“朕，绝不废后。”
一袭龙袍不知何时踏入殿内，负手立于外堂，神情与上元节宴一般肃穆。
“皇上怎么来了？”云柔哲轻声细语起身，众妃皆福身行礼。
君珩略一抬手，朝内殿迈出几步，张口时却有些茫然。
卓公公在旁赶忙躬身道，“今儿是二月二龙抬头，皇上在圣乾宫的院子里选了好些花草装点栽植，想请皇后娘娘……和诸位娘娘们前去一观呢～”
“原来皇上是嫌我们占着姐姐太久了～”容贵妃一眼看透皇上来意，一面把云柔哲轻推向前，一面调笑打趣，“姐姐快随皇上去吧，我们正好要留在宫里收拾行头，就不同去了。”
正因夏倾妩一行不日便要再度离宫，云柔哲才几乎日日待在镜花宫里。
见身前人儿有些不舍，君珩执起她的手覆在掌心，郑重其事道，“皇后若舍不得，朕下旨准她们随时入宫便是。”
圣乾宫里，云柔哲安坐檐下，看君珩亲自用锄头给墙角的一棵桂花树填土。
“皇帝理政的宫殿载种这些花草……是否不妥？”
云柔哲从没如此清晰地意识到，圣乾宫其实不属后宫，而是整座皇宫的权力中心。
“皇上说，这是娘娘想看的风景，他必得亲手筑造。”
卓公公轻声说着，下一瞬便赶去皇帝身边，掏出块丝帕帮他擦着前额。
云柔哲低头笑笑，不远处弯腰躬身的明黄色身影与高坐殿堂的那个渐渐重合——
“皇后乃朕之元后，岂容尔等用作赌注？！”
彼时他一拍席案，龙颜震怒。
是云柔哲轻轻拉了下他的衣角，澄澈凤眸望进他眼底。
——她愿意赌。
毕竟一旦开了女子科举之先河，再想阻止女官步入朝堂便没那么容易。
且她亦相信自己不会输。
“朕不会让皇后输。”
再抬眼时，君珩已一手提着锄头站在她面前，初春的日光刚好洒在盘龙金冠高高束起的发顶。
不禁倾身拥入他的怀抱。
“柔儿你看，这些树苗很快便会抽枝发芽了。”
“是呢。”
帝后目光所及之处，隐隐尽是满园春色。
*
瑜国春闱殿选那日，京城车水马龙，人头攒动。
为保男女公平应举，本届科举会试监控分外严格，连翰林院评卷的考官亦不知进入殿选的举子中男女各占几何。
皇帝携皇后升座太和殿，百余名进士已被全程避人送入殿上的密闭隔间。
“今日殿试策题为朕与皇后共拟。”君珩面对木屏隔间后的数百身影，正襟沉声，“《易经》有言，无乾则坤不成，无坤则乾不生。是以乾坤并德，阴阳同体，互为成全。今使天下女子与男子同责同权，共理万机，其利与弊，可行与不可，尔士各据所闻，详陈于策。”
殿阁大学士云蔚川与担任本届科举主事的太子少师宋初迟相顾颔首。
此题出之甚妙——皇帝虽允女子参选科举，但毕竟为世间最尊贵之男子，考生不敢擅揣圣意，只能力陈男女各长以求客观；即便有举子受人指使或心术不正铤而走险，妄图以违心之言吹捧女子而跻身前茅，势必也将当堂印证女子入仕的好处。
一个时辰之后，礼官依次于隔间中收卷封名，由誊录官当场誊抄一式两份，一份奉于帝后案前，另一份供考官传阅。
不到两个时辰，所有考卷已尽数阅毕，多位礼官拆封核对登记在册，未过多时便将最终结果呈至御前。
鸿胪寺官从第三甲开始倒序宣唱名次，点到者便从隔间中走出至丹陛前跪拜谢恩。
第三甲百余人，女子占比四之有一。其中出自女官六司者众多。
平民女子中有一位熟面孔——皇后母家夫人苏宛堂姐之女、云柔哲的远房表妹，同时也是四品宣威将军嫡女——许鸣筝。
第二甲六十人，十有一二为女子。
除了文书司的鸢时赫然在列，还有一位姓白的郎君比之从前简直脱胎换骨、判若两人。
只剩第一甲前三人时，众人翘首屏息，殿中寂静可闻针落。
“第一甲第三名——赵月晖。”
殿中顿然议论四起，那不正是综办司的高品女官吗？往年最受官宦千金青睐的“探花郎”如今竟成了“探花娘子”，不知届时是否仍会有高门大户“榜下捉媳”。
“第一甲第二名——沈阶。”
虽说是司天监正使沈序大人的幼弟，但足以让在堂诸多老臣松一口气。
“第一甲第一名——”
宣读的鸿胪寺官似乎刻意一顿，众人早已将目光聚在最后一个尚有人影的隔间里。
“兰听雨”之名响彻殿宇。
满座哗惊，唯有帝后相视一笑。
一袭素色衫裙自木屏后款款上前，百迭裙边的兰花缠枝暗纹栩栩如生。
“不可能！”
状元方要跪地谢恩，被冬国公愤然出声打断，“她明明是皇上后宫的楚妃，怎可点为状元？！”
“皇上妃嫔亦属女子之列，自然可投碟科举。”云柔哲面容沉静，语调清浅却气度从容，“既已公平应举，如何做不得状元？”
见冬国公一时语塞，春国公于众臣中上前一步拱手道，“冬国公的意思大约是楚妃和皇后关系亲厚，又与本届主事宋少师曾有定亲之谊，这个状元难免令人猜疑有失偏颇，日后也恐难以服众……”
君珩眉眼一沉，冷哼一声，“状元的答卷上有朕朱笔钦点，诸公莫非在指责朕徇私舞弊？”
“老臣不敢。”冬春二公齐声跪地，虽有脖红气粗，却不见丝毫慌乱。
“陛下英明神武，却未必经得住身边人欺上瞒下，沆瀣一气。”冬国公的眼珠意有所指地在云柔哲和宋初迟之间打转，“恕臣斗胆直言，早有听闻皇后与宋少师往来匪浅，难保不会为了赢这一局私相授受……！”
“放肆！”
皇帝震怒，满殿百官举子皆跪身。
云柔哲侧目给了卓公公一个眼色，他立刻心领神会地将状元的答卷送到两位国公面前。
兰听雨稍稍回首，面色清冷如初春方融的霜雪，“家父乃三品翰林院馆阁学士，兄长是去届金科状元，我自小随父兄习书，经赋策论样样有过之无不及，凭何当不得这个状元？难道只因我是女子，入了后宫吗？”
殿内因这振聋发聩之言一时沉寂，冬国公登时暴起青筋，“女子本该在后宅相夫教子，妃嫔固有侍奉皇帝、诞育皇嗣之本分，后宫不得干政乃历来祖训。若女子入仕真有那般好处，为何皇后娘娘不干脆自己来做这个状元？怕不是根本私心为了将陛下后宫的女子都转移到朝堂上！”
“皇后既是朕的发妻，太子嫡母，又为一国之母与朕共商国是，身担数责却从无缺漏，自当为天下女子之表率。”
君珩堂而皇之于案上握住云柔哲的手，转向她的一瞬忽而有些心疼。
“男女固有阴阳之异，而无先天之责。谁说女子生来就该在后宅相夫教子？”只见她端然正坐，目光微垂，“诸公若以为本宫不能代表天下女子，可取后宫大选时自愿参选秀女之数与当下科举参试女子数，一较便知。”
在场众人大都见过女子选秀和此番应举的盛况，心中不用计量便已有分辨。
春国公左右思量，仰面缓言道，“皇帝后宫妃嫔无定数，可前朝官位却有定额。每多一个女子入仕，便有一个男儿无官可做，这对世间男子而言何尝不是另一重不公呢？”
在场百官和男举子中果然立时泛起微词，蠢蠢欲动。
宋初迟见状旋即直身拱手，义正言辞，“微臣乃科举主事，自当替陛下问列位大人和考生一句，对此结果可还有异议？”
他回身稍一停顿，顷刻又道，“若有异议可拿实证来与在下理论，若诸位皆无旁论，就请陛下为状元钦授官位。”
君珩略一颔首，果断郑重下旨，“新科鼎甲兰听雨，学贯经史，识见闳通，特钦点状元，即授五品翰林院学士，不复为后宫楚妃矣。”
云柔哲微笑看向跪在殿前的昔日姐妹，不觉欣慰中又添动容，“听雨，你可乐意？”
一道清冽女声即刻自殿下回应，“微臣，谢皇上与皇后恩典！”
【📢作者有话说】
楚妃也找到自己的路了[加油][加油]
顺便捞了一些之前的角色——榜眼是沈序的幼弟这个不用担心，沈大人早就是自己人~
【指路：许鸣筝和白郎君出场都是在第85章，女官们第一次出场在第62章】
下一章还有大事件发生哦，敬请期待[竖耳兔头][竖耳兔头]
第102章 再度遇喜
◎“阿珩，别……压到我了……”◎
皇城脚下，科举放榜的喧嚣热闹一直延续到三月。
除了进士科，原有的女官六司并为女学，与明经、武举等单独设考。由于女学一科仍只接受女子报考，且及第后分入六司以皇后为首供事，故也被百姓私下称为“凤科”。