看官还记得假少爷的烂赌鬼亲爹如何丧命？
此人抢劫一个外地来的年轻人，不料年轻人随身带刀，将他一刀捅死。年轻人杀人后逃离县城，不知所踪，落下的凶器也不见了。
彼时，福来县有两桩闹得人尽皆知的命案未破解，一是人牙子刘马惨死，二是王秀才雨夜被人割喉。转眼间出了烂赌鬼这第三桩命案，知县大感头痛。
他怕影响不好，索性抓住目睹烂赌鬼被杀的两个混混，认定他们是杀人凶手。其中一个混混花钱脱罪，另一个没钱的，被打得认了罪，迅速送上刑场砍了脑袋，凶案就此了结。
死了的混混觉得自己冤枉，死得不甘心，他向娘娘许愿报仇。
娘娘回应了他吗？
如此冤情，娘娘是见不得的。
所以，娘娘回应了许愿，让刽子手砍下的混混脑袋回到混混的脖子上，胡乱飘荡的混混鬼魂也随着脑袋的归位回到身体里。
鬼还魂，须得是深夜时分。
混混的尸身躺在义庄内，笨手笨脚地爬起来，扶着一颗断了的脑袋，踉踉跄跄地找最近的人家给他把头缝回去。
头在脖子上，不好扶。
这还魂的混混扶了一会儿，脑袋站不住，老是往下掉。把鼻子给摔扁了，牙齿给摔脱落了，索性他不扶了，将沉甸甸的脑袋抱在胸前。又摔了几次，他才适应当前的视野，走得比较稳当。
义庄位置偏僻，住在附近的都是穷人。
有一对老夫妻领养了被遗弃的女娃，长到现在刚好十八岁，正在跟人议亲。姑娘想侍奉养母，男方却只要姑娘一个，总是谈不拢。
今夜月光较为明亮，姑娘的养父半夜起床上茅厕。
他见得小路来了个人，定睛一看，认出是个没脑袋的行尸，吓得当场大叫一声，栽倒下来，不省人事。
姑娘惊醒，养母也醒了，二人以为来了贼。
姑娘下床拿了一根粗壮木棍，养母拿柴刀防身，两人小声商量：
“咱们家穷，耗子都不肯住下，贼来了也没什么可偷的。那贼怕是白天见了你，记在心里，想趁着天黑对你行不轨。”
“他吓到阿爹了。”
“唉，你阿爹年纪大，指不定哪天就没了，这是他的命，不要担心。”
“先看看贼壮不壮，不壮就打他。”姑娘胆子大，透过门缝往外看，看到抱着头的行尸混混呆站在小路上，仿佛被她阿爹的尖叫吓傻了。
养母凑来，跟姑娘一起窥视。
姑娘仔细地看行尸混混，声音有些颤抖：“他……娘，他好像没有脑袋……他抱着的，是他的头？”
养母眼神不好，看不清楚，小声说：“城里有个杀了人的凶犯，昨天被砍头了，我看到别人抬了尸体送到义庄里。”
“凶犯？”姑娘的身体也颤抖起来了，凶犯可比贼可怕，死而复生的凶犯更是可怕，“是他么？”
“不知道，求娘娘保佑咱俩吧。”养母叹气，苦中作乐道，“我活了一辈子，半截入土的年纪了，还是头一次看到没有脑袋的人呢。”
“娘，他不是没有脑袋，他是脑袋被砍下来。”
姑娘纠正道。
她审视着行尸，心里自然是害怕的，可她有种莫名的兴奋，仿佛看到一个未知的、让她充满探索欲的世界正在朝她敞开。
只要她走进那个世界，世俗的一切将无法束缚她，她会得到她渴望的、连自己都说不清楚是什么的东西，会实现她想实现的、却不知道是什么的心愿。
纵使未知约等于危险，姑娘也情不自禁。
她悄悄开了门，打量那具行尸，自言自语：“我没有害过你，你与我无冤无仇，你不应该害我和我娘。”
行尸仿佛听到了她的低语，朝她走来。
它越近，姑娘的心跳得越发急促，握着粗壮棍子的手开始用力，指节发白。
渐渐地，行尸接近她的养父。
它并没有把失去意识的养父怎么着，反而……
反而被养父绊倒了，摔了个四仰八叉，抱着的脑袋也滚到沟里。
姑娘眼看着行尸蠕动半天，终于爬起来，茫然地用双手摸索，想找到脑袋。那颗脑袋正面朝下埋在沟里，喊不出声，呼噜呼噜许久也没被身体找到，着实让人着急。
“它好笨哦。”姑娘忍住笑了，害怕的情绪被冲淡。
“来它好过来贼。”养母也放松下来，只是手里仍攥着柴刀。
姑娘推开门走了出去，默念着娘娘保佑，用棍子把沟里的脑袋翻了个面，然后往后退。
摔得惨不忍睹的脑袋发出呼声，身体虽然没长耳朵，彼此却有些神秘的联系，至少身体知道脑袋大致在哪个方向。
又忙活了半天，身体总算找到脑袋，把脑袋捧了起来。
姑娘站在稍远的地方，拿着粗壮的木棍，警惕地看着站起来的行尸。
行尸似乎没有恶意，它用双手理了理脑袋，脑袋睁着眼，嘴里发出含糊的请求：“我……头掉下来了，要缝回去，帮……帮我……我要……回去……找害我的人报仇……”
它会说话！
姑娘又后退了几步，谨慎而小心地问：“你……能给我什么？如果我帮你，我能得到什么回报？”
行尸愣呆呆的，许久没说话。
复活之后，它已经不是原来那个活着的混混了，想了半天也想不到能给姑娘什么东西作报酬。没错，姑娘问它要报酬，它便觉得它需要给姑娘报酬。
见它傻傻的，姑娘说：“我要你，可以吗？你报完仇，回来找我，给我做工报答我。”
行尸晃了晃脑袋，慢悠悠地说：“可以，好，帮我……缝脑袋……我要报仇！”
谈拢了，接下来是试行。
穷人家没有照明的油灯和蜡烛等物，所幸月光比较明亮，姑娘眼神也好，她用针线给行尸把脑袋缝了回去。行尸已经僵硬了，没有血，天气热，它散发着轻微的腐臭味，给它缝脑袋着实是一件富有挑战的事情。
姑娘从前只给衣服做过缝补，此次缝合行尸的皮肉，她时不时问它：“疼不疼？疼你就忍着一点，我下手很轻了，弄疼你不是我的本意。”
行尸任由她动作，回道：“不疼……我是死人，不会疼了……”
它能交流，姑娘试着跟它对话：“你记得你是谁吗？”
“记不清楚了……”
“你是杀人的凶犯吗？”
“不，我不是……凶犯跑了……我被害死了……”
脖子上碗口大的伤渐渐缝合起来，夜过渡到下半夜，空中月亮皎洁如银盘。脑袋回到脖子上的行尸重新站起来，扶着脑袋，小心翼翼地在狭窄的农家小院踱步。
很好，姑娘缝得很牢固，很稳，它不怕脑袋掉下来了，可以安心地进城里报仇了。于是行尸跟姑娘道别，一摇一晃地走上去县城的路。
姑娘和养母站在家门口，目送它走远，轻声说话。
“死人看起来比活人好哩。”
“它会回来吗？”
“也许吧？好孩子，咱们去洗个手，洗把脸，得赶紧睡了，明天还要干活呢。”
在地上躺了许久的老头被叫醒，没人在意他的感受，母女俩带着行尸回来做工报答的期望，重归梦乡。
第37章 冤有头，债有主 性命还需性命偿
行尸不眠亦不休, 目标明确地朝着县城走去。
它牢记着自己复活的原因，它生前没有杀死任何人，却被官府以杀人的罪名当众斩首。现在它活了, 必须洗清自己的罪名，将害死它的人全部送下地狱。
只有性命能偿还性命。
脑袋与身体在姑娘的巧手下缝合了, 行尸越走，身子越利索, 僵硬的关节变灵活, 沉甸甸的躯体仿佛恢复了血液流动。它依然冰冷, 没有呼吸，心跳慢得不可思议，可它的状态逐渐接近活人。
当它走到城门，天色依然昏暗，一些人早早在门外等候。
行尸面对城墙思考了一会儿，忽然动了。
它不是活人，当然有非人的本事, 如同壁虎般凭着四肢从城墙攀爬上去, 在人们的惊呼声里潜入县城内, 消失在黎明前深沉的夜色之中。
城门下，等候的人们不由得骚动起来。
“怪物啊, 竟然能爬城墙！”有人发出感叹。
“娘娘保佑，邪祟退避！”有人大声地向娘娘祈祷，娘娘是神仙在世, 不管灵不灵, 先拜了再说。
“奇怪，他是怎么爬上去的？”好奇的人抚摸着城墙，仰起头, 难以想象别人徒手攀爬如此高的城墙。