哐当一声。
年轻人手里的刀也掉在地上。
“啊！”
惨叫着，年轻人逃出小巷，不敢在福来县逗留。
他杀了烂赌鬼，衙门肯定会抓他去砍头。
两个帮着烂赌鬼欺负年轻人的混混也惊呆了，一个往后退，瑟瑟发抖，一个大着胆子去摸烂赌鬼的心。
“不、不跳了……”
“他死了？”
“死了！”
又是两声恐惧的尖叫，两个混混逃出小巷，丢下烂赌鬼的尸体。
到了第二天，才有人发现烂赌鬼死了，地上沾血的刀子不知被谁偷偷捡走，衙门的人来看尸体，认定是凶杀案。
然而县里不久前接连发生两次影响恶劣的凶案，至今不知凶手是谁，知县害怕凶案影响自己升迁，把案子压了下来。只叫前妻去衙门领尸体，认定烂赌鬼跟人发生口角，抓了两个混混入狱，草草结案。
前妻不想处理烂赌鬼的后事，奈何衙门势大，她被迫付了一笔钱，还要办丧事。
而两个被抓的混混，一个变卖家当花钱脱了罪名，另一个没钱贿赂官差，糊里糊涂地变成杀人凶手，被官老爷砍了头。
混混也是不甘心顶罪死的。
山神娘娘显灵的传闻早就流传到福来县，他被砍头时，向娘娘许了愿，就算他丢了脑袋，他也要找凶手报仇，找官差和县太爷报仇。
先不说山神娘娘是否回应他的心愿，客店老板去看了砍头，想起烂赌鬼的儿子跟欧阳翠认识，写信给欧阳翠时顺手提了一笔：“烂赌鬼死了，他前妻出钱埋葬他，虽然不情不愿，可她脸上带笑。有的人死了比活着好……”
可不是，烂赌鬼死了，再也不会纠缠自己，前妻的心情很好。
她也信娘娘，特地在院子里支起桌子，摆供品祭祀娘娘：“如今信女生活宁静，请娘娘保佑信女身体健康，长命百岁！保佑信女的家人平平安安！”
同一片天空下，她的儿子——陈地主家的假少爷正在生病，病得很重。
陈地主不想他丢命，忍痛花钱请大夫来看病，假少爷吃了几次药，倒是慢慢痊愈了。他大病一场，身体虚弱，干不动重活，陈地主很可惜，让他安心做事，等他养好身体再给他找媳妇。
假少爷不是傻子，听出陈地主不想给他找媳妇，他表面上老实听话，背地里悄悄使用祈愿法术诅咒陈地主。
烂赌鬼让他咒死了，陈地主难道不能咒死？
法术生效，陈地主生病了，假少爷也生病了，两个人病得不相上下。
到底陈地主没病到脑子糊涂了，寻医问药治好自己，却不肯给假少爷看病吃药。
一来，假少爷去找亲爹，让陈地主心里很不舒服。
二来，假少爷病了一次，没多久又病了一次。陈地主怀疑他过了病气给自己，觉得他不是个长寿的，怕掏钱给他治病回不了本。
熬着吧，穷人生病都是熬过来的。
陈地主有了提防心，不跟假少爷接触，还去娘娘庙拜神求平安。
庙里有平安符，一文钱一张，陈地主想要，周琼文微微一笑：“你不是普通人，你的平安符得卖十两银子一张。”
陈地主吃惊：“那么贵！就不能便宜点吗？”
周琼文说：“不能，你的命比常人贵重。”
话还是好听的，如果平安符不卖十两银子一张，陈地主会很开心。他不舍得送钱给娘娘，没有买平安符，两手空空地回家。
当天晚上他又生病了，额头滚烫，浑身发热，难受得像是快要死了。
假少爷病中煎熬，正用法术诅咒他。
本来假少爷是不恨他的，为什么他不肯兑现他的诺言呢？
说好的娶媳妇，说好的分田地，都是哄人高兴的假话。失望之下，恨意油然而生，假少爷根本控制不住。咒死烂赌鬼令他对祈愿法术上了瘾，他要用法术惩罚陈地主，要让陈地主品尝到骗人的滋味。
陈地主并不知晓自己被诅咒，病来得蹊跷，他疑心假少爷作祟，又没有证据。他想起十两银子一张的平安符，派了亲儿子连夜拜访娘娘庙。
拿到平安符，他没看病，没吃药，病却一下子痊愈。
于是，陈地主明白了，他生病是有人暗中作祟。那人是谁？对他翻过白眼的二狗子？还是心心念念着亲爹的白眼狼？
次日一早，陈地主去娘娘庙找庙祝，想知道谁害他。
第34章 假父子假作慈孝 真少爷信以为真
“事必有因, 你仔细想想，你亏待了谁。”周琼文注视着娘娘的塑像，并不看陈地主。
“我难道有错吗？”陈地主心里委屈, “我信奉娘娘，每日为娘娘上三炷香, 娘娘该保佑我才是！”
“你身上的平安符便是娘娘赐给你的保佑。”周琼文说。
“平安符是我花钱买的，花了整整十两银子！”陈地主心疼钱, “别人买平安符只要一文钱, 我却要给那么多！”
周琼文转过身, 终于愿意看他。
她的神色平静而冷淡：“你可以不买，没有人强迫你买。”
平安符能免除生病，陈地主不敢摘下来，小声嘀咕：“好吧，我甘愿买！但我要知道一件事，究竟是谁害我生病？”
为了答案，他很聪明地捐了十两银子作为香油钱。
周琼文没有理会他。
陈地主有些恼火：“你要怎样才肯告诉我？”
周琼文平静地说：“娘娘无所不知。可我只是娘娘的庙祝, 我没有娘娘的神通。你若是后悔捐香油钱, 我可以给你一张新的平安符。”
捐出去的钱如果要回来, 娘娘会怎样看待他？陈地主怕坏了自己在娘娘心里的印象，咬咬牙拒绝了：“我不要平安符, 那十两银子是献给娘娘的！”
既然庙祝不肯告诉他谁害他，那他能做的，唯有向娘娘祈祷。
陈地主跪下。
一如既往地, 他得不到娘娘的回应。
庙祝周琼文说：“你要诚心祈祷, 娘娘才能听到你，才会给予你回应。”
怎样祈祷才叫心诚？
陈地主琢磨不透。
他在蒲团上祈祷半天，腿快跪麻了, 娘娘也没有跟他说话。他悻悻地起身，对周琼文说：“你能在娘娘面前说话，你替我问娘娘。”
周琼文摇头：“我只能向你传达娘娘的意思，无法替你询问娘娘。”
“娘娘传达了什么给你？”
“娘娘没有传达意思给我。”周琼文说，“你没有其它事的话，可以回家了。”
“可是，”陈地主不甘心就这样离开，“娘娘让我做什么，我便做什么，我这样虔诚地信奉娘娘，为何娘娘听不到我的请求？”
生病是很难受的，病得严重了会死。
陈地主不想把性命交给十两银子一张的平安符，他要揪出害他的人，不然他睡觉不能安心地闭上眼睛，吃饭也怕饭菜里被人悄悄下了毒。
他望向娘娘的塑像，有种命运由不得自己做主的恐惧。他想，娘娘是不是对他不满，才会无视他的祈祷？
这时，有人进到庙里，是陈地主的同族远亲，那个家财被“高人”搬空的衰鬼。
现在他住在山下，修庙他出力，铺路他也出力。谁让他帮忙他都会答应，并且不求任何回报，人人都说他变好了。起初大家不信他，轻蔑地叫他老乞丐，现在大家喜欢他，亲切地叫他老陈头。
老陈头每天都来娘娘庙，今天和往常没有什么不同。
他向娘娘叩头，对娘娘说：“今天我也愿意分享，我会相助她人，让她人感到快乐！我性命无忧，身体健康，我很满足！”
拜完娘娘，他站起来，向庙祝问了好，又问庙祝：“有什么需要我帮忙吗？”
“没有。”
“好的。”
老陈头看向陈地主，跟他打了一声招呼，便离开娘娘庙，下山去了。
陈地主觉得老陈头怪怪的，一个贪财成性、自私自利的人，竟然变得大方善良，乐于助人，简直就是见了鬼。
私底下他找老陈头问过，为何对方改过自新。
当时老陈头露出异常恐惧的神情，什么都不肯告诉他，扭头就走。
现在陈地主想起老陈头的恐惧，隐约明白了什么。
是娘娘。
娘娘一定对老陈头做了什么，否则，老陈头不可能从自私鬼变成大好人。但老陈头已经沦落到一无所有的境地，娘娘还有什么不满意老陈头的？