她预备要添一座绣屏，但是似顾绣那般的四五百两，也实在是太贵了，还是那些闺中小姐，绣活好又不呆板。
汪二奶奶笑着答应下来：“既然如此，也好，但她要绣的好我才给钱，若不好了，这钱我是不给的。”
卖花婆连连应是。
汪二奶奶立马开了条子让人拿去账房兑了二百两，一百两她昧下，一百两给卖花婆，卖花婆又扣下二十两，给了八十两给盈娘。